L'essor et le déclin du latin
Comme c'est le cas pour de nombreuses traditions de Noël, les premiers arbres de Noël ont été découverts en Allemagne. Les arbres à feuillage persistant ont eu une signification particulière tout au long de l'histoire, mais les chrétiens allemands pratiquants ont été les premiers à décorer des sapins dans leurs maisons. On pense que Martin Luther a peut-être été la première personne à décorer un sapin à la bougie, après avoir été inspiré par les étoiles scintillant parmi les arbres à feuilles persistantes.
Le Père Noël tel que nous le connaissons aujourd'hui a été inspiré par un saint chrétien primitif appelé Saint Nicolas.
Saint Nicolas était connu pour être extrêmement généreux et était un donateur légendaire dans les histoires chrétiennes.
Dans de nombreux pays, les enfants laissent une friandise au Père Noël, et peut-être une carotte à Rudolph, pour qu'il en profite lorsqu'il visite leur maison la nuit de Noël. Cette tradition remonte à la mythologie nordique. Les enfants laissaient une friandise pour le cheval à huit pattes d'Odin, Sleipner. Ils espéraient ainsi qu'Odin s'arrêterait chez eux au cours de ses voyages et laisserait des cadeaux en échange de l'offrande.
Il semblerait que le pain d'épices soit une friandise très ancienne. Les premières recettes connues remontent à la Grèce antique ! Cela dit, les petits bonhommes en pain d'épices sont une tradition plus récente. C'est à la reine Elizabeth I que l'on attribue leur invention.
Au 15e siècle, la reine Élisabeth a eu l'idée de faire fabriquer des biscuits en pain d'épices aux formes de ses courtisans et des dignitaires importants. Il s'agit de la première référence historique aux hommes en pain d'épices.
Les lumières sur le sapin de Noël sont ce qui le rend vraiment spécial. Avant l'invention de l'électricité, les sapins de Noël étaient décorés avec des bougies ! Cela représentait naturellement un sérieux risque d'incendie.
Dans les années 1880, Edward Johnson, associé de l'Edison Illumination Company de Thomas Edison, a créé les premières lumières de Noël électriques comme alternative plus sûre aux bougies.
Les guirlandes bon marché utilisées aujourd'hui pour décorer les sapins de Noël étaient autrefois un signe de richesse et de statut social. La tradition a débuté à Nuremberg, en Allemagne, en 1610. Ceux qui en avaient les moyens décoraient leurs sapins de fines bandes d'argent qui reflétaient la lumière des bougies.
Les premières versions des calendriers de l'Avent ont été créées par un éditeur allemand en 1903. Ils étaient imprimés et offerts aux enfants pour leur permettre de compter jusqu'à Noël. Chaque fenêtre s'ouvrait pour révéler un passage de la Bible ou un poème. En quelques décennies, ils se sont adaptés à des récompenses moins religieuses, comme des chocolats !
Le gui est une plante toxique et envahissante, mais pour une raison quelconque, il a longtemps été associé à la fertilité dans l'Europe ancienne.
Les druides utilisaient le gui dans les cérémonies d'hiver. Dans la mythologie nordique, la plante a été associée à Frigga, la déesse de la beauté, de l'amour et du mariage. Pas étonnant que nous nous embrassons aujourd'hui sous le gui !
Bien que les traîneaux tirés par des rennes soient un mode de transport courant depuis des siècles, le lien entre le Père Noël et ses célèbres rennes a été popularisé par un homme d'affaires américain nommé Carl J. Lomen.
Carl Lomen avait vu la viande de renne introduite avec succès en Alaska comme nouveau produit alimentaire. Il voulait développer le marché et pensait que l'utilisation du Père Noël comme publicité pour sa viande de renne ferait l'affaire !
La bûche est l'un des meilleurs desserts de Noël. Il s'agit d'une sorte de gâteau roulé au chocolat qui ressemble à un tronc d'arbre. Mais pourquoi la bûche est-elle associée à Noël ?
Pendant des siècles, la combustion symbolique de bûches a fait partie d'une fête du solstice d'hiver célébrée par les païens. La combustion de la bûche symbolisait l'oubli du passé et s'accompagnait généralement d'un festin. Lorsque le christianisme est devenu la religion dominante, cette tradition a été conservée et associée à Noël.
Aux États-Unis, le poinsettia a été popularisé par le comédien Bob Hope. Il avait l'habitude de les exposer sur le plateau de son populaire spectacle de Noël, regardé par des millions d'Américains.
Les cloches sont un des motifs les plus courants sur les cartes et décorations de Noël. Leur lien avec Noël peut provenir des cloches que l'on trouve sur les traîneaux d'hiver traditionnels ou des cloches de la messe chrétienne.
