Les dangers biologiques le seraient encore plus sans signalisation
Plus de 60 ans plus tard, des questions subsistent sur les circonstances exactes de sa mort tragique. Cet assassinat a alimenté un climat de méfiance dans les années 1960 et déclenché une vague de théories de la conspiration. Certains doutes ont refait surface lorsqu'un agent des services secrets, présent au moment de l'assassinat, a fait une déclaration troublante dans ses mémoires, mettant en doute que Lee Harvey Oswald, accusé d'avoir tiré, ait agi seul. Cependant, cette nouvelle version de l'un des assassinats politiques les plus célèbres de l'histoire mondiale soulève davantage de questions qu'elle n'apporte de réponses. Alors, qui devons-nous croire ?
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Le 22 novembre 1963, le président John F. Kennedy a été abattu à Dallas, au Texas. Cet assassinat reste l'un des plus célèbres de l'histoire politique mondiale.
Kennedy a été abattu alors qu'il se trouvait dans une limousine ouverte avec sa femme, la première dame Jackie Kennedy, et le gouverneur du Texas, John Connally, lors d'une visite de l'État.
Les coups de feu qui ont retenti sur la place Dealey en ce jour fatidique ont continué à se répercuter au cours des décennies suivantes. Il en va de même pour les nombreuses théories de la conspiration qui entourent cet événement tragique.
Le président Kennedy s'est rendu au Texas pour obtenir un soutien en faveur de sa politique de la Nouvelle Frontière, c'est-à-dire de l'expansion des programmes de défense et d'aide à l'étranger du pays. Il espérait également détourner les électeurs de son adversaire probable aux élections présidentielles de 1964, le sénateur républicain de l'Arizona, Barry Goldwater.
Le 22 novembre, le cortège présidentiel, accueilli par une foule enthousiaste, suivait un itinéraire prédéterminé, dont les journaux s'étaient fait l'écho plusieurs jours à l'avance.
Après avoir traversé le centre-ville de Dallas, les véhicules ont pris Elm Street pour traverser Dealey Plaza et passer devant le Texas School Book Depository.
Alors que la voiture de Kennedy continuait à descendre Elm Street, plusieurs coups de feu ont été tirés : de nombreux témoins se sont souvenus plus tard avoir entendu trois coups de feu.
Les coups de feu ont été tirés en direction de Kennedy, le deuxième et le troisième atteignant le président. Le gouverneur Connally est également touché, mais pas mortellement. La limousine a pris de la vitesse et s'est élancée vers le Parkland Memorial Hospital.
Le 22 novembre, vers 12 h 38, le président John Kennedy est emmené dans la salle de traumatologie 1 du Parkland Memorial Hospital. À 14 heures, sa jeune veuve escortait sa dépouille jusqu'à Air Force One. Entre-temps, la nouvelle de l'assassinat s'est rapidement répandue, laissant la nation et le monde dans un état de choc et d'incrédulité profonds.
Le vice-président Lyndon B. Johnson a prêté serment à bord d'Air Force One quelques heures après l'assassinat. Jackie Kennedy se tient à ses côtés, ses vêtements tachés du sang de son mari.
Les funérailles du président John F. Kennedy ont eu lieu le 25 novembre 1963. Un caisson tiré par des chevaux a transporté le cercueil le long de Pennsylvania Avenue jusqu'à la Maison Blanche.
Là, Jackie Kennedy et d'autres personnes en deuil, dont Robert et Ted Kennedy, ont rejoint le cortège qui se dirigeait lentement vers la cathédrale Saint-Matthieu, où un service religieux a été célébré.
Alors que la dépouille du président Kennedy était mise en terre, des questions se posaient déjà au sujet de l'assassinat, dont certaines n'ont toujours pas été levées.
Plus de soixante ans après l'assassinat de Kennedy, nombreux sont ceux qui croient encore que l'homme accusé du meurtre, Lee Harvey Oswald, n'a pas agi seul. En fait, ils sont convaincus que d'autres personnes étaient impliquées.
Lee Harvey Oswald a été arrêté peu après l'assassinat du président. Mais il a été appréhendé non pas en tant que suspect de l'assassinat de Kennedy, mais pour avoir abattu un policier de Dallas, J.D. Tippit.
Ce n'est qu'après avoir été placé en détention qu'Oswald a été accusé de l'assassinat de Kennedy, mais il a nié toute responsabilité dans ce meurtre, affirmant qu'il était un "pigeon" ou un bouc émissaire.
Entre-temps, les personnes en deuil s'étaient rassemblées sur la place Dealey, tous les regards se tournant vers le Texas School Book Depository, le bâtiment d'où les coups de feu semblent avoir été tirés.
L'enquête prend une tournure étrange lorsque Jack Ruby, propriétaire d'une boîte de nuit, tue Oswald alors qu'il est escorté hors du bâtiment du quartier général de la police de Dallas. Ruby est immédiatement arrêté. Il a par la suite donné des raisons contradictoires pour expliquer son geste, affirmant à un moment donné qu'il avait tué Oswald pour éviter à Jackie Kennedy de devoir retourner à Dallas pour le procès de l'assassinat. Mais il a également déclaré qu'il avait "atteint le seuil de la folie" alors qu'il pleurait le président et qu'il s'était senti obligé de tirer sur Oswald sans tenir compte d'aucune raison. De nombreuses personnes ont toutefois demandé si Ruby avait abattu Oswald dans le cadre d'une vaste opération de dissimulation.
