Derrière l'histoire et les nuances de ces dénominations divisées
La Journée Internationale de la Femme (JIF) est apparue à une période de l'histoire où le mouvement des droits des femmes avait atteint un point critique. Des décennies avant l'obtention du droit de vote, les travailleuses se battaient pour gagner un salaire équitable aux hommes, et pour des conditions de travail dignes de ce nom.
La signification de cette journée a grandement évolué depuis les premières années, lorsque les femmes avaient très peu de droits. Néanmoins, elle est toujours aussi importante en 2022 qu'elle l'était en 1911! Cliquez sur cette galerie pour découvrir l'histoire derrière la Journée Internationale des Droits des Femmes.
L'idée de la Journée Internationale des Droits des Femmes est née lors d'une période difficile dans l'histoire, quand le monde était en pleine transition et que la demande des femmes pour l'égalité était enfin entendue.
Dès 1857, les ouvrières new-yorkaises de l'habillement avaient protesté pour obtenir de meilleurs salaires et conditions de travail. Les femmes de cette industrie travaillaient de très longues heures dans des conditions dangereuses et inhumaines. Elles étaient également beaucoup moins bien payées que leurs homologues masculins.
Les travailleuses ont tenu leur première manifestation le 8 mars 1857, avant d'être attaquées par la police. Cet événement a conduit à la création du premier syndicat de femmes.
Les syndicats de femmes se sont développés au cours des décennies suivantes, mais la lutte pour améliorer leurs conditions de travail a persisté. Au début du 20ème siècle, les jeunes travailleuses se sont associées aux militantes des droits des femmes de la classe moyenne, qui militaient également pour l'égalité des travailleurs et le droit de vote.
Au mois de mars 1908, près de 15 000 femmes avaient défilé dans les rues de New York pour demander une réduction des heures de travail, un meilleur salaire, ainsi que le droit de vote.
Deux mois plus tard, le Parti Socialiste américain avait déclaré que le dernier dimanche de février deviendrait la Journée Nationale de la Femme. La toute première Journée Nationale de la Femme a donc été célébrée aux États-Unis l'année suivante, le 28 février 1909.
Puis en 1910, la deuxième Conférence Internationale des Femmes Travailleuses s'est tenue à Copenhague, au Danemark. 17 pays différents et de nombreux groupes socialistes et féministes du monde entier y étaient représentés.
Cette militante allemande a proposé qu'une Journée Internationale de la Femme soit organisée tous les ans dans chaque pays. Son idée a été approuvée à l'unanimité et c'est ainsi que la Journée Internationale des Droits des Femmes est née.
L'année suivante, la toute première Journée Internationale de la Femme (JIF) a été célébrée le 18 mars. Plus d'un million d'hommes et de femmes avaient participé à des marches, des manifestations et des campagnes dans des pays comme les États-Unis, l'Autriche, le Danemark, l'Allemagne et la Suisse.
Cette période importante de l'histoire a été refroidie par un incident tragique qui a de nouveau mis en lumière le sort des travailleuses. L'incendie de l'usine Triangle Shirtwaist située à New York, s'est déclaré le 25 mars 1911, tuant 140 employées.
L'usine Triangle Shirtwaist était en réalité un lieu où la main d'œuvre était exploitée. La plupart des employés étaient des adolescents immigrés qui travaillaient 12 heures par jour, du lundi au dimanche, dans de très mauvaises conditions. Les propriétaires des lieux n'étaient pas précautionneux, et le bâtiment était très délabré.
Un seul des quatre ascenseurs du bâtiment était opérationnel, et un des deux escaliers était bloqué, ce qui a empêché tous les travailleurs de s'échapper lorsque le feu s'est déclaré.
La Ligue Syndicale des Femmes, ainsi que l'Union Internationale des Travailleurs de l'industrie de l'habillement pour femmes, ont de nouveau uni leurs forces pour organiser de vastes manifestations contre les conditions inhumaines dans lesquelles de nombreuses femmes travaillaient encore. Une marche funéraire silencieuse avait attiré près de 100 000 personnes. Ce tragique incendie a été au centre de plusieurs Journées Internationales de la Femme au cours des années suivantes.
Alors que le début imminent de la Première Guerre mondiale se profilait à l'horizon en 1913, les femmes russes avaient célébré leur première Journée Internationale de la Femme le 23 février. Elles avaient profité de cette occasion pour faire campagne pour la paix.
La date choisie pour célébrer la Journée Internationale de la Femme n'avait jamais fait l'unanimité auparavant. Il avait donc été proposé qu'elle soit fêtée le 8 mars de chaque année, dans le monde entier, et il en est ainsi depuis 1914.
