L'essor et le déclin du latin
Thanatos, le fils de la déesse et du dieu de la nuit, Nyx et Erebus, était le dieu grec de la mort. Il emmenait les mortels loin du royaume des vivants avec la même douceur et le même calme que ses parents.
Le dieu Yama est la personnification de la mort hindoue, on le représente généralement sur le dos d'un taureau. C'est aussi celui qui juge les actions de la vie de chaque individu.
La Banshee, originaire d'Irlande, est l'objet de nombreuses histoires d'horreurs. Elle tient son nom du terme irlandais ben síde, "la femme du tertre de fée". Les légendes racontent qu'elle est le présage de la mort.
Cette figure de l'ombre, qui porte une cape sombre, armée d'une faux et parfois d'une lanterne, est une représentation très populaire de la mort en Europe depuis le Moyen Âge, c'est probablement la plus iconique !
La fête du Jour des Morts au Mexique est connue dans le monde entier. On peut retrouver lors des défilés le personnage de La Catrina, un personnage féminin sous forme de squelette. Son histoire remonte aux Aztèques, mais sa représentation haute en couleurs a été inspirée par une peinture de José Guadalupe Posada, un artiste mexicain du 19e siècle.
Dans la mythologie japonaise, les shinigamis sont des esprits, qui ne sont pas forcément malveillants, mais qui incitent les humains à se diriger vers la mort et l'au-delà lorsque leur temps est venu.
Dans le bouddhisme chinois, le roi Yanlo est le chef des dix rois de l'enfer, et décide des jugements de tous les nouveaux défunts qui se présentent à lui.
Santa Muerte, que l'on traduit par Notre-Dame de la Sainte Mort, ressemble fortement à La Catrina. On la retrouve au Mexique ainsi que dans d'autres pays d'Amérique Centrale. Elle ne représente pas seulement la mort, mais aussi la guérison et elle assure un passage en toute sécurité vers le monde d'après.
Azraël est l'ange de la mort le plus important en Islam. Lui et ses compères apparaissent lorsque quelqu'un est mourant pour guider son âme vers l'au-delà, et selon la bonté du mourant, il apparaîtra soit comme un être magnifique, soit comme un monstre horrible.
Le Saint populaire de la mort au Guatemala, San Pascualito, est également connu comme le roi du cimetière. Bien qu'il soit aujourd'hui généralement représenté sous une apparence similaire à celle de la Faucheuse, il a été modelé à l'origine d'après le saint espagnol Pascal Baylon (photo).
Mot, parfois appelé Maweth, est l'une des plus anciennes personnifications de la mort au monde, vénérée à l'origine par les anciens Cananéens du Moyen-Orient.
Dans le vieux folklore lituanien, la mort était représentée par Giltine, une vieille femme menaçante, qui apportait une mort désagréable. On raconte que lorsqu'elle était jeune, c'était une belle et gentille femme qui apportait une mort paisible. Mais c'était avant qu'elle ne se fasse enfermer dans un cercueil pendant 7 ans...
Le Dullahan, un autre personnage du folklore irlandais, est décrit comme portant sa tête sous son bras et chevauchant son cheval pour aller à la rencontre des personnes sur leur lit de mort. Lorsqu'il prononce le nom du mourant, on dit qu'il meurt instantanément.
La mort, telle qu'elle est représentée dans le tableau de Joseph Wright datant du siècle des Lumières (1774), prend la forme simple d'un squelette nu, terrifiant pour le vieil homme, car il est réaliste, mais aussi parce qu'il refuse de quitter le monde des vivants.
Hel, la déesse de la mort de la mythologie nordique, est la fille de Loki et préside la région des enfers également appelée Hel. Parfois elle est représentée comme vieille et hagarde, d'autres fois comme jeune et belle.
La mort a été personnifiée de différentes manières durant la Peste Noire au Moyen-Âge. Avec la Faucheuse, d'autres formes squelettiques et plus malicieuses ont commencé à apparaître...
