Pourquoi les balles de tennis sont-elles jaunes ?
Son nom vous est certainement familier, puisque John Wilkes Booth a ruiné une carrière prometteuse d'acteur de théâtre lorsqu'il a décidé d'assassiner Abraham Lincoln, le 16e président des États-Unis.
Après avoir tiré sur Abraham Lincoln, il a pris la fuite avec son complice David Herold, avant qu'ils ne soient retrouvés 12 jours plus tard. David Herold a choisi de se rendre, tandis que John Wilkes Booth a été abattu en essayant d'éviter la police.
Nous connaissons tous Mahatma Gandhi, célèbre pour être l'incarnation du pacifisme. Ce dernier a largement contribué à l'indépendance de l'Inde vis-à-vis de l'Angleterre en 1947. Mais malgré ses principes de tolérance et de non-violence, Gandhi avait des ennemis.
Tout juste un an après l'indépendance de l'Inde, Mahatma Gandhi a été abattu de trois balles dans le torse alors qu'il se rendait à une réunion de prière par Nathuram Godse, apparemment en raison du sentiment anti-musulman de ce dernier et de sa colère à l'égard des enseignements de Gandhi sur l'acceptation (Gandhi lui-même était un hindou sanatani). Contre la volonté des fils de Gandhi, qui affirmaient que leur père ne serait jamais favorable à la peine capitale, Nathuram Godse a été pendu en 1949.
Il est le responsable de la mort de l'un des musiciens les plus influents de l'histoire moderne: John Lennon. Mark David Chapman l'a assassiné à bout portant devant son appartement new-yorkais en 1980.
Il s'est vu refuser 11 fois une mise à l'épreuve en 2020, et a fini par mourir en prison. Au moment de son arrestation, Mark David Chapman avait affirmé avoir pris la vie de John Lennon parce que le musicien ne menait pas une vie de Dieu. Plus récemment, il avait déclaré que ses motivations étaient plus alimentées par la jalousie que par la droiture.
Cela ne faisait que quatre mois que James Garfield avait été élu président des États-Unis. Alors que ce dernier sortait d'un train, Charles Guiteau, un avocat et républicain pur et dur, l'attendait et lui a tiré deux balles dans le dos.
Sa famille a longtemps pensé que Charles Guiteau était fou, et après sa pendaison, son cerveau a été conservé pour une analyse scientifique. Les examinateurs ont trouvé des signes de syphilis, ce qui, à l'époque, était largement considéré comme une cause de folie. Des examens psychologiques ultérieurs ont montré qu'il souffrait de schizophrénie. Les restes de son cerveau sont exposés au Mütter Museum de Philadelphie.
Au cours de son règne, la reine Victoria a subi huit tentatives d'assassinat. Bien qu'aucune d'elles n'ait abouti, et qu'elle est morte de causes naturelles à l'âge avancé de 81 ans, sa toute première tentative d'assassinat a eu lieu en 1840, par Edward Oxford.
Edward Oxford a ouvert le feu mais n'a heureusement blessé personne. Il a néanmoins été arrêté et accusé de trahison, mais déclaré "non coupable pour cause de folie". Il a été interné pendant plus de dix ans avant d'être exilé en Australie, où il a vécu tranquillement jusqu'à sa mort en 1900.
Alors âgée de 24 ans, cette femme adepte de Charles Manson, a brandi un pistolet lors d'une apparition publique de Gerald Ford, 38e président des États-Unis, en 1975. Les agents des services secrets l'ont arrêtée avant qu'elle ne puisse tirer, mais elle a néanmoins été condamnée à la prison à vie.
Douze ans plus tard, en apprenant que Charles Manson est malade, Lynette "Squeaky" Fromme s'est échappée de prison pour aller le voir. Elle n'y parviendra pas, se faisant arrêter dés le lendemain, à 40 km de sa prison. Après avoir purgé 34 ans de sa peine, elle a été libérée sur parole en 2009 et vit actuellement dans l'État de New York.
La Première Guerre mondiale a commencé après l'assassinat de Franz Ferdinand, archiduc d'Autriche, à Sarajevo en 1914. Son assassin était un membre de 19 ans du groupe de résistance bosniaque connu sous le nom de "Main noire", nommé Gavrilo Princip.
N'ayant que 19 ans, les tribunaux ne pouvaient pas le condamner à la peine de mort. Il devait donc purger 20 ans de prison, mais est mort quatre ans plus tard de la tuberculose.
Le 22 novembre 1963 est une date qui a marqué les esprits, puisqu'elle correspond à l'assassinat de John F. Kennedy. Alors que le président américain circulait dans une décapotable à Dallas, il a été abattu d'une balle dans la tête devant des milliers de personnes. Lee Harvey Oswald a alors été arrêté et inculpé.