La commission Warren, créée par le président Lyndon B. Johnson le 29 novembre 1963 pour enquêter sur l'assassinat, a rapidement conclu que Ruby avait agi seul en tuant Oswald, probablement en représailles de l'assassinat de Kennedy. Mais il a fallu beaucoup plus de temps pour monter un dossier autour d'Oswald.
Les conclusions de la commission ont été publiées le 24 septembre 1964. Le rapport conclut que les coups de feu ont été tirés depuis la fenêtre du sixième étage, à l'angle sud-est du Texas School Book Depository, et qu'Oswald était bien le tireur. Cette photographie du "nid de sniper" a été prise environ une heure après l'assassinat.
La Commission Warren a étayé cette affirmation en publiant une photographie de l'empreinte palmaire de Lee Harvey Oswald prise le 22 novembre 1963. La partie encerclée montre le fragment d'empreinte qui se trouvait sur le carton du Texas School Book Depository, l'endroit d'où les balles de l'assassin ont été tirées.
En outre, trois douilles vides ont été trouvées à la fenêtre à l'intérieur du bâtiment.
Dans sa déposition devant la commission, le témoin oculaire Howard Leslie Brennan a déclaré avoir vu un homme armé d'un fusil à la fenêtre A. En bas, à la fenêtre B, des personnes regardaient le cortège. Brennen a recréé sa position ce jour-là pour cette photographie du 20 mars 1964.
Oswald était un ancien marine et un tireur d'élite plus doué que la moyenne. Malgré cela, les sceptiques doutent qu'il ait pu tirer avec une telle précision trois coups de feu d'une distance de 81 m (265 pi) en 5,6 secondes.
En 1967, la chaîne CBS a testé la théorie de la balle unique en organisant un essai avec 11 tireurs d'élite. Plusieurs d'entre eux avaient réussi à atteindre deux fois leur cible en utilisant un fusil similaire à celui d'Oswald, et dans le temps imparti, bien qu'ils aient tous bénéficié de plusieurs tentatives.
Cependant, ce qui a réellement ravivé les théories de la conspiration, c'est le tristement célèbre film de Zapruder. Ce document est la séquence la plus complète enregistrée de l'assassinat, et l'un des films les plus étudiés de l'histoire. Cette séquence en couleur montre le moment exact où le coup fatal atteint Kennedy à la tête. Cela a conduit de nombreuses personnes à penser qu'un deuxième tireur était impliqué, en observant comment le président semblait pencher sur le côté, comme si le coup de feu avait été tiré depuis la butte herbeuse. Cette théorie persiste encore aujourd'hui.
Interrogés à ce sujet, les partisans de cette hypothèse pointent ce qu'ils croient être une silhouette dissimulée sur la butte herbeuse, tirant sur le président. Un flash de canon semble masquer la plupart des détails, mais la figure supposée, surnommée "Badge Man", est décrite comme une personne portant un uniforme de police. Une photographie montrant un détail amélioré de cette silhouette a souvent été citée comme preuve.
La commission n'a jamais pu établir avec certitude les motivations de Lee Harvey Oswald, mais elle a déclaré qu'il n'existait "aucune preuve que Lee Harvey Oswald ou Jack Ruby ait participé à une conspiration, qu'elle soit nationale ou étrangère". Pourtant, en 1979, le House Select Committee on Assassinations a estimé qu'il existait une "forte probabilité" qu'un deuxième tireur ait été impliqué dans l'assassinat du président Kennedy, bien qu'il ait globalement soutenu les conclusions de la commission Warren.
En 2023, un nouvel élément est venu relancer les débats. Paul Landis, un ancien agent des services secrets alors âgé de 88 ans, qui avait assisté de près à l'assassinat, a affirmé avoir récupéré une balle dans la voiture après que Kennedy a été abattu, et l'avoir placée sur le brancard du président à l'hôpital.
Landis a publié ses souvenirs dans un livre intitulé "The Final Witness: A Kennedy Secret Service Agent Breaks His Silence After Sixty Years". Dans cet ouvrage, il affirme avoir posé la balle sur le brancard pour qu'elle accompagne le corps comme preuve matérielle.
La commission Warren avait conclu qu'une seule balle avait traversé le corps de Kennedy, blessé Connally et causé plusieurs blessures, renforçant ainsi la "théorie de la balle unique", parfois appelée "théorie de la balle magique".
Cependant, une balle avait été retrouvée sur le brancard de Connally, un détail crucial sur lequel la commission s'était appuyée pour soutenir sa théorie. Elle avait conclu que cette balle s'était délogée lorsque les médecins s'étaient précipités pour soigner le gouverneur blessé.
Le récit de Landis remet en question cette version des faits. Il est convaincu que la balle qu'il a trouvée dans la voiture est celle qui s'est retrouvée sur le brancard de Connally. Selon lui, elle était incrustée dans le dos de Kennedy et serait tombée dans le véhicule.
Si Landis dit vrai, cela suggère que le président et le gouverneur n'ont peut-être pas été touchés par la même balle, ce qui laisse ouverte la possibilité qu'un deuxième tireur ait été impliqué. Cela soulève également une question troublante : la balle retrouvée sur le brancard de Kennedy aurait-elle été placée délibérément sur celui de Connally ?
Le témoignage de Landis, bien qu'il ait ses détracteurs, alimente les théories conspirationnistes et laisse encore des zones d'ombre.
Aujourd'hui, tous les documents relatifs à l'assassinat de Kennedy, soit environ cinq millions de pages, sont conservés aux Archives nationales. Bien que la plupart soient accessibles, environ 1 % des documents restent totalement classifiés, laissant encore planer plus de questions que de réponses.
Sources: (Time) (BBC) (National Archives) (White House Historical Association)
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