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Les régimes à la mode vont et viennent. Si nombre d’entre eux ne sont certainement pas bons pour la santé, certains peuvent même mettre votre vie en danger. Le régime au ténia en fait partie. Bien qu'il existe depuis longtemps, il refait surface aujourd'hui. Des personnes achètent en ligne des pilules contenant des œufs de ver solitaire dans l’espoir de perdre du poids, mais elles se mettent plutôt dans une situation très dangereuse.

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Un ténia est un ver parasite qui vit généralement dans les intestins de son hôte. Les ténias infectent les animaux (principalement les mammifères), y compris les humains.

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En tant que parasites, les ténias se nourrissent de leur hôte pour survivre, grandir et se reproduire. Les vers solitaires sont plats et ressemblent à un ruban adhésif, d’où leur nom. La tête s’attache à l’hôte, et le corps se développe en plusieurs segments.

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Le régime au ténia consiste à consommer des œufs de ténia, généralement sous forme de pilules.

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Cette idée étrange remonte à l'époque victorienne. C'était également une période où de nombreuses pratiques sanitaires dangereuses étaient en vogue, comme l’utilisation de l’arsenic et de l’héroïne.

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Quand l’œuf éclot, le ténia se développe et mange tout ce que la personne ingère. En théorie, cela permet de manger ce que l’on veut tout en perdant du poids.

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On trouve principalement ces pilules sur internet, bien qu'elles soient interdites, entre autres, par la Food and Drug Administration aux États-Unis.

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Les personnes qui les ont essayées ont signalé divers symptômes, notamment des envies de glucides et une prise de poids, car l’infection par un ténia peut augmenter l’appétit.

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"Les ténias vous font perdre du poids parce que vous avez cet énorme ver dans vos intestins qui consomme votre nourriture", a déclaré le Dr Patricia Quinlisk, directrice médicale du département de la santé publique de l’Iowa.

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Si cette théorie peut sembler logique, elle ne fonctionne pas tout à fait comme prévu. Il est également essentiel de noter qu’il ne s’agit en aucun cas d’un régime alimentaire.

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Le "régime au ténia" est en fait une infection par le ténia, qui peut être dangereuse. Les ténias s’attachent à l'intestin et se nourrissent des nutriments de l’organisme. Ils commencent ensuite à reproduire des proglottis (anneau des vers cestodes, tels que le ténia) et à croître.

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Les ténias peuvent atteindre 9 mètres (30 feet) de long et vivre jusqu’à 30 ans dans le corps d’une personne.

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La plupart des personnes infectées par un ténia sont asymptomatiques, mais elles peuvent présenter des symptômes tels qu’une perte de poids inexpliquée, des carences nutritionnelles, ainsi que des nausées et des diarrhées.

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Les ténias peuvent s’attacher à d’autres tissus et organes que le tube digestif, provoquant ainsi une infection invasive qui déclenche des symptômes.

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Les symptômes des infections invasives varient selon la zone où le ténia se fixe et la réaction de l’organisme. Il peut s’agir de diarrhées, de douleurs abdominales, de fièvre, de nausées et de faiblesse.

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Les infections larvaires invasives peuvent entraîner des complications graves, surtout si elles se fixent sur des organes comme les poumons, le foie, le cœur ou la colonne vertébrale.

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Les infections invasives peuvent également engendrer des kystes qui perturbent le fonctionnement d’organes spécifiques et, par conséquent, du corps tout entier.

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Une infection par le ténia peut entraîner de nombreuses complications selon le type de ténia et la localisation. Par exemple, ils peuvent devenir suffisamment grands pour bloquer certains passages du système digestif, comme l’appendice, les voies biliaires ou le canal pancréatique.

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Les ténias consomment nos nutriments. Un ténia du poisson, en particulier, peut absorber une grande quantité de vitamine B12, ce qui peut provoquer une anémie.

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Certaines personnes peuvent réagir aux larves de ténia par une réaction allergique qui entraîne des symptômes comme des démangeaisons et de l’urticaire.

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Les infections par le ténia peuvent affecter le cerveau et le système nerveux central, provoquant des symptômes tels que confusion, crises d’épilepsie, maux de tête et gonflement du cerveau.

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Une infection du cerveau et du système nerveux par le ténia, appelée neurocysticercose, peut entraîner des troubles de la vision et la démence.

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Un certain nombre de tests sont réalisés en fonction des symptômes et de la localisation potentielle du ténia. La première étape consiste en une analyse des selles et des tests sanguins.

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Des examens d’imagerie médicale, comme le scanner et l’IRM, peuvent aussi être prescrits en cas de suspicion d’infection invasive.

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Les médicaments anthelminthiques, tels que le praziquantel, l’albendazole et le nitazoxanide, sont généralement efficaces pour traiter les infections intestinales par le ténia.

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Dans le cas d'infections invasives, le traitement dépend de la localisation de l'infection et des symptômes. Il peut inclure une ablation chirurgicale des kystes, si ces derniers sont présents.

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Des médicaments contre les crises d’épilepsie et des traitements pour réduire le gonflement du cerveau (hydrocéphalie) peuvent également être nécessaires en cas d'atteinte cérébrale.

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Pour perdre du poids, il est essentiel d’adopter une méthode éprouvée : un régime alimentaire sain et une pratique sportive régulière.

Sources : (Healthline) (Cleveland Clinic) (Today) (Medicine Net)

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