Ce stéréotype est-il vrai ?
D'après les données de l'Organisation mondiale de la Santé, environ 325 millions de personnes dans le monde vivent avec une hépatite B ou C chronique. De plus, environ 114 millions de personnes sont touchées par l'hépatite A, une maladie qui se propage par l'ingestion d'eau ou d'aliments contaminés, ou par un contact direct avec une personne infectée. Mais qu'est-ce que l'hépatite exactement, comment la diagnostique-t-on et quels sont les traitements disponibles ?
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L'hépatite est le terme utilisé pour décrire une inflammation du foie. L'hépatite virale touche des millions de personnes dans le monde.
Parmi les symptômes courants de l'hépatite, figurent le jaunissement de la peau et des yeux.
Un manque d'appétit est également un signe supplémentaire de contamination par l'hépatite.
Les personnes touchées peuvent également être prises de nausées et de vomissements soudains.
Une fatigue inhabituelle ou régulière peut être un signe annonciateur d'une hépatite.
Une douleur ou une gêne au niveau de la partie supérieure droite de l'abdomen est un symptôme courant de l'hépatite.
Des selles de couleur argileuse, suivies éventuellement par des épisodes réguliers de diarrhée, sont des symptômes caractéristiques pouvant indiquer une hépatite.
L'hépatite est aiguë si elle disparaît dans les six mois, et chronique si elle dure plus de six mois.
L'hépatite chronique peut entraîner une cirrhose ou une insuffisance hépatique.
Selon le type d'hépatite contractée, la maladie peut dans certains cas entraîner un cancer du foie.
L'hépatite est principalement causée par les virus de l'hépatite A, B, C, D et E. L'hépatite A est hautement contagieuse et se transmet généralement par la consommation d'aliments et de boissons contaminés par les selles d'une personne infectée. Les symptômes comprennent ceux mentionnés précédemment, ainsi qu'une jaunisse ou un jaunissement de la peau (observez la différence de couleur entre la main d'un patient infecté et celle d'une personne en bonne santé). Habituellement, l'hépatite A disparaît spontanément en quelques mois et il n'y a pas de traitement spécifique pour la soigner. Cependant, un vaccin est disponible et recommandé pour ceux qui voyagent dans des régions où le virus est courant.
L'hépatite B se transmet par le sang d'une personne infectée. Les symptômes sont similaires à ceux de l'hépatite A. La plupart des adultes infectés par l'hépatite B sont capables de combattre le virus et de se rétablir complètement de l'infection en quelques mois. En revanche, les nourrissons et les enfants sont plus susceptibles de développer une hépatite B chronique (de longue durée). Un vaccin peut aider à prévenir cette maladie.
L'hépatite C est généralement transmise par du sang infecté, avec un risque accru d'infection associé au partage d'aiguilles lors de l'injection de drogues ou à des pratiques médicales dangereuses. Environ un quart des personnes infectées par le virus parviennent à combattre l'infection et à éliminer le virus de leur organisme. Cependant, une infection persistante par le virus de l'hépatite C sur de nombreuses années peut entraîner une cirrhose, ou encore une insuffisance hépatique.
Généralement transmis par contact sanguin ou sexuel, le virus de l'hépatite D exige qu'une personne soit d'abord infectée par le virus de l'hépatite B. Les efforts de prévention doivent donc se concentrer sur la limitation de la propagation de l'hépatite B. Une infection à long terme par l'hépatite D et l'hépatite B peut provoquer une cirrhose et un cancer du foie.
Le virus de l'hépatite E se transmet principalement par voie oro-fécale, et il est souvent associé à la consommation de viande ou d'abats de porc crus ou insuffisamment cuits, ainsi qu'à la viande de sanglier, au gibier, aux mollusques et crustacés. Bien qu'elle soit généralement une infection bénigne de courte durée ne nécessitant pas de traitement, il n'existe actuellement aucun vaccin contre l'hépatite E.
L'hépatite alcoolique aiguë survient plus fréquemment chez les personnes qui consomment de grandes quantités d'alcool sur une longue période. Étant donné que certains individus atteints d'hépatite alcoolique aiguë peuvent ne présenter aucun symptôme, le diagnostic peut être difficile à établir, bien qu'elle puisse entraîner une jaunisse soudaine et une insuffisance hépatique chez certaines personnes. Si vous êtes diagnostiqué avec une hépatite alcoolique aiguë, il est impératif d'arrêter de consommer de l'alcool.
Certains parasites infectent le foie, déclenchant ainsi une réponse immunitaire et provoquant des symptômes d'hépatite aiguë. Cette forme d'hépatite parasitaire peut être transmise par les piqûres de moustiques anophèles femelles. Les ténias du chien et les douves du foie sont des exemples de parasites qui peuvent causer une hépatite progressive et une fibrose hépatique.
