Des vents violents et des braises en furie mettent les pompiers à l’épreuve
En ce qui concerne l'impact du changement climatique, certains pays sont plus touchés que d'autres. En général, les îles risquent davantage d'être frappées par des conditions météorologiques extrêmes, et cela se révèle particulièrement vrai pour les petits États insulaires. Face à l'imposante menace du changement climatique, les gouvernements des États insulaires les plus menacés ont adopté un certain nombre de mesures pour protéger leurs terres et leur population.
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Lors de la conférence sur le climat COP29, qui s'est tenue en novembre 2024 à Bakou, en Azerbaïdjan, l'une des principales discussions a porté sur la manière de protéger les petits États insulaires.
Ce n'est un secret pour personne que ces pays subissent souvent le plus gros des dommages causés par le changement climatique et, depuis des années, les experts demandent que l'on fasse davantage pour les protéger.
S'exprimant lors de la séance plénière de clôture de la conférence, le président samoan de l'Alliance des petits États insulaires (Aosis), Toeolesululu Cedric Schuster, a lancé un appel aux délégués.
Il a fait référence au fait que le temps presse pour mettre en œuvre des changements significatifs, et il a appelé à des "changements transformationnels" dans la manière dont les fonds pour le financement de la protection du climat climatique sont levés et distribués.
La question de savoir si les pays qui portent la plus grande responsabilité dans la pollution de la terre devraient rembourser leur dette en apportant une aide financière aux pays qui subissent le plus de dommages est controversée.
En attendant que ce débat soit résolu, les gouvernements des petits États insulaires doivent continuer à trouver des moyens de se protéger contre la menace du changement climatique.
La plus grande menace qui pèse sur les petites îles est qu'elles soient essentiellement englouties. L'élévation du niveau de la mer et l'augmentation des inondations contribuent fortement à cette menace.
Malheureusement, nous pouvons déjà constater ces effets. Cinq îlots des îles Salomon, dans le Pacifique Sud, ont déjà disparu à cause de l'élévation du niveau de la mer.
L'une des mesures prises par les gouvernements des petites îles consiste à créer davantage de terres. D'un point de vue élémentaire, c'est logique, pour lutter contre le risque de perte de terres, il faut en créer davantage.
Les experts appellent cette technique un "terre-plein", qui consiste à draguer les sédiments du fond de l'océan et à les utiliser pour étendre les côtes.
Un pays qui a adopté cette approche est les Maldives, un archipel à faible élévation à environ 664 km (400 mi) au sud de l'Inde.
Bien que les Maldives soient un pays vulnérable sur le plan climatique, leur population ne cesse de croître. Depuis des années, le gouvernement poursuit un vaste projet de récupération des terres.
Selon un article de recherche, au moins 186 des îles appartenant à l'archipel des Maldives possèdent des terres récupérées.
La récupération des terres n'est cependant pas sans poser de problèmes. L'un des principaux motifs d'inquiétude des scientifiques est que la création de terre-pleins peut être très préjudiciable aux écosystèmes locaux.
Les écosystèmes côtiers naturels présentent des caractéristiques, telles que les récifs coralliens et les mangroves, qui sont très importantes pour la résilience des îles.
En nuisant aux récifs coralliens et aux mangroves, la poldérisation peut en fait servir à augmenter le risque d'inondation sur les petites îles.
C'est pour cette raison que le GIEC, l'organe des Nations unies chargé des questions climatiques, a averti que la poldérisation peut entraîner une sorte de cercle vicieux sur les îles qui cherchent à se protéger de l'élévation du niveau de la mer.
En réponse, les représentants des Maldives ont assuré les personnes concernées que leurs projets se concentreront également sur des solutions basées sur la nature, notamment la restauration des mangroves et des récifs coralliens. Ils reconnaissent toutefois qu'il existe encore des lacunes en matière de connaissances.
Une autre mesure populaire, et peut-être plus évidente, adoptée par les gouvernements des petites îles consiste à renforcer les défenses maritimes.
Les "digues" sont une arme à double tranchant : elles contribuent à prévenir l'érosion côtière (glissement du sol) et à protéger le littoral contre les inondations.
L'édification de digues est le moyen de défense le plus courant utilisé par les pays pour se protéger des effets du changement climatique. Cependant, si elles ne sont pas correctement construites, elles peuvent s'effondrer.
Selon le GIEC, c'est ce qui s'est passé aux Seychelles, une île de l'océan Indien. Elle a été décrite comme "jonchée de digues et d'épis brisés".
Il y a également le risque que la création d'une digue à un endroit augmente le risque d'inondation et d'érosion côtière à un autre endroit.
C'est exactement ce qui s'est passé dans un village du Samoa, où une digue a été construite, mais elle n'était pas assez longue pour protéger toutes les maisons. Par conséquent, certaines familles ont dû faire face à un impact accru des grosses vagues.
Les limites des digues sont l'une des raisons pour lesquelles certains gouvernements se concentrent sur d'autres mesures de protection, telles que la restauration des mangroves et des récifs coralliens.
L'accent est également mis sur l'amélioration des systèmes de surveillance météorologique et d'alerte précoce en cas de phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les ouragans et les tsunamis.
Une dernière technique utilisée par certains petits pays insulaires pour se protéger consiste à vendre la citoyenneté afin de collecter des fonds pour des projets liés au climat.
Un pays qui a adopté cette approche est l'île caribéenne de la Dominique, qui vend des passeports depuis les années 1990, parfois même à des personnes qui n'ont jamais foulé le sol de l'île.
Ces dernières années, les recettes de ce projet ont explosé et représentent actuellement 25 à 30 % du PIB du pays.
Il reste à voir si les programmes de citoyenneté de ce type constitueront une source fiable de revenus à long terme. Pour l'instant, cependant, ils constituent une ressource importante pour certains pays qui cherchent à renforcer leur résilience face à la menace du changement climatique.
Sources : (BBC)
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