Entre adaptations ingénieuses et instincts ancestraux
Les océans du monde regorgent de millions d'espèces différentes d'animaux marins. Certains de ces animaux comptent parmi les plus beaux de la planète. Mais immergés et pour la plupart hors de vue, nous avons rarement l'occasion de les admirer dans toute leur splendeur... jusqu'à aujourd'hui !
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Les nudibranches, mollusques marins communément appelés limaces de mer, comptent parmi les créatures les plus colorées de l'océan. La photo montre un exemple particulièrement éclatant, le merveilleux "Flabellinopsis iodinea".
La crevette mante psychédélique, aussi appelée squille, ou mante de mer, a peut-être l'air mignonne, mais croyez-le ou non, ce crustacé est le plus puissant de toutes les créatures du règne animal ! En effet, ses appendices en forme de massue accélèrent plus vite qu'une balle de revolver pour frapper ses proies sans ménagement.
Le ver de Noël est le nom commun et plutôt approprié d'un ver marin qui vit sur les récifs coralliens du monde entier. Les caractéristiques les plus distinctives de ce ver sont deux "couronnes" en forme de sapin de Noël qui apparaissent dans toutes sortes de couleurs vives et festives.
Ce poulpe donne l'impression que ses tentacules sont constellés de strass étincelants.
Le paracanthurus hepatus, communément appelé Chirurgien bleu ou Chirurgien-palette ou Chirurgien à queue jaune, est reconnu pour ses couleurs vibrantes caractéristiques, bleu royal et jaune canari. Il est muni d'une arme mortelle: une paire d'épines venimeuses, acérées comme des rasoirs, de chaque côté de sa queue, qu'il lève lorsqu'il risque d'être dévoré par des prédateurs.
Proche de l'étoile de mer, mais infiniment plus décorative, l'ophiure est dotée de cinq bras longs et fins, semblables à des fouets, dont la coordination est assurée par un anneau nerveux situé au cœur de l'animal.
Ces créatures fragiles et délicates, également appelées dragon de mer feuillu, ressemblent aux dragons des contes de fées médiévaux. Leur couleur terreuse et leurs appendices feuillus leur permettent un excellent camouflage sur les récifs rocheux recouverts de varech.
Lorsque le grondin volant est excité, peut-être à la perspective d'un casse-croûte ou d'une fête avec ses copains, il déploie ses "ailes", qui sont frangées d'une coloration bleu vif phosphorescente à leur extrémité.
Cette espèce rare de méduse ne vit que quelques mois, alors c'est un véritable plaisir d'en apercevoir une. Elle possède des tentacules lustrés qui, lorsqu'ils sont complètement déployés, ressemblent à des mèches de cheveux tressées.
Ah, le poisson-clown. Star du film "Le Monde de Nemo" (2003) de Disney Pixar et de sa suite "Le Monde de Dory" (2016), cette superstar à bandes est également connue sous le nom de poisson-clown pour son arrangement astucieux avec les anémones de mer, qui le protègent des prédateurs.
L'étoile de mer en filet rouge semble être peinte à la main. Sublime !
Aussi appelé poisson-cardinal de Banggai, il n'est connu que des îles Banggai, un archipel situé au large de la côte extrême orientale du centre de Sulawesi, une île indonésienne à l'est de Bornéo.
Le poisson-mandarin ou poisson-cachemire ou poisson mandarin cachemire est une beauté tropicale ayant un corps sans écailles de couleur bleue, verte ou rouge-orange, avec un motif ondulé qui crée une impression de psychédélisme.
Également appelé hirondelle de mer, cette espèce de nudibranche est une créature étonnante. Incroyablement, parmi ses aliments préférés se trouve le dangereusement venimeux man o' war portugais.
Le discus est un délicat poisson originaire du bassin de l'Amazone, et est célèbre pour sa spectaculaire robe kaléidoscopique.
Ce groupe d'espèces de poissons est couvert d'éclaboussures de couleurs vives dans les mêmes motifs que leurs homonymes aériens.
La belle tortue verte possède l'une des carapaces aux motifs les plus frappants de toutes les espèces de tortues.
Aussi appelé poisson-ange royal, il est sans aucun doute l'un des poissons tropicaux d'eau salée les plus vifs et les plus frappants au monde.
Membre d'une famille d'animaux marins appelés crinoïdes, l'étoile à plumes arbore un magnifique plumage, en fait une couronne composée d'un corps central en forme de coupe, appelé thèque, et d'un ensemble de cinq rayons ou bras, généralement ramifiés et plumeux.
Communément nommé Monnaie caraïbe à ocelles ou Langue de flamant, c'est en fait un parasite actif qui vit et se nourrit de corail. Son corps ressemble à un morceau de nougat à la pistache.
Fine et gracieuse, elle est la seule raie que l'on voit couramment aux Bermudes. Elle est nommée ainsi en raison de la forme particulière de son museau, qui est rond et pointu à l'extrémité.
Connue dans une grande partie du monde sous le nom d'hippocampe à long museau, mais en Grande-Bretagne sous le nom d'hippocampe à épines, cette petite créature envoûtante est de couleur noire, jaune, rouge, orange et brune, avec de multiples points blancs généralement sur la queue.
Couramment appelée crevette arlequin, avec son corps blanc parsemé de grandes taches bleu clair, la crevette arlequin est facilement reconnaissable, bien que son aliment préféré, l'étoile de mer, n'associe apparemment pas cette combinaison de couleurs à un danger. Les échinodermes infortunés sont facilement capturés !
Ce poisson venimeux des récifs coralliens est classé dans de nombreuses régions du monde comme une espèce invasive.
Aussi appelé baliste-Picasso pour son aspect cubiste, il a été étudié pour sa remarquable locomotion. En effet, il peut se déplacer vers l'avant, vers l'arrière, ou simplement planer sur place au-dessus d'un récif.
L'une des plus grandes espèces d'étoiles de mer au monde ressemble à la couronne d'épines de la Bible, et sa couleur est également associée aux événements entourant la crucifixion.
Communément appelée méduse immortelle, elle est d'apparence exquise, presque céleste. C'est le seul animal au monde capable d'appuyer sur le bouton de réinitialisation lorsqu'il est confronté à une menace imminente. Il y parvient grâce au processus de développement cellulaire de la trans-différenciation, qui modifie l'état différencié des cellules et les transforme en nouveaux types de cellules.
Les araignées de mer sont des arthropodes marins élancés dont les pattes, semblables à des échasses, semblent plus longues à mesure qu'elles se trouvent dans les profondeurs.
Cette espèce d'anémone de mer qui doit son nom non pas à la créature de la mythologie grecque dont les cheveux sont faits de serpents vivants et venimeux, mais plutôt à son habitude de s'attacher par sa base et de s'enrouler autour des branches des gorgones, des fouets de mer coralliens et des gorgones.
C'est un spectacle rare en effet, un concombre de mer des profondeurs de couleur fuchsia aperçu pour la première fois dans les eaux du sud en 2018.
Sources: (Harvard College) (Scientific American) (One Earth) (American Museum of Natural History) (Global Biodiversity Information Facility)
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Les océans du monde regorgent de millions d'espèces différentes d'animaux marins. Certains de ces animaux comptent parmi les plus beaux de la planète. Mais immergés et pour la plupart hors de vue, nous avons rarement l'occasion de les admirer dans toute leur splendeur... jusqu'à aujourd'hui !
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