L'infection bactérienne du foie se manifeste généralement par la formation d'abcès hépatiques, une hépatite aiguë et une maladie chronique du foie. Escherichia coli (E. coli), qui est souvent associée aux intoxications alimentaires, est également une cause courante d'abcès hépatiques.
De nombreux agents chimiques, y compris les médicaments, les toxines industrielles et les compléments alimentaires et à base de plantes, peuvent provoquer une hépatite.
L'hépatite auto-immune est une maladie chronique causée par une réponse immunitaire anormale dirigée contre les cellules du foie. Elle est considérée comme une cause rare d'hépatite à long terme, où le système immunitaire attaque et endommage le foie. Les symptômes classiques de l'hépatite auto-immune incluent la fatigue, l'anémie, la pleurésie et la néphrite (inflammation des reins). Cette maladie accroît le risque de cirrhose hépatique et de cancer du foie.
La stéatohépatite non alcoolique (NAFLD) regroupe divers troubles causés par l'accumulation de graisse dans le foie. Cette condition se manifeste chez des individus ayant peu ou pas d'antécédents de consommation d'alcool. Elle est étroitement liée au syndrome métabolique, à l'obésité, à la résistance à l'insuline et au diabète.
Selon les chiffres publiés en 2017 par l'Organisation mondiale de la Santé, 325 millions de personnes dans le monde souffrent d'une hépatite B ou d'une hépatite C. En 2015, les hépatites virales ont causé 1,34 million de décès. Par ailleurs, l'OMS a estimé que seulement 10 % des personnes atteintes d'hépatite B et 20 % des personnes atteintes d'hépatite C dans le monde savaient qu'elles étaient infectées. Parmi elles, moins de 10 % avaient reçu un traitement.
En cas de diagnostic d'hépatite, le traitement est basé sur le type d'hépatite et la nature aiguë ou chronique de l'infection. Pour l'hépatite A, qui est une maladie de courte durée, aucun traitement spécifique n'est nécessaire. Le repos au lit est généralement conseillé.
L'hépatite B aiguë ne nécessite pas de traitement spécifique, En revanche, l'hépatite B chronique est traitée par des médicaments antiviraux.
On utilise des médicaments antiviraux pour traiter les formes aiguës et chroniques de l'hépatite C.
Actuellement, aucun médicament antiviral n'est disponible pour traiter l'hépatite D. L'interféron alpha a montré une certaine efficacité pour inhiber l'activité virale, mais de manière temporaire, comme l'a démontré une étude de 2013. La vaccination contre l'hépatite B peut prévenir l'hépatite D, car une infection par le virus de l'hépatite B est requise pour développer l'hépatite D.
Actuellement, il n'existe pas de traitement médicamenteux spécifique pour l'hépatite E. Le traitement consiste donc en un soutien médical comprenant le repos ainsi qu'une alimentation et une hydratation appropriées.
Maintenir une bonne hygiène est crucial pour minimiser le risque de contracter les hépatites A et B. Lorsque vous voyagez dans des régions où ces maladies sont fréquentes, il est recommandé d'éviter de consommer de l'eau du robinet, de la glace, des crustacés crus ou insuffisamment cuits, ainsi que des fruits et légumes crus.
Les hépatites B, C et D se contractent par le sang contaminé. Il ne faut donc en aucun cas partager des aiguilles ou des rasoirs, utiliser la brosse à dents de quelqu'un d'autre ou toucher du sang.
Les hépatites B et C peuvent également être contractées lors de rapports sexuels. Il convient donc de toujours se protéger.
En 2010, l'Organisation mondiale de la Santé a établi la Journée mondiale de l'hépatite comme l'une des quatre journées officielles de la santé mondiale dédiées à des maladies spécifiques. Cette journée est célébrée chaque année le 28 juillet.
Sources : (WHO)
Voir aussi : Qu'est-ce que la maladie du cerf zombie ?
Hépatite : quels sont les véritables risques pour votre santé ?
Des millions de personnes dans le monde sont touchées par l'hépatite virale
BIEN-ÊTRE Infection
D'après les données de l'Organisation mondiale de la Santé, environ 325 millions de personnes dans le monde vivent avec une hépatite B ou C chronique. De plus, environ 114 millions de personnes sont touchées par l'hépatite A, une maladie qui se propage par l'ingestion d'eau ou d'aliments contaminés, ou par un contact direct avec une personne infectée. Mais qu'est-ce que l'hépatite exactement, comment la diagnostique-t-on et quels sont les traitements disponibles ?
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