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Bertha Benz est née Cäcilie Bertha Ringer le 3 mai 1849 à Pforzheim, en Allemagne. Elle a épousé l'ingénieur Karl Benz et, quelques années plus tard, est devenue son associée.
Karl Benz a inventé la première automobile pratique, mais c'est sa femme, Bertha, qui l'a mise à l'épreuve.
Bertha Benz a été la première personne de l'histoire à conduire une voiture sur une longue distance. Il s'agissait d'un coup de pub génial, et les journalistes de toutes les villes où elle s'est arrêtée ont couvert l'exploit.
Elle a rencontré quelques problèmes en testant le véhicule sur 105 km. L'un d'entre eux était l'usure des mâchoires de frein. Elle demande alors à un cordonnier de les recouvrir d'une doublure en cuir. Bertha Benz a inventé les patins de frein !
Dorothée Pullinger a été l'un des membres fondateurs de la Women's Engineering Society en 1919. En 1921, elle a été acceptée comme première femme membre de l'Institution of Automobile Engineers. En 2012, elle a été intronisée au Scottish Engineering Hall of Fame.
Mary Anderson ne conduisait pas. Mais elle a apporté une énorme contribution à l'industrie automobile : elle a inventé l'essuie-glace.
Mary Anderson a eu cette idée après avoir vu, en 1902, un conducteur ouvrir la fenêtre pour mieux voir lors d'une tempête.
Malheureusement, aucune entreprise n'a investi dans son invention, le brevet a expiré et elle n'a jamais touché d'argent.
Mais Mary Anderson n'était pas la seule à connaître des difficultés commerciales. En 1907, Charlotte Bridgwood a inventé une version électrique de l'essuie-glace. Comme Mary Anderson, elle l'a fait breveter, mais son brevet a expiré avant que les constructeurs automobiles ne commencent à l'utiliser.
Florence Lawrence n'était pas seulement connue comme la "première star de cinéma", elle a également inventé le "bras de signalisation automatique", qui était essentiellement le prédécesseur du clignotant et du signal de freinage !
Tout a commencé lorsque le mari d'Alice Ramsey lui a acheté une Maxwell de 1908, qu'elle a emmenée dans une course d'endurance.
Le directeur des ventes de Maxwell y a vu une occasion de commercialiser la voiture auprès des femmes et a donc sponsorisé Alice Ramsey pour un voyage de 5 800 km autour des États-Unis.
Alice Ramsey, accompagnée de ses deux belles-sœurs et d'un ami, a conduit de New York à San Francisco, devenant ainsi la première femme à traverser les États-Unis d'un océan à l'autre.
Alice Ramsey est devenue présidente du premier Women's Motoring Club aux États-Unis et, en 2000, elle a été la première femme à être intronisée à l'Automotive Hall of Fame.
Elle a quitté GM en 1947 pour ouvrir son propre studio et travaille avec plusieurs grands clients, dont Nash Motors, un constructeur automobile indépendant.
Non seulement elle était une décoratrice automobile reconnue, mais elle était également mieux payée que la plupart des hommes de l'époque, avec un salaire mensuel de 600 dollars américains en 1941 !
Helene Rother a représenté Nash et GM au salon de l'automobile de Paris en 1951 et a été la première femme à prendre la parole lors d'une conférence de la Society of Automotive Engineers.
En 1955, Harley Earl, chef du design chez GM, a constitué une équipe de designers féminins appelée "Les demoiselles du design". Il s'agissait de la première équipe de conception entièrement féminine de l'industrie automobile.
Le successeur d'Harley Earl a fini par dissoudre l'équipe, mais certaines femmes sont restées chez GM. Suzanne Vanderbilt était l'une d'entre elles : elle a travaillé sur les modèles Cadillac et Chevrolet et a créé un dossier de siège gonflable qui a été breveté en tant que soutien lombaire.
Mimi Vandermolen a ensuite dirigé l'équipe chargée de l'aménagement intérieur de la Ford Taurus 1986, où elle a amélioré les sièges et mis au point de nouvelles commandes ergonomiques.
Mimi Vandermolen a également été responsable du design de la Ford Probe 1993.
Michelle Chistensen est entrée dans l'histoire en devenant la première femme à diriger l'équipe de conception d'une supercar. Elle a été chargée de concevoir la deuxième génération de la Honda Acura NSX.
Mary Barra a commencé à travailler chez General Motors dans les années 1980 et est devenue PDG de l'entreprise en 2014.
Avec cette grande annonce, Mary Barra est devenue la première femme PDG d'un grand constructeur automobile mondial.
Parmi ses autres distinctions, citons : la première place dans la liste des femmes les plus puissantes de Fortune en 2015, la deuxième place dans la liste des femmes les plus puissantes de Forbes en 2018, et la couverture des "100 personnes les plus influentes du monde" de Time en 2014.
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L'amour de Dorothée Pullinger pour les voitures est une affaire de famille puisque son père était ingénieur chez le constructeur automobile Arrol-Johnston en Écosse. Elle devient directrice et gérante de Galloway Motors Ltd. qui produit une voiture conçue pour les femmes, la Galloway. L'entreprise emploie une importante main-d'œuvre féminine sous la direction de Dorothée Pullinger.
Mimi Vandermolen a commencé à travailler au studio de design de Ford en 1970, où elle a travaillé sur le design extérieur et intérieur de la Mustang II de 1974 et sur la refonte de la Granada de 1975.
La naissance de la voiture moderne remonte à 1886. L'inventeur allemand Karl Benz a commencé à révolutionner la façon dont les gens se déplaçaient, et depuis lors, l'industrie a été principalement dominée par les hommes. Cependant, les femmes ont également joué un rôle crucial dans l'évolution de l'industrie automobile. Qu'il s'agisse de l'invention de pièces automobiles essentielles, de la conception intérieure et extérieure des véhicules ou de la direction de constructeurs automobiles au plus haut niveau, les femmes ont marqué l'histoire de l'automobile de leur empreinte.
Parcourez la galerie suivante et découvrez les femmes qui ont révolutionné l'industrie automobile.
Ces femmes ont révolutionné l'industrie automobile
De l'invention de l'essuie-glace à la conception de supercars
LIFESTYLE Design
La naissance de la voiture moderne remonte à 1886. L'inventeur allemand Karl Benz a commencé à révolutionner la façon dont les gens se déplaçaient, et depuis lors, l'industrie a été principalement dominée par les hommes. Cependant, les femmes ont également joué un rôle crucial dans l'évolution de l'industrie automobile. Qu'il s'agisse de l'invention de pièces automobiles essentielles, de la conception intérieure et extérieure des véhicules ou de la direction de constructeurs automobiles au plus haut niveau, les femmes ont marqué l'histoire de l'automobile de leur empreinte.
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