Malgré son arrestation après l'assassinat de JFK, Lee Harvey Oswald ne fera que deux jours de prison. En effet, le 24 novembre, alors qu'il était sous la garde de la police, il a été abattu par le mafieux présumé Jack Ruby.
James Earl Ray a passé la majeure partie de sa vie en prison pour vol et autres délits mineurs, mais il a changé le cours de l'histoire américaine en assassinant le légendaire et indescriptible leader des droits civiques, Martin Luther King Jr.
Après son geste, il est parvenu à échapper à la police, et une chasse à l'homme de deux mois s'en est suivi. À l'époque, il s'agissait de l'enquête la plus coûteuse jamais menée par le FBI. Finalement, James Earl Ray a été attrapé à Londres, et condamné à 99 ans de prison. Il est finalement mort derrière les barreaux en 1998, d'une insuffisance hépatique.
Alors que le leader fasciste italien Benito Mussolini traversait une foule de partisans après un discours à Rome en avril 1926, Violet Gibson était présente. Cette catholique irlandaise s'était rendue sur place dans le but d'assassiner le dictateur italien.
Elle n'est pas parvenue à son objectif, malgré avoir tiré à bout portant. En effet, le coup de feu n'a fait qu'effleurer le nez du fasciste. Malgré cette tentative directe et délibérée d'attenter à la vie de Benito Mussolini, elle n'a fait l'objet d'aucune mesure punitive et a été libérée dans un asile psychiatrique anglais.
En automne 1901, William McKinley, 25e président des États-Unis, a reçu une balle dans l'estomac lors d'une apparition publique. Il n'est pas mort sur le coup, mais quelques semaines plus tard, suite à une infection des blessures. Son agresseur, Leon Czolgosz, a été capturé immédiatement et condamné à mort.
Leon Czolgosz a été exécuté sur la chaise électrique peu après le décès du président américain.
Dans l'une des histoires d'assassinat les plus célèbres de l'histoire, Jules César a été poignardé 23 fois par son ami intime et conseiller Marcus Junius Brutus, avec l'aide d'autres sénateurs romains. Ce jour fatidique de l'an 44 avant J.-C. sera plus tard connu sous le nom de "Ides de mars".
Brutus fut rapidement exilé de Rome par Auguste César, le successeur de Jules. Après plusieurs tentatives pour retrouver un semblant de pouvoir et deux défaites brutales aux mains de Marc-Antoine, Brutus s'est donné la mort en 42 avant Jésus-Christ.
Giuseppe Zangara, un maçon d'origine italienne, a tenté d'assassiner le président américain Franklin Roosevelt en février 1933. Il a tiré cinq coups de feu, et n'est pas parvenu à son objectif, bien qu'il ait tué le maire de Chicago, Anton Cermak, qui accompagnait le président.
Giuseppe Zangara a immédiatement été arrêté et condamné à mort après que le maire ait succombé à ses blessures. Interrogé sur la tentative d'assassinat, il a déclaré: "J'aime Roosevelt personnellement, mais je n'aime pas les présidents."
Un an avant le suicide d'Hitler, son règne de terreur a failli prendre fin d'une toute autre manière. En 1944, un officier SS de haut rang du nom de Claus von Stauffenberg a attenté à la vie du dictateur. Connu sous le nom de complot du 20 juillet, ce dernier a placé une valise bourrée d'explosifs à côté du célèbre fasciste lors d'une réunion SS et s'est rapidement éclipsé de la pièce. Mais avant que la bombe n'explose, la valise a été distraitement déplacée derrière un pied de table par un autre officier, et l'explosion n'a que légèrement blessé Hitler.
Claus von Stauffenberg aurait pu changer le cours de la Seconde Guerre mondiale, mais il a finalement été immédiatement arrêté et jugé avec ses co-conspirateurs, avant d'être exécuté.
Issu d'une famille aisée, John Hinckley Jr. est resté sans emploi pendant la majeure partie de sa vie adulte. Il a préféré consacrer son énergie à une obsession délirante pour Jodie Foster, qu'il a commencé à harceler après l'avoir découverte dans le film "Taxi Driver" (1976).
Apparemment dans le but d'impressionner l'actrice, Hinckley a tenté de tirer sur le président Ronald Reagan devant un hôtel de Washington, le 30 mars 1981, mais il a échoué et a été immédiatement arrêté. Le jury l'a déclaré non coupable pour cause d'aliénation mentale, et il a passé les trois décennies et demie suivantes dans un hôpital. Il a été libéré en 2018, et fait maintenant du bénévolat dans son église locale.
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Sources: (History) (Britannica) (BBC) (The Washington Post)
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LIFESTYLE Assassin
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