Comment parvenir à un véritable sentiment de bonheur ?
La Maison Blanche s'étend sur six étages et comprend 132 pièces et 35 salles de bains. Cela représente 412 portes, 28 cheminées, huit escaliers et trois ascenseurs.
Une évaluation récente a permis d'estimer la propriété à un peu moins de 400 millions de dollars américains, soit presque l'équivalent en euros.
La Maison Blanche a été conçue par James Hoban, un architecte d'origine irlandaise qui a commencé sa carrière à Philadelphie en 1785.
La construction a commencé en octobre 1792. Cependant, même après l'installation du président Adams et de sa famille en 1800, le bâtiment n'était pas entièrement achevé.
L'adresse complète de la Maison Blanche est 1600 Pennsylvania Ave. NW, Washington, D.C.
Le président et sa famille vivent à la Maison Blanche, mais aucun membre du personnel n'y habite.
Le nom n'a été officiellement adopté qu'en 1901, lorsque Teddy Roosevelt a décidé de le remplacer par "Executive Residence". Les gouverneurs des États avaient des résidences exécutives, et Roosevelt voulait s'assurer que la résidence du président des États-Unis ait un titre plus distingué.
Lors de sa construction, le bâtiment a été recouvert d'un badigeon à base de chaux, afin de protéger la pierre poreuse du gel. Le badigeon était censé s'altérer et s'effacer, mais on ne l'a jamais laissé s'altérer. Au lieu de cela, il a été rafraîchi périodiquement jusqu'à ce que la structure soit finalement peinte avec de la peinture blanche au plomb en 1818.
Bien que George Washington ait été chargé de la construction, du choix du site et de l'approbation de la conception, il n'a jamais habité la Maison Blanche. Cet honneur est revenu au deuxième président, John Adams.
Depuis que Michelle Obama a ouvertement exprimé son sentiment sur le fait de se réveiller chaque jour dans une maison construite par des esclaves, ce fait concernant la Maison Blanche est devenu de notoriété publique. Les archives historiques montrent que les esclaves afro-américains étaient formés sur place pour remplir certaines fonctions, telles que celles de carrier, de briquetier et de charpentier.
Harry S. Truman a fait construire le premier bowling de la Maison Blanche et Franklin D. Roosevelt a fait transformer un vestiaire en salle de cinéma de 42 places. Hillary Clinton a même transformé un salon en salle de musique pour que Bill Clinton puisse jouer du saxophone.
La Maison Blanche dispose d'une piscine extérieure et d'une piscine intérieure cachées sous le plancher. La piscine intérieure, inaugurée en 1933 pour Franklin D. Roosevelt, se trouve sous la salle de presse James S. Brady.
La Maison Blanche a connu son lot de chats et de chiens, mais aussi un certain nombre d'animaux de compagnie plus insolites. Lorsque les Coolidge ont reçu un raton laveur à cuisiner pour le dîner de Thanksgiving, ils ont préféré le garder comme animal de compagnie et l'ont appelé Rebecca. Le président Benjamin Harrison avait deux opossums nommés M. Protection et M. Réciprocité.
La Maison Blanche a été entièrement éclairée par des lampes à gaz jusqu'en 1891, date à laquelle l'électricité a été installée pour la première fois.
Le premier président aurait insisté pour que les murs de sa maison de Philadelphie soient arrondis, afin qu'elle puisse accueillir des réunions officielles. Cette conception a été suivie lors de la construction du bureau ovale.
Ce n'est qu'en 1833 que la plomberie intérieure a été installée. Mais il faudra attendre encore 20 ans pour que toutes les salles de bains aient de l'eau chaude !
La résidence exécutive a accueilli son lot de fêtes, dont de nombreux banquets, ce qui ne manque pas d'occuper la cuisine. Elle compte parmi son personnel certains des plus grands chefs américains, qui adaptent leurs menus aux goûts du président.
Lors de l'invasion du 24 août 1814, les Britanniques ont incendié la Maison Blanche. Cela s'est passé seulement 14 ans après la fin de la construction originale.
L'architecte d'origine, James Hoban, était chargé de la reconstruction de la Maison Blanche. Le nouveau bâtiment a été construit en 1817, lorsque James Monroe est devenu président.
Le Service des parcs nationaux est propriétaire de la Maison Blanche. C'est une agence du gouvernement fédéral qui gère tous les parcs nationaux et la plupart des monuments nationaux.
En raison de la Grande Dépression, Roosevelt ne disposait que d'un budget très limité pour les réparations annuelles de la Maison Blanche et, par conséquent, le bâtiment s'effondrait littéralement. La gravité de la situation n'a été découverte que lorsque des ingénieurs travaillant sur le balcon du président Truman en 1948 ont constaté que les planches se fissuraient et que les poutres en bois du bâtiment, affaiblies, risquaient de se rompre.
L'aile ouest abrite la salle de crise, la salle du conseil des ministres et, bien sûr, le bureau ovale. Cependant, rien de tout cela n'existait avant que Theodore Roosevelt ne demande la construction d'un bâtiment administratif à côté de la résidence en 1902. En 1909, le président William Howard Taft a doublé la taille de l'aile et y a ajouté le bureau ovale.
S'il est peu probable que vous puissiez y organiser vos propres noces, 19 mariages officiels ont été célébrés à la Maison Blanche.
C'est à Franklin D. Roosevelt que l'on doit d'avoir rendu la Maison Blanche entièrement accessible aux fauteuils roulants. Paralysé au-dessous de la taille à cause de la polio, Roosevelt a ajouté des ascenseurs et des rampes pour faire de la Maison Blanche l'un des premiers bâtiments de la capitale à être accessible aux fauteuils roulants.
Une partie de l'entretien courant consiste à s'assurer que la Maison Blanche reste fidèle à son nom. Et cette tâche nécessite beaucoup de peinture. Avec une superficie de 5 100 m2, il faut 2 160 litres de peinture pour couvrir toute la surface.
Il y a un cabinet de dentiste au sous-sol de la Maison Blanche. En fait, le sous-sol est essentiellement un mini-centre commercial, comprenant un chocolatier, un fleuriste et un menuisier.
Destinée à l'usage du président et des visiteurs secrets, cette entrée s'ouvre sur H Street à Washington, D.C. Elle traverse deux tunnels et une allée avant d'arriver au sous-sol de la Maison Blanche. Il a été conçu comme un abri souterrain contre les bombes pendant la Seconde Guerre mondiale.
Sources: (Parade) (Constitution Center) (Best Life Online)
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En tant que résidence de longue date du président des États-Unis et lieu d'innombrables décisions importantes et moments historiques, le 1600 Pennsylvania Avenue est immédiatement identifiable dans le monde entier. Mais si vous la connaissez bien, connaissez-vous vraiment la Maison Blanche ? Savez-vous qui l'a construite ? Qui en est le propriétaire ? Ou quelle est sa taille ?
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