Comment survivre à la vague de maladies virales qui nous guette ?
Un récent rapport révèle que les cuisinières à gaz seraient responsables de 40 000 décès par an en Europe. Les polluants nocifs qu'elles libèrent dans l'air provoquent diverses maladies et réduisent l’espérance de vie. Cette étude, menée par l'Université Jaume I en Espagne et publiée le 28 octobre 2024, porte le titre "Évaluation des impacts sanitaires et des coûts liés à l'exposition au dioxyde d'azote provenant de la cuisson au gaz dans l'Union européenne et au Royaume-Uni".
Étant donné que la majorité des foyers européens utilisent des cuisinières à gaz, quelles solutions peut-on envisager pour réduire ces risques ? Explorez cette galerie pour découvrir les pistes à suivre.
Une étude menée par l'Université Jaume I en Espagne a révélé que les cuisinières à gaz sont responsables de 40 000 décès par an en Europe, en raison des polluants nocifs qu'elles émettent.
Pour mesurer l'ampleur de ce phénomène, il suffit de comparer : les cuisinières à gaz causent deux fois plus de décès en Europe que les accidents de la route.
Les polluants émis par les cuisinières à gaz contaminent l’air intérieur et, avec le temps, affectent la santé respiratoire.
D'après l'étude, l'utilisation de cuisinières à gaz réduit l'espérance de vie de près de deux ans.
Malgré ces risques, le grand public en reste largement inconscient. "L'ampleur du problème dépasse de loin ce que nous imaginions", a affirmé Juana María Delgado-Saborit, chercheuse au laboratoire de santé environnementale de l'Université Jaume I en Espagne.
Selon l'étude, les cuisinières à gaz sont responsables de 36 031 décès prématurés chaque année au sein de l'Union européenne.
Les chercheurs ont également attribué 3 928 décès supplémentaires au Royaume-Uni aux polluants émis par les cuisinières à gaz.
Ces estimations sont cependant à prendre avec des pincettes, car elles ne prennent en compte que les effets du dioxyde d'azote (NO2).
Cela signifie que les effets de l'exposition à d'autres gaz, comme le benzène et le monoxyde de carbone, ne sont pas pris en compte.
"Déjà en 1978, nous avions découvert que la pollution au NO2 était bien plus élevée dans les cuisines équipées de cuisinières à gaz que celles utilisant des plaques électriques. Ce n'est que maintenant que nous pouvons quantifier le nombre de vies écourtées à cause de cela", a expliqué Juana María Delgado-Saborit.
Les cuisinières à gaz sont très répandues dans l'Union européenne, avec un foyer sur trois utilisant ce type d'appareil pour cuisiner.
Dans des pays comme l'Italie, les Pays-Bas, la Hongrie et la Roumanie, plus de 60 % des foyers utilisent des cuisinières à gaz.
Au Royaume-Uni, au moins 54 % des foyers cuisinent avec des cuisinières à gaz.
Les chercheurs ont mesuré la qualité de l'air dans des foyers utilisant des cuisinières à gaz afin de déterminer le degré de pollution qu'elles génèrent.
Ils ont ensuite calculé les ratios entre la pollution de l'air intérieur et extérieur. Les scientifiques de l'Université Jaume I et de l'Université de Valence ont ensuite cartographié l'exposition au NO2 à l'intérieur.
En se basant sur les taux de risque de maladies liés à la pollution au NO2 à l'extérieur, les chercheurs ont pu estimer le nombre de décès attribuables à cette exposition.
"La principale incertitude réside dans le fait de savoir si le risque de mortalité associé au NO2 à l'extérieur, principalement lié au trafic routier, peut s'appliquer au NO2 à l'intérieur, émis par la cuisson au gaz. Toutefois, c'est une hypothèse raisonnable et nécessaire pour cette évaluation," a déclaré Steffen Loft, expert en pollution de l'air à l'Université de Copenhague.
Une étude similaire menée aux États-Unis en mai 2024 a révélé que les cuisinières à gaz sont responsables de près de 19 000 décès d'adultes par an.
L'Union européenne a récemment mis à jour ses normes de qualité de l'air extérieur, mais elle ne dispose toujours d'aucune réglementation concernant la qualité de l'air intérieur.
L'Alliance européenne de Santé publique (EPHA) a appelé à une suppression progressive des cuisinières à gaz. L'EPHA a également exhorté les décideurs politiques à prendre des mesures plus ambitieuses.
Cela passerait par l’établissement de limites d’émissions, la subvention de solutions de cuisson plus propres et l’apposition d’avertissements sur les cuisinières à gaz.
Ces mesures visent à permettre aux consommateurs de faire des choix éclairés concernant leurs appareils de cuisson.
"Les dangers des cuisinières à gaz ont trop longtemps été minimisés", a affirmé Sara Bertucci de l'Alliance européenne de Santé publique (EPHA).
"Comme pour les cigarettes, on ne se préoccupait guère des conséquences sur la santé. Et, tout comme les cigarettes, les cuisinières à gaz sont de petites flammes qui empoisonnent silencieusement nos foyers," a-t-elle ajouté.
Les gens peuvent réduire leur exposition en aérant régulièrement leur cuisine, en ouvrant les fenêtres et en utilisant des hottes aspirantes pendant la cuisson.
Même si une bonne ventilation permet d'atténuer la pollution intérieure, elle ne suffit pas à éliminer le problème. Passer aux plaques de cuisson électriques pourrait être la solution la plus efficace.
Selon Juana María Delgado-Saborit, les plaques de cuisson électriques sont "plus propres, plus sûres et plus saines" que les cuisinières à gaz.
Tous ces décès auraient potentiellement pu être évités si des alternatives plus propres avaient été adoptées.
Sources: (The Guardian) (Science.org) (Universitat Jaume I)
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