Les prévisions météorologiques ont considérablement évolué au cours des dernières décennies, mais certains phénomènes météorologiques restent imprévisibles. Tout au long de l'histoire, il est arrivé que les météorologues se trompent dans leurs prévisions, ce qui a parfois eu des conséquences désastreuses. Si la plupart de ces erreurs consistaient à ne pas prévoir la gravité d'un phénomène météorologique, il est également arrivé que les météorologues tirent inutilement la sonnette d'alarme.
Dans cette galerie, nous revenons sur certains moments où les météorologues se sont complètement trompés. Cliquez sur la galerie.
Le 12 janvier 1888, les températures ont chuté dans les grandes plaines américaines. On estime à 235 le nombre de morts, dont beaucoup d'écoliers. Le corps des transmissions de l'armée (responsable des bulletins météorologiques) n'a pas émis d'alerte.
Plus tard dans l'année, un blizzard inattendu a frappé la côte est. Une fois de plus, l'absence d'avertissement a entraîné la mort d'au moins 400 personnes le 10 mars 1888.
La tempête Knickerbocker a frappé Washington, D.C., le 27 janvier 1922, apportant près de 70 cm (2,5 pi) de neige. Un temps doux avait été annoncé la veille. La tempête doit son nom au théâtre Knickerbocker, dont le toit s'est effondré sous le poids de la neige, tuant près de 100 personnes.
La tornade du 18 mars 1925 a fait 695 morts et des milliers de personnes sont devenues sans-abri. La tornade a frappé le Missouri, l'Illinois et l'Indiana. En l'absence d'alerte météorologique, la tornade est devenue l'une des plus meurtrières de l'histoire des États-Unis.
Dans la nuit du 31 janvier 1953, une marée de tempête de la mer du Nord a frappé les côtes du Royaume-Uni, des Pays-Bas et de la Belgique, tuant 2 551 personnes et plus de 180 000 animaux, et causant des millions de dégâts. Dans ce cas, ce ne sont pas les prévisions qui ont posé problème, mais l'absence d'un système d'alerte public. Le Storm Tide Warning Service (service d'alerte aux marées de tempête) a été créé au Royaume-Uni après l'événement.
Le 4 mars 1970, le centre et le sud-est de l'Angleterre ont été frappés par des chutes de neige de 30 à 46 cm (19 in). Le Met Office n'a émis qu'un avertissement le jour même, laissant de nombreuses personnes sans préparation.
Le Royaume-Uni a été frappé par une vague de chaleur en 1976. La situation était si grave que le gouvernement a nommé pour la première fois un ministre de la sécheresse. Un jour après la nomination du ministre Denis Howell, il s'est mis à pleuvoir.
Les météorologues ont eu du mal à suivre l'évolution de l'ouragan Elene. Entre le 28 août et le 4 septembre 1985, la tempête a tué neuf personnes et provoqué des évacuations.
Michael Fish, présentateur météo de la BBC, a tristement rejeté les rumeurs d'ouragan. Le 16 octobre 1987, il a déclaré à ses téléspectateurs : "Plus tôt dans la journée, apparemment, une femme a appelé la BBC et a dit qu'elle avait entendu dire qu'un ouragan était en route. Eh bien, si vous regardez, ne vous inquiétez pas, il n'y en a pas !". Il s'avère que Fish avait tort.
Les météorologues n'avaient pas prévu l'intensité de l'ouragan Charley, qui est passé de la catégorie 2 à la catégorie 4 lorsqu'il a touché terre près de Cayo Costa, en Floride.
Le 17 août 2004, le village de Boscastle, en Cornouailles, a été envahi par les eaux. Bien que de fortes pluies aient été annoncées, seul un avis de vigilance avait été émis, ce qui constitue le niveau le plus bas d'alerte aux inondations.
En 2009, le Met Office avait prédit un hiver plus froid que la moyenne, avec une chance sur sept. Il s'est avéré être l'hiver le plus froid au Royaume-Uni depuis plus de 30 ans.
En 2009, le département météorologique indien avait prévu que la mousson arriverait à la période prévue, mais les pluies sont arrivées beaucoup plus tard et n'ont pas été suffisantes. Cela a eu un effet dévastateur sur les cultures et l'agriculture en général.
Le 14 juillet 2010, un typhon dévastateur a frappé Manille, faisant 111 morts et des millions de dégâts. L'Administration des services atmosphériques, géophysiques et astronomiques des Philippines n'a pas réussi à prévoir le typhon.
Le Royaume-Uni a connu un hiver très froid en 2010-2011. Selon une enquête menée par les médias, le Met Office en a averti le gouvernement britannique, mais l'information n'a pas été rendue publique. Cela s'explique par des erreurs antérieures concernant les prévisions à long terme. Les avertissements n'ont été émis que quelques jours avant que le froid ne frappe le pays.
Le National Hurricane Center (NHC) a bien prévu la tempête, mais n'a pas émis d'alerte à l'ouragan au nord de la Caroline du Nord, ce qui a probablement affecté la préparation et la réaction du public. Sandy s'est ensuite transformée en une tempête plus puissante.
Le 27 novembre 2014, une super tempête cellulaire a frappé la ville australienne. En plus des vents violents et des fortes pluies, des grêlons massifs causent de nombreux dégâts. La tempête ne devait pas être aussi puissante.
La tempête tropicale Erika a frappé les Caraïbes à la fin du mois d'août 2015. Selon les prévisions, Erika devait se transformer en ouragan et frapper la Floride, ce qui a entraîné la fermeture d'écoles et l'annulation de vols, entre autres. La tempête s'est dissipée avant de toucher la Floride.
En 2015, les New-Yorkais se sont préparés à "la plus grosse tempête de neige de l'histoire de la ville". Le maire Bill de Blasio a ordonné la fermeture du métro et imposé une interdiction de circuler. Au final, il n'est tombé que 12,7 cm (5 in) de neige dans la Grosse Pomme.
En seulement 15 heures, une tempête s'est rapidement intensifiée, passant de la catégorie 1 à la catégorie 5, prenant les météorologues au dépourvu. En septembre 2017, Porto Rico, la Dominique et la Martinique ont été durement touchés par l'ouragan Maria.
En avril 2017, les météorologues ont annoncé que le cyclone Cook serