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En 1974, un professeur d'architecture hongrois nommé Ernő Rubik a bricolé un cube en bois et en papier, maintenu par des élastiques, de la colle et des trombones. Quelques années plus tard, il a déposé une demande de brevet pour commercialiser son invention, un jeu de puzzle qui a fini par être connu sous le nom de Rubik's Cube. Le Rubik's Cube est devenu le casse-tête le plus populaire au monde, se vendant à des centaines de millions d'exemplaires et mettant ses utilisateurs au défi de résoudre l'une des énigmes les plus difficiles jamais conçues.
Cinquante ans après ses débuts, ce casse-tête d'une simplicité trompeuse trouve un nouveau public dans la génération Z, et reste aussi fascinant et exigeant que jamais. Mais pourquoi le Rubik's Cube reste-t-il le jeu de réflexion le plus vendu au monde ?
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En 1974, le professeur d'architecture hongrois Ernő Rubik a créé un prototype de cube tridimensionnel. L'année suivante, il dépose une demande de brevet pour ce casse-tête. Il l'appelle le "Magic Cube" ou cube magique en français.
En 1979, Ernő Rubik a concédé une licence pour le Magic Cube à Ideal Toys, une société américaine. Reconnaissant l'attrait de la nouveauté, Ideal Toys a rebaptisé le Magic Cube en Rubik's Cube. Il est commercialisé en 1980 et un phénomène de casse-tête est né.
Cet hiver-là, le Rubik's Cube était le cadeau de Noël incontournable. Même le Père Noël en voulait un ! En fait, Ernő Rubik lui-même a été chargé de faire la démonstration de son invention à un Père Noël perplexe dans un magasin de jouets londonien, sous le regard des clients !
Rapidement, la fièvre du cube s'est emparée du monde entier, les amateurs de casse-tête voulant résoudre le Rubik's Cube.
L'invention classique de Ernő Rubik comporte six côtés représentant neuf blocs d'une même couleur : orange, jaune, vert, rouge, blanc et bleu.
Pour résoudre le puzzle, vous devez faire pivoter les cubes de manière à ce que chaque face reprenne sa couleur d'origine.
Un Rubik's contiendrait 43 quintillions de configurations potentielles. Cela représente un nombre impressionnant de 43 000 000 000 000 000 000 de variations potentielles.
Voici à quoi ressemble un Rubik's Cube déconstruit. Le prototype d'Ernő Rubik était fait de bois et de papier, maintenu par des élastiques, de la colle et des trombones.
En 2024, plus de 500 millions de Cubes ont été vendus, faisant de ce casse-tête d'une complexité exaspérante mais totalement captivant le jeu de réflexion le plus vendu au monde.
Si le Rubik's Cube a atteint l'apogée de sa popularité dans les années 1980, sa longévité est due à son mélange unique de simplicité, de complexité et d'attrait universel.
Un demi-siècle après son apparition, le puzzle a trouvé un nouveau public auprès de la génération Z.
Pour la plupart des gens, le simple fait de terminer le puzzle est un triomphe. Mais pour d'autres, il s'agit aussi de le faire le plus rapidement possible. En 1982, le tout premier championnat du monde de Rubik's Cube s'est tenu à Budapest, en Hongrie. La première place a été remportée par un "cuber" avec un temps de 22,95 secondes.
Aujourd'hui, des compétitions de speedcubing organisées sous les auspices de la World Cube Association (WCA) ont lieu dans le monde entier. En octobre 2024, le record du monde de la résolution la plus rapide d'un Rubik's Cube en compétition est de 3,13 secondes, un exploit réalisé par l'Américain Max Park lors des championnats du monde de la WCA en Californie et reconnu par le Guinness World Records.
En mai 2024, les ingénieurs de Mitsubishi Electric au Japon ont construit un remarquable robot doté d'une intelligence artificielle capable de résoudre un Rubik's Cube en un temps incroyable de 0,305 seconde, un exploit également reconnu par le Guinness World Records.
De retour dans le monde réel, les tournois de la World Cube Association voient également les cubistes s'affronter les yeux bandés, une entreprise qui exige un sens remarquable de la mémoire et une habile dextérité.
L'énigme a même été résolue par ceux qui utilisent leurs pieds. Le record du monde actuel pour cette méthode est de 15,56 secondes, ce qui n'est pas négligeable compte tenu de la difficulté !
Tenter de résoudre le Rubik's est un outil puissant pour stimuler les capacités cognitives, améliorer la mémoire et la concentration. Il aide à développer les compétences en matière de résolution de problèmes et sert également d'activité anti-stress.
