Un voyage fascinant à travers les traitements médicaux les plus étranges du 19e siècle
L'homme a inventé de nombreuses choses, des outils primitifs à l'intelligence artificielle la plus à la pointe. Certaines de ces inventions ont été bien plus pertinentes que d'autres, et certains inventeurs sont d'ailleurs devenus plus célèbres.
Alors que la science et la religion paraissent souvent opposées, elles ont collaboré en synergie des millénaires durant. À tel point que de nombreux hommes d'Église ont eu des idées novatrices débouchant sur des inventions tout bonnement révolutionnaires.
Dans cette galerie, nous revenons sur quelques-unes des plus grandes inventions de prêtres catholiques. Curieux ? Cliquez sur la galerie.
Le jésuite belge Ferdinand Verbiest a inventé une "voiture" à vapeur avant l’existence de Benz, Daimler et Maybach. Lorsque nous parlons d'automobile, nous faisons référence à un véhicule autopropulsé, sans pour autant nécessiter le transport de personnes.
Ferdinand Verbiest a eu cette idée dans les années 1670, alors qu'il était en mission en Chine. Son invention n'était en fait qu'un divertissement pour l'empereur Kangxi. Le véhicule mesurait 65 cm (26 in) de long, comportait une chaudière ronde, et n'était pas adapté au transport humain. Cependant, il pouvait se déplacer de manière autonome.
Les détails de son invention figurent dans son ouvrage "Astronomia Europea". Bien qu'aucun plan original n'ait été conservé, les ingénieurs de la société automobile italienne Brumm ont recréé en 2002 un modèle fonctionnel basé sur les descriptions de Ferdinand Verbiest.
Guglielmo Marconi est reconnu pour l'invention du système de télégraphie sans fil, mais le prêtre brésilien Roberto Landell de Moura mérite également une mention pour son travail pionnier dans les transmissions audio sur de longues distances.
Landell de Moura a inventé ce que l'on appelle aujourd'hui la modulation d'amplitude (MA) en 1899. Il a breveté cette idée mais n'a pas réussi à trouver d'investisseurs pour son émetteur d'ondes.
Le prêtre portugais Bartolomeu Lourenço de Gusmão, né au Brésil, a étudié à Lisbonne et à Coimbra. Il a été le premier à expérimenter avec les densités de l'air et la possibilité de faire voler des objets plus légers.
Bartolomeu Lourenço de Gusmão a présenté sa machine volante au roi Jean V de Portugal, qui l'a invité à la cour royale en 1709. Le prêtre a alors réussi à faire décoller un petit ballon en papier propulsé par de l'air chaud.
La conception de Bartolomeu Lourenço de Gusmão ne permettait pas encore de transporter des personnes, mais elle a été révolutionnaire dans le domaine de l'aviation, ouvrant la voie au ballon à air chaud de type Montgolfière en 1783.
Bartolomeu Lourenço de Gusmão a aussi conçu un dirigeable à feu appelé Passarola, une invention qu'il a présentée au roi du Portugal en 1709. Malheureusement, ce projet n'a jamais abouti.
L'immigrant polonais Casimir Zeglen, prêtre de l'église Saint-Stanislas-Kostka de Chicago, la plus grande église polonaise des États-Unis, a inventé le gilet pare-balles en soie.
Son invention a été motivée par l'assassinat du maire de Chicago, Carter Harrison (sur la photo), en 1893.
En 1897, Casimir Zeglen a prouvé l'efficacité de son invention en se faisant tirer dessus publiquement à Chicago. Mais avec l'augmentation de la puissance des armes à feu, le gilet pare-balles en soie est devenu obsolète dès 1913.
Dans les années 1840, l'Écossais Alexander Bain a créé un dispositif de base permettant d'envoyer des images par fil. Le prêtre italien Giovanni Caselli a résolu le problème de synchronisation entre l'émetteur et le récepteur.
Giovanni Caselli a inventé le pantélégraphe, précurseur du télécopieur moderne. L'appareil mesurait 1,8 m (6 ft) de hauteur.
L'appareil a été si apprécié par l'empereur Napoléon III qu'il a été utilisé pour relier Paris et Lyon en 1865, près d'une décennie avant l'invention du téléphone !
La "batterie la plus durable du monde", selon le Guinness World Records, a été créée par le prêtre italien Giuseppe Zamboni en 1812.
Cette pile alimente une cloche au Clarendon Laboratory de l'Université d'Oxford depuis au moins 1840. La pile Zamboni, ou pile sèche de Clarendon, constitue une des premières formes de pile électrique.
Cette "pile électrostatique" de longue durée est constituée de disques de feuilles d'argent, de feuilles de zinc et de papier. C'est du moins ce que supposent les scientifiques, qui n'en auront la certitude que lorsque la cloche cessera de fonctionner et qu'ils pourront l'ouvrir. En attendant, l'invention de Giuseppe Zamboni est célébrée.
Le prêtre catholique irlandais Nicholas Callan est à l'origine de l'invention d'un composant essentiel des transformateurs électriques.
L'invention de Nicholas Callan a été cruciale pour les avancées scientifiques du 19ᵉ siècle. Sans elle, les ondes radio et les rayons X n'existeraient probablement pas.
En 1821, le scientifique anglais Michael Faraday (sur la photo) a inventé le premier moteur électrique en convertissant l'électromagnétisme en énergie mécanique. Michael Faraday a également créé la première dynamo, un générateur transformant l'énergie mécanique en électricité.
Plus tard, le prêtre bénédictin et physicien hongrois Anyos Jedlik a amélioré les travaux de Michael Faraday, posant ainsi les bases du moteur à courant continu moderne.
Anyos Jedlik a créé un "inducteur unipolaire" en 1861, soit six ans avant que Werner Siemens et Charles Wheatstone ne présentent leur "principe dynamo-électrique". Puisque le prêtre hongrois n'avait pas rendu son invention publique, Siemens et Wheatstone en ont recueilli le mérite.
L'invention du moteur à combustion interne (MCI) est souvent attribuée à tort à Etienne Lenoir en 1859 ou à Nicolaus Otto en 1861. En réalité, c'est l'ingénieur et prêtre italien Eugenio Barsanti qui l'a inventé en 1856.
Alors qu'il enseignait au Collegio San Michele de Volterra, en Italie, Eugenio Barsanti s'est associé à l'ingénieur Felice Matteucci pour créer le premier moteur. En 1858, il avait mis au point un moteur à deux cylindres de 5 chevaux.
Eugenio Barsanti est mort le 16 avril 1864, alors qu'un accord de production était en cours de négociation. Felice Matteucci, peu habile dans les affaires, a perdu le contrat de fabrication au profit de Nicolaus Otto (sur la photo).
Giovanni Caselli, inventeur prolifique, a également conçu une torpille électrique nautique, un gouvernail hydromagnétique et un cinématographe pour mesurer la vitesse des trains.
Un barocyclonomètre est un appareil utilisé pour déterminer l'emplacement et le mouvement d'un cyclone. Il a été inventé par le prêtre jésuite espagnol José María Algué en 1897.
José María Algué a passé la majeure partie de sa vie aux Philippines, où il a inventé un dispositif combinant un baromètre et un cyclomètre pour suivre les typhons tropicaux.
José María Algué a aussi inventé le microsismographe, permettant de détecter les microséismes provoqués par les tempêtes en mer.
Sources : (Listverse) (ScienceAlert) (NPR)
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