Rituels quotidiens et mode de vie sain
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L'annonce par Catherine, princesse de Galles, qu'elle recevait un traitement contre le cancer a choqué de nombreux observateurs. La princesse, âgée de 42 ans, a révélé son diagnostic dans une déclaration vidéo.
Alors qu'une grande partie du monde a été attristée d'apprendre le diagnostic de Kate, les oncologues, tout en exprimant leur sympathie, n'ont guère été surpris.
L'état de Kate s'inscrit dans une tendance mondiale inquiétante qui a vu les cas de cancer augmenter de 79 % chez les jeunes. Et les chiffres continuent d'augmenter.
En fait, l'incidence mondiale des cancers précoces a augmenté de 79,1 % et les décès dus à ces cancers ont augmenté de 27,7 % entre 1990 et 2019, selon une étude publiée en 2023 dans la revue BMJ Oncology.
Le cancer précoce est défini comme se produisant chez les adultes de moins de 50 ans.
En plus de mettre en évidence cette hausse alarmante du nombre de cancers précoces, les statistiques mettent à mal le mythe longtemps entretenu selon lequel le cancer est l'apanage des personnes âgées.
Les cas de cancer précoce augmentant de manière exponentielle, il est d'autant plus urgent d'identifier les raisons de cette augmentation du nombre de cancers chez les jeunes.
Les chercheurs à l'origine du rapport 2023 ont analysé les données de l'étude Global Burden of Disease 2019 pour 29 cancers dans 204 pays et régions. Ils ont conclu que si la génétique a probablement contribué à l'augmentation des cancers précoces, l'alimentation et le mode de vie jouent également un rôle majeur dans l'augmentation du nombre de cancers chez les moins de 50 ans.
Un facteur immédiatement identifié est l'obésité chez les moins de 50 ans.
L'augmentation de la consommation d'alcool a également contribué à la montée en flèche des cancers précoces.
Le tabagisme est l'un des principaux facteurs de risque. Les poisons contenus dans la fumée de tabac peuvent endommager ou altérer l'ADN d'une cellule. Lorsque l'ADN est compromis, une cellule peut commencer à se développer de manière incontrôlée et créer une tumeur cancéreuse.
En outre, les régimes alimentaires riches en viande et en sel, mais pauvres en fruits et en lait, contribuent à l'augmentation de l'incidence des cancers précoces.
Le manque d'activité physique et un mode de vie sédentaire favorisent également l'augmentation des taux de cancer chez les jeunes adultes, selon l'étude.
L'Amérique du Nord, l'Australasie et l'Europe occidentale sont les régions où les taux de cancers précoces sont les plus élevés.
Il est intéressant de noter que les chercheurs ont souligné que les taux au Royaume-Uni se sont stabilisés entre 2010 et 2019, le taux de mortalité annuel dû à un cancer à début précoce étant en constante diminution.
Cependant, Cancer Research UK nuance cette statistique en soulignant que le taux d'incidence chez les jeunes Britanniques (âgés de 25 à 49 ans) est actuellement de 162,4 cas pour 100 000 personnes chaque année. Ce chiffre est supérieur de 22 % à celui des années 1990, rapporte le MailOnline.
Selon l'étude publiée par BMJ Oncology, le cancer du sein représente la plus grande proportion des cas, soit 13,7 pour 100 000 personnes.
Fait inquiétant, ce sont les cancers de la trachée et de la prostate qui connaissent la croissance la plus rapide, avec respectivement 2,28 % et 2,23 % par an.
Le cancer de la prostate est d'ailleurs le cancer le plus fréquent chez l'homme. Selon Prostate Cancer UK, plus de 52 000 hommes sont diagnostiqués avec un cancer de la prostate chaque année en moyenne. Toutes les 45 minutes, un homme meurt du cancer de la prostate rien qu'au Royaume-Uni, soit plus de 12 000 hommes par an.
L'une des bonnes nouvelles de l'étude est que les cas de cancer du foie à un stade précoce ont diminué de 2,88 % par an.
"L'obésité et le mode de vie ne peuvent à eux seuls expliquer tous les jeunes patients diagnostiqués", déclare le Dr Jalal Baig, chercheur en hématologie/oncologie à l'université de l'Illinois à Chicago.
Dans un article d'opinion publié sur CNN, le Dr Jalal Baig souligne que bon nombre des jeunes patients atteints de cancer dont il s'occupe "sont en bonne santé, mangent judicieusement et font régulièrement de l'exercice". Il ajoute que l'explication de leurs maladies "échappe encore à la science".
Le Dr Jalal Baig est cependant certain d'une chose. "Le sous-diagnostic de ces cancers précoces est fréquent et lourd de conséquences".
"Les médecins de premier recours doivent être informés de l'augmentation du nombre de cancers chez les personnes de moins de 50 ans", insiste-t-il. "L'âge ne doit pas être utilisé pour minimiser les symptômes d'un patient.
"Il ne faut pas négliger les symptômes persistants, quels qu'ils soient, et tenir compte des antécédents familiaux de cancer", ajoute-t-il.
En fait, une meilleure connaissance des symptômes peut être l'une des raisons de l'augmentation du nombre de cancers précoces. Une autre raison est l'amélioration des méthodes de détection du cancer. Un meilleur dépistage des maladies génétiques qui augmentent le risque de cancer peut également être considéré comme un facteur contributif.
Mais comme l'admet Dr Jalal Baig, il n'y a pas de raison définitive à l'augmentation du nombre de cancers précoces.
Le professeur Karol Sikora, qui s'est entretenu avec MailOnline, est tout aussi perplexe. "La vérité, c'est que nous ne savons pas. Les causes du cancer sont ancrées dans la population de nombreuses années avant qu'elles ne deviennent apparentes", a-t-il déclaré.
"Je pense que cela est probablement dû aux changements de mode de vie - obésité, alimentation grasse, comportement sédentaire, assis à un bureau toute la journée - et, bien sûr, à l'amélioration des diagnostics", a déclaré le professeur Karol Sikora, qui est l'une des principales autorités mondiales en matière de cancer.
Pour l'instant, le meilleur conseil que les médecins puissent donner aux personnes de tout âge préoccupées par leur risque de cancer est de maintenir un mode de vie sain et actif. "Même si des progrès considérables ont été accomplis en matière de lutte contre le cancer, on ne peut parler de véritable progrès si certains groupes d'âge accusent un retard inquiétant", souligne le Dr Jalal Baig.
Sources: (BBC) (BMJ Oncology) (CDC) (American Cancer Society) (Cancer Research UK) (MailOnline) (Yale Medicine) (Prostate Cancer UK) (CNN) (Sky News)
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Pourquoi les cancers précoces touchent-ils davantage de jeunes ?
Les cas de cancer augmentent chez les moins de 50 ans
BIEN-ÊTRE Cancer
Lorsque Catherine, princesse de Galles, a révélé son diagnostic de cancer, peu d'oncologues ont été surpris. La princesse, âgée de 42 ans, est l'une des victimes de ce que l'on appelle un cancer précoce. En d'autres termes, il s'agit d'un cancer qui apparaît chez toute personne de moins de 50 ans. Et Kate n'est pas la seule. Une étude récente publiée dans la revue BMJ Oncology a mis en évidence une tendance mondiale alarmante en ce qui concerne les cas de cancer chez les jeunes. Et ce qui est vraiment inquiétant dans cette étude, c'est que les experts n'en ont pas encore trouvé la raison définitive. Alors, que se passe-t-il et à quel point devons-nous nous inquiéter ?
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