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Il y a de cela plus de 20 ans, Beck Weathers et plusieurs autres alpinistes tentaient l'approche finale du mont Everest. Une tempête redoutable mettra un terme à ce rêve et emportera les vies de huit personnes, dont trois secouristes. Beck Weathers frôla la mort et décida de se livrer dans un livre, depuis porté à l'écran.

Découvrez l'incroyable aventure de Beck Weathers !

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À 50 ans, Beck Weathers décide de se mesurer au mont Everest et de tenter l'ascension de son sommet. Cette tragique expédition, aujourd'hui connue comme le désastre de l'Everest, a engendré la mort de huit personnes.

▲Beck Weathers a miraculeusement survécu à la catastrophe et son histoire continue d'inspirer le respect ainsi que la stupéfaction.

▲L'histoire de Beck Weathers a donné lieu à de nombreux livres et films. En 1997, le film "Mort sur le toit du monde", mettant en scène Richard Jenkins, est diffusé à la télévision.

▲Josh Brolin incarne Beck Weathers dans le film "Everest" (2015), lui aussi inspiré de cette tragique histoire survenue en mai 1996.

▲En 2000, Beck Weathers sort l'ouvrage "Laissé pour mort à l'Everest", un témoignage détaillant son expérience.

▲L'homme qui lui donna envie de se confronter à l'Everest est Richard Bass, le premier alpiniste à avoir grimpé les Sept Sommets (les sept montagnes les plus élevées des sept continents). Beck Weathers explique que pour Richard Bass, ces exploits semblaient faciles et accessibles aux personnes "normales".

▲L'ascension fatale débute au mois de mai 1996. Le 10 mai, Beck Weathers et une poignée d'alpinistes tentent l'approche finale du sommet de l'Everest.

▲Alors que le guide mène son groupe à flanc de montagne, ce dernier passe dans une zone pauvre en oxygène. La haute altitude affecte alors la vision de Beck Weathers.

▲Ayant subi une intervention chirurgicale récente, destinée à corriger la myopie, Weathers se retrouve aveuglé par l'intensité des rayons UV.

▲Le guide décide alors de laisser Weathers derrière lui pendant qu'il dirige le reste du groupe jusqu'au sommet.

▲Quelque temps plus tard, un blizzard se lève et des rafales de -73ºC s'abattent sur Beck Weathers. Ce qu'il ignore, c'est que son guide, Rob Hall, est mort au sommet en tentant de secourir un autre membre de l'équipe.

▲Un autre groupe d'alpinistes, ainsi que des grimpeurs solos, proposent leur aide à Beck Weathers mais celui-ci la décline, préférant attendre son équipe. Finalement, c'est Mike Groom, le guide assistant de Rob Hall, qui vient à son secours.

▲Les conditions climatiques se dégradent et le groupe d'alpinistes est forcé d'interrompre sa descente. Ils se blottissent à flanc de montagne et attendent que la tempête se dissipe.

▲À l'occasion d'une accalmie, Groom décide de laisser Beck Weather en compagnie d'autres alpinistes et part chercher de l'aide.

▲Malheureusement, quand les secours arrivent, Beck Weathers et son équipière Yasuko sont inconscients, victimes d'un coma hypothermique.

▲Pensant que Weathers ne survivra pas, les secouristes décident d'apporter leur assistance au reste du groupe et de laisser mourir les deux alpinistes inconscients.

▲Beck Weathers passe la nuit seul avec son équipière, au beau milieu de la neige et des températures négatives, mourant à petit feu.

▲À l'aube, deux sherpas sont dépêchés pour prendre des nouvelles de Beck Weathers et de la grimpeuse, elle aussi abandonnée.

▲Tous les deux sont toujours vivants mais respirent à peine. Les sherpas décident alors, eux aussi, de laisser les alpinistes mourir en paix.

▲Par miracle, Beck Weathers trouve la force de se lever et de se traîner tant bien que mal jusqu'au campement. Dans son livre, il raconte qu'il rêve alors de sa femme et de ses enfants, le suppliant de rentrer, de se battre pour survivre.

▲Couvert d'engelures, il perd la vue d'un œil en raison du froid mais parvient miraculeusement à rallier le camp de base.

▲Bien qu'il atteigne le campement, personne n'imagine qu'il puisse survivre à une nuit supplémentaire.

▲Encore une fois, Beck Weather défie les lois de la nature, sans même être capable de manger, de boire ou de bouger.

▲Des secouristes lui administrent les premiers soins contre l'hypothermie et l'aident à descendre au campement suivant.

▲L'armée népalaise le récupère à l'aide d'un hélicoptère, réalisant ainsi le second sauvetage aérien le plus élevé de tous les temps, à plus de 6 000 mètres.

▲Suite à son évacuation, il est transporté à l'hôpital afin d'évaluer son état et les dommages corporels engendrés par le froid.

▲Il est amputé de l'avant-bras droit, de tous les doigts de sa main gauche et de plusieurs orteils. Son nez est également amputé puis reconstruit grâce à des tissus prélevés sur ses oreilles et son front.

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Huit personnes sont mortes au cours de l'expédition à laquelle Beck Weathers a miraculeusement survécu. La tragédie a mis en lumière la gestion commerciale de l'Everest, décourageant peut-être ainsi les grimpeurs inexpérimentés de s'atteler à un tel défi.

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