¿Sabías que estas figuras eran "queer"?
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Louis Braille, que se quedó ciego a los tres años, inventó el sistema en 1824, cuando estudiaba en el Instituto Nacional de Niños Ciegos de París.
Nació en Coupvray, Francia, el 4 de enero de 1809, y perdió la vista de un ojo como resultado de un accidente con el punzón de costura de su padre. Poco después, la infección se extendió a los dos ojos y se quedó totalmente ciego.
Braille, que era un estudiante excepcional, se siguió formando en el instituto parisino. En aquella época, los libros se creaban con letra en relieve, que era difícil de producir y de leer. Braille quería libros que pudiese leer y estaba decidido a descubrir un nuevo método para hacerlo.
Cuando ingresó en el instituto, descubrió un sistema de escritura táctil mediante puntos. Charles Barbier lo había inventado muchos años antes para facilitar las comunicaciones nocturnas en el campo de batalla.
Inspirado por Barbier, Braille empezó a experimentar con los puntos para crear un alfabeto fácil de leer con la punta de los dedos.
A los 15 años, Braille desarrolló un sistema de celdas de seis puntos. El sistema se publicó por primera vez en 1829 y, en 1837, apareció una elaboración más completa.
El sistema de Braille fue inmediatamente reconocido y utilizado por sus compañeros, pero su aceptación general fue lenta. Hasta 1932 no se adoptó un código braille universal para el mundo angloparlante.
Los símbolos braille se forman dentro de unidades de espacio conocidas como celdas braille. Una celda braille consta de los seis puntos en relieve antes mencionados, dispuestos en dos filas paralelas de tres puntos cada una.
Las posiciones de los puntos se identifican con números del uno al seis y es posible realizar 64 combinaciones utilizando uno o más de estos seis puntos.
Una sola celda braille puede representar una letra del alfabeto, un signo de puntuación, un número o incluso una palabra entera.
El braille inglés, también conocido como "braille de grado 2", es el alfabeto braille utilizado en inglés. Consta de unas 250 letras, números, signos de puntuación, marcas de formato, contracciones y abreviaturas.
Es importante señalar que el braille no es un idioma. Es un alfabeto táctil que puede utilizarse para escribir en casi cualquier idioma. Hay versiones braille en francés, chino, árabe y muchos otros idiomas.
Existen dos tipos de braille: contraído y sin contraer. El braille contraído es una versión taquigráfica en la que se abrevian palabras comunes.
En braille sin contraer, todas las palabras se deletrean. La mayoría de los niños aprenden braille sin contracciones antes de la versión contraída.
Para escribir braille a mano se utiliza un dispositivo llamado pizarra. Consiste en dos placas metálicas unidas por bisagras que permiten introducir una hoja de papel entre ellas.
Algunas pizarras tienen una base o tabla guía de madera sobre la que se sujeta el papel. La parte superior de las dos placas metálicas tiene ventanitas del tamaño de una celda y debajo de cada una de ellas hay seis pequeñas hendiduras en el patrón de puntos braille. Con un punzón se presiona el papel contra las hendiduras para formar los puntos.
Una persona que escribe en braille lo hace de derecha a izquierda. Cuando se da la vuelta a la hoja, los puntos miran hacia arriba y se leen de izquierda a derecha.
El braille también se escribe con máquinas especiales dotadas de seis teclas, una para cada punto de la celda braille.
La primera máquina de escribir braille de la historia fue la Hall Braille writer. La inventó Frank H. Hall, en 1892. Era superintendente de la Escuela para Ciegos de Illinois. Hoy en día se sigue utilizando una versión modificada de este dispositivo.
Hoy existen incluso teclados braille para ordenadores y teléfonos inteligentes, lo que hace que la tecnología moderna sea accesible para todos.
Se llama Código Nemeth, lo inventó el Dr. Abraham Nemeth y puede utilizarse para transcribir matemáticas, álgebra y cálculo.
Mientras que una persona vidente puede llegar a leer 300 palabras por minuto, algunos lectores rápidos de braille pueden hacerlo a una velocidad de 400 palabras por minuto.
Según la Braille Authority of North America, el nombre debe ir en minúscula cuando se escribe sobre el código braille. Y cuando se haga referencia al nombre de Louis Braille, se escribirá con mayúscula inicial.
La música en braille utiliza la celda tradicional de seis puntos, pero tiene su propia sintaxis y traducciones. Los distintos caracteres muestran el nombre y la duración de las notas, así como otras dinámicas.
En los últimos años, muchas empresas de juguetes se han esforzado por garantizar que todos los niños puedan jugar con algunos de los juguetes más populares, como Lego.
Y no solo se pueden encontrar juguetes infantiles en braille, sino que ahora algunos de los principales juegos de mesa clásicos, como el Monopoly y el UNO, están disponibles en braille.
Debido a los avances en la tecnología de los lectores de pantalla y los dispositivos portátiles, la alfabetización en braille ha disminuido en los últimos años.
Por ejemplo, si alguien tiene sensibilidad reducida en las manos, puede resultarle difícil presionar lo suficiente para distinguir los puntos.
Sin embargo, para una persona ciega o con visión reducida, aprender braille sigue siendo importante porque tal vez en ocasiones no podrán recurrir a la tecnología para leer la información por ellos. Aprender braille es una forma de ser más independiente.
Fuentes: (American Foundation for the Blind) (Britannica) (Perkins School for the Blind 1 y 2)
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ESTILO DE VIDA Curiosidades
El braille es un sistema de escritura utilizado por las personas con discapacidad visual. Lleva el nombre de su creador, Louis Braille, y utiliza combinaciones de puntos en relieve para representar letras y signos de puntuación. Se lee con la punta de los dedos y puede escribirse con aparatos como el Perkins Brailler. Personas de todo el mundo usan el braille, es decir, es un medio de alfabetización para todos.
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