Les étoiles sont un autre symbole typique de Noël, aussi bien en moules à biscuits ou en décoration au sommet du sapin de Noël ! C'est l'une des rares traditions qui soit réellement liée à l'histoire d'origine de Noël: la Nativité.
La Bible raconte que les trois rois mages ont été guidés vers le lieu de naissance de Jésus par une étoile mystique brillante apparue dans le ciel cette nuit-là.
On pense que les sucres d'orge remontent au 17ème siècle en Allemagne. Un chef de chœur donnait des bonbons en forme de bâton aux garçons de sa chorale pour les faire taire. À Noël, il aurait décidé de plier les bonbons sous forme de bâton de berger pour marquer l'événement !
Les histoires de lutins existent depuis très longtemps, mais ils n'ont été associés au Père Noël qu'au 19ème siècle. Le célèbre poème intitulé "The Night Before Christmas" aussi connu sous le nom de "A Visit from St. Nicholas", publié en 1823, décrit le Père Noël comme un "vieux lutin joyeux".
Aujourd'hui encore, les enfants du monde entier accrochent une chaussette près du feu, en attendant que le Père Noël descende par magie dans la cheminée et la remplisse de cadeaux. Cette habitude remonte à l'histoire de Saint-Nicolas.
L'histoire raconte que Saint Nicolas est descendu par la cheminée d'une famille pauvre qui avait connu des temps difficiles. Il a trouvé leurs chaussettes qui séchaient devant le feu et les a remplies de pièces d'or.
Dans les temps anciens, les couronnes étaient un symbole de triomphe et de victoire. Les couronnes de laurier étaient parfois portées par les souverains de la Grèce et de la Rome antiques.
Le houx est une plante hivernale traditionnelle qui est également devenue un motif courant dans les décorations de Noël. Tout comme les couronnes, ces plantes à feuilles persistantes symbolisaient la renaissance pour les païens et leur utilisation a été reprise dans les traditions chrétiennes.
Sources: (History) (BBC) (PBS) (Ranker)
Découvrez aussi: Les commémorations les plus étranges autour du globe
Noël est un moment de fête qui accorde une grande importance aux traditions. Qu'elles soient religieuses, familiales ou autres, chacun reconnaît les symboles et les personnages caractéristiques comme le Père Noël ou Rudolph, le petit renne au nez rouge. Il est intéressant de remonter aux origines de certaines de ces coutumes, car leurs débuts ne sont pas aussi festifs qu'on pourrait l'imaginer ! Certaines faisaient simplement partie d'un plan marketing astucieux, tandis que d'autres étaient carrément inquiétantes.
Cliquez sur cette galerie pour voyager à travers l'histoire de Noël.
Les couronnes sont l'un des symboles les plus courants et les plus traditionnels de Noël. Les couronnes de fleurs ont eu une signification tout au long de l'histoire. Depuis le 16ème siècle, les couronnes à feuilles persistantes symbolisent la renaissance. La forme circulaire quant à elle indique la perfection divine dans le christianisme.
Les fleurs rouges du poinsettia que l'on voit souvent à Noël, sont issues du folklore mexicain. L'histoire raconte qu'une jeune fille n'avait pas d'argent pour acheter une offrande à déposer près de la statue de l'enfant Jésus à l'église. Elle a ramassé une poignée de mauvaises herbes, mais lorsqu'elle les a déposées sur la scène de la Nativité, elles se sont transformées en un bouquet de fleurs rouge vif.
Dans une approche commerciale, les couleurs traditionnelles de Noël ont également été créées par de grandes entreprises. Le rouge est associé à Noël depuis longtemps, mais le combo rouge et vert nous a été proposé par nul autre que Coca-Cola.
Sa fête tombait le 6 Décembre, à l'approche de Noël, et sa légende s'est entremêlée à celle de Noël et de cet esprit d'offrir.
Quelle est l'origine de ces traditions de Noël ?
Sapins de Noël, bûches de Noël, guirlandes et bien plus encore
LIFESTYLE Noël
Noël est un moment de fête qui accorde une grande importance aux traditions. Qu'elles soient religieuses, familiales ou autres, chacun reconnaît les symboles et les personnages caractéristiques comme le Père Noël ou Rudolph, le petit renne au nez rouge. Il est intéressant de remonter aux origines de certaines de ces coutumes, car leurs débuts ne sont pas aussi festifs qu'on pourrait l'imaginer ! Certaines faisaient simplement partie d'un plan marketing astucieux, tandis que d'autres étaient carrément inquiétantes.
Cliquez sur cette galerie pour voyager à travers l'histoire de Noël.