En 1914, les femmes du monde entier avaient protesté contre la guerre, lors de la Journée Internationale de la Femme. En effet, la Première Guerre mondiale avait ralenti toutes les tentatives de réforme sociale, mais néanmoins, les femmes avaient continué à manifester le 8 mars de chaque année.
Lors de la Journée Internationale de la Femme en 1917, les russes avaient commencé une grève pour protester contre les deux millions de vies russes qui avaient été perdues pendant la guerre. Elles avaient continué à faire grève pendant quatre jours, jusqu'à ce que le tsar Nicolas II soit contraint de renoncer. Le gouvernement provisoire avait alors accordé le droit de vote aux femmes.
Faisant un bond en avant dans l'histoire, la Journée Internationale de la Femme a été pour la première fois célébrée par les Nations Unies en 1975. L'ONU a également déclaré que l'année 1975 serait l'Année Internationale de la Femme, et a organisé la toute première Conférence Mondiale sur les Femmes.
En 1977, l'Assemblée Générale a voté la mise en place d'une Journée des Nations Unies pour les Droits des Femmes et la Paix Internationale. Cette journée devait être célébrée par chaque pays membre des Nations Unies, à la date de leur choix.
En 1996, les Nations Unies avaient annoncé leur premier thème pour la Journée Internationale de la Femme. Le thème était "Célébrer le passé, planifier l'avenir". En 1997, elles avaient choisi le thème "Les femmes à la table de la paix". Depuis 1996, l'ONU a choisi un nouveau thème chaque année, et celui de 2021 est "Choisir de défier".
En 2011, nous avons célébré le centenaire de la Journée Internationale de la Femme. Le président américain Barack Obama avait déclaré que tout le mois de mars serait consacré aux "réalisations extraordinaires des femmes" et deviendrait le Mois des Femmes dans l'Histoire.
Si l'on compare la situation des femmes d'aujourd'hui à celle des femmes de la première Journée Internationale de la Femme, les progrès sont stupéfiants. Cette journée est désormais célébrée dans plus de 100 pays dans le monde entier!
Néanmoins, cette lutte continue aujourd'hui. En effet, les femmes ne sont toujours pas rémunérées de manière égale, sont toujours sous-représentées dans le monde de l'entreprise et la politique, reçoivent une éducation et des soins de santé moindres et souffrent de plus de violence.
Certains ont perdu le véritable sens de cette date, tout comme beaucoup de personnes qui considèrent les défilés de la Gay Pride comme une grande fête frivole. Ceux qui pensent que cette bataille est terminée l'ont simplement adoptée comme étant un jour pour célébrer les femmes, comme la Fête des Mères par exemple.
Dans de nombreux pays, cette journée est vue comme une opportunité pour montrer de la reconnaissance aux femmes. Les hommes en profitent donc pour acheter des fleurs à leur mère ou leur femme. La Journée Internationale de la Femme est ainsi devenue, tout comme la Saint Valentin, une opportunité pour booster les ventes.
En Chine, la Journée Internationale de la Femme est désormais axée sur les événements destinés aux femmes, comme les défilés de mode et les salons de beauté. En 2016, un groupe d'hommes vêtus de robes, faux seins et talons, avaient escaladé une montagne. Ce coup de publicité était un hommage assez étrange à leur femme.
Lors d'une autre occasion à Dongguang, en Chine, 400 hommes avaient fait une course en talons pour célébrer la Journée Internationale de la Femme. Bien que les intentions de ces événements soient bonnes, elles passent souvent à côté de l'essentiel.
D'un autre côté, il y a ceux qui protestent carrément contre la Journée Internationale de la Femme, et pensent que c'est un exemple de "féminisme suprémaciste".
Lors de la Journée Internationale des Droits des Femmes en 2019, des hommes issus d'une organisation d'extrême droite s'étaient déguisés en femmes et avaient défilé dans les rues de Madrid, en Espagne. Ils portaient des pancartes avec le slogan "La féminité oui, et la masculinité aussi!", car ils pensaient qu'une journée centrée sur l'autonomisation des femmes était une menace pour les droits des hommes.
Bien que ces personnes-là soient minoritaires, c'est toujours un signe de l'époque dans laquelle nous vivons. Le chemin est encore long, et la Journée Internationale des Droits des Femmes reste toujours aussi pertinente qu'en 1911.
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Sources : (History) (International Women's Day) (Smithsonian) (Yes!) (History)
Tout sur la Journée Internationale des Droits des Femmes
La Journée Internationale de la Femme est célébrée le 8 mars
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La signification de cette journée a grandement évolué depuis les premières années, lorsque les femmes avaient très peu de droits. Néanmoins, elle est toujours aussi importante en 2022 qu'elle l'était en 1911! Cliquez sur cette galerie pour découvrir l'histoire derrière la Journée Internationale des Droits des Femmes.