En tant que phénomène culturel, le Rubik's Cube suscite la curiosité et la fascination de tous les groupes d'âge et de toutes les cultures. Les amateurs de casse-tête sont connus pour assister aux événements du Comic-Con déguisés en le célèbre jouet.
Le Rubik's Cube est même devenu un accessoire de mode, les cubistes portant des versions miniatures du casse-tête en guise de boucles d'oreilles.
Lorsque les cubistes se sont réunis à Jersey City, aux États-Unis, pour célébrer le 70e anniversaire d'Ernő Rubik, ils ont organisé un "cake off" au Liberty Science Center, l'honorant avec des gâteaux et des bonbons en forme de cube.
En 2020, l'artiste de rue français Invader a créé "Rubik Mona Lisa", une œuvre d'art composée de 330 Rubik's Cubes. Elle a été exposée à la maison de vente aux enchères Artcurial à Paris avant d'être mise en vente.
À l'autre bout du monde, un Rubik's Cube géant faisait partie de l'exposition "The 80s are back" au Powerhouse Museum de Sydney en décembre 2009.
En parlant de Rubik's Cubes géants, ce concurrent a été photographié en train d'essayer de résoudre un cube surdimensionné lors du championnat du monde de Rubik's Cube à São Paulo, au Brésil, en juillet 2015.
Il existe de nombreuses modifications du Rubik's Cube original. Il existe notamment un mini-cube de 2 x 2, le grand cube du professeur de 5 x 5 (populaire auprès des cubistes expérimentés), un cube miroir et le cube fantôme de forme irrégulière.
Le Rubik's Cube était difficile à suivre, mais Ernő Rubik y est parvenu avec le Rubik's Magic, un puzzle mécanique fabriqué pour la première fois par Matchbox en 1986. Rubik's Magic : Master Edition est apparu l'année suivante.
Le Rubik's Snake, également appelé Rubik's Twist, est sorti pour la première fois en 1981, mais a été totalement éclipsé par le succès du Rubik's Cube.
En 2009, le Rubik's 360 a fait ses débuts au salon international du jouet de Nuremberg, en Allemagne. Il s'agit d'un puzzle mécanique en 3D qui est plus difficile qu'il n'y paraît. Pour le résoudre, il faut une bonne stratégie ainsi que toute la concentration, la dextérité et le contrôle de la gravité.
Un certain nombre de célébrités se sont révélées capables de résoudre le puzzle. Justin Bieber a résolu le cube en direct à la télévision allemande en 2015 et a récidivé lors de l'émission "The Late Late Show with James Corden". Will Smith, Chris Pratt et l'ancien président américain George W. Bush sont d'autres célébrités qui ont réussi à résoudre le cube.
De son côté, Ernő Rubik avoue avoir mis un mois à résoudre son propre puzzle. Aujourd'hui, il le fait en une minute environ.
Le maître hongrois du puzzle, qui vit reclus, a révélé beaucoup de choses sur lui-même dans ses mémoires de 2020, intitulées "Cubed : The Puzzle of Us All". "Les puzzles, écrit-il, font ressortir des qualités importantes chez chacun d'entre nous : la concentration, la curiosité, le sens du jeu, l'impatience de découvrir une solution. Il explique en outre ce qu'a été l'étonnant succès mondial d'un objet qu'il a fabriqué uniquement pour son propre plaisir. En fin de compte, l'invention d'Ernő Rubik est une science imparfaite de la création.
Sources: (Strong National Museum of Play) (Rubik's Cube) (Smithsonian Magazine) (Guinness World Records) (The New York Times) (Fortune) (Particula)
Découvrez aussi : Ces célèbres inventeurs se sont attribués le succès de quelqu'un d'autre !
Pourquoi le Rubik's Cube reste-t-il le jeu de puzzle le plus vendu au monde ?
Ce casse-tête est l'une des icônes les plus reconnues de la culture populaire.
LIFESTYLE Rubick's cube
En 1974, un professeur d'architecture hongrois nommé Ernő Rubik a bricolé un cube en bois et en papier, maintenu par des élastiques, de la colle et des trombones. Quelques années plus tard, il a déposé une demande de brevet pour commercialiser son invention, un jeu de puzzle qui a fini par être connu sous le nom de Rubik's Cube. Le Rubik's Cube est devenu le casse-tête le plus populaire au monde, se vendant à des centaines de millions d'exemplaires et mettant ses utilisateurs au défi de résoudre l'une des énigmes les plus difficiles jamais conçues.
Cinquante ans après ses débuts, ce casse-tête d'une simplicité trompeuse trouve un nouveau public dans la génération Z, et reste aussi fascinant et exigeant que jamais. Mais pourquoi le Rubik's Cube reste-t-il le jeu de réflexion le plus vendu au monde ?
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