L'une des plus célèbres représentations modernes de la mort provient du film révolutionnaire "Le septième sceau", réalisé en 1957 par le Suédois Ingmar Bergman. Dans le film, qui se déroule pendant la peste noire, la mort est personnifiée sous la forme d'un homme fantomatique tout de noir vêtu, qui joue un chevalier dans une partie d'échecs pour sa vie.
Morana est une déesse de l'hiver, de la mort et de la renaissance. Elle est appelée de différentes manières dans les cultures slaves et dans de nombreuses régions, et il existe des traditions annuelles qui consistent à brûler son effigie, quelle que soit sa forme.
En 1844, l'artiste réaliste allemand, Adolph Menzel, a peint "The Uninvited Guest" (que l'on peut traduire par "L'invité inopportun"), qui représente la mort sous la forme classique d'un squelette, mais qui est modernisé car habillée avec les vêtements de l'époque. Pourquoi ? Pour simplement montrer que la mort peut aussi être une invitée respectable et sympathique.
Dans des pays comme la Belgique et les Pays-Bas, la mort est représentée depuis des milliers d'années sous la forme d'une figure squelettique connue sous le nom de Pietje de Dood.
Au début du Moyen-Âge, la Danse Macabre est devenue un terme courant dans le monde de l'art. Elle représente souvent des squelettes dansant autour d'une tombe, comme on le voit ici dans "La danse de la mort" de Michael Wolgemut.
Dans la peinture "La mort du fossoyeur" de 1895 du peintre suisse Carlos Schwabe, la mort est représentée ailée, douce et comme le guide du fossoyeur vers le repos.
Le quatrième cavalier de l'apocalypse, ou cavalier pâle, est généralement représenté brandissant une faux sur un cheval massif, aux côtés de ses compagnons d'apocalypse, Conquête, Guerre et Faim, dans le Nouveau Testament de la Bible.
Sur les îles britanniques et la Normandie historique, Ankou est le messager de la mort. Dans certains mythes, il est représenté comme la première personne de l'année à mourir et à récolter les âmes des prochains sur la liste.
Le peintre symboliste polonais, Jacek Malczewski, a représenté la mort sous un jour doux et clément, répondant simplement aux prières d'un vieil homme, dans son tableau intitulé "La mort" de 1902.
Dans le folklore écossais, le Cù-sìth est une terrifiante créature ressemblant à un chien de chasse qui erre dans les montagnes et qui, de temps à autre, pousse trois aboiements à vous couper les oreilles. Selon la légende, toute personne qui n'échappe pas au troisième aboiement est envahie par un sentiment de peur qui la conduit finalement à la mort.
Dans le tableau "La mort et le bûcheron" de Léon Lhermitte, peint en 1893, la mort apparaît comme une figure fantomatique, spectrale, qui visite temporairement le monde des vivants et escorte le bûcheron fatigué vers l'autre côté.
Dans le légendaire tableau "La vie et la mort" de l'artiste autrichien Gustav Klimt, achevé en 1915, la mort est représentée comme une sinistre figure squelettique vêtue d'une robe, attendant le moment de frapper et d'emporter les vivants.
Sources: (Narrative Painting) (Babbel) (Listverse)
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Depuis que l'homme parcourt la terre, la mort est inévitable et fait partie intégrante de notre société ainsi que de notre culture. Nous devons tous y faire face un jour, mais nous l'abordons et la représentons de manières différentes selon notre culture et notre histoire. Elle peut être perçue comme une véritable source de libération, tout comme une terrible punition et une terrifiante expérience... Notre idée de ce qu'est la mort et sa personnification, a été influencée par la religion, le folklore et l'art à travers des milliers d'années. Toutes ses diverses représentations nous donnent une vision unique et fascinante de la façon dont différentes cultures et personnes ont considéré la mort au fil du temps.
Parcourez cette galerie pour découvrir comment la mort a-t-elle été représentée à travers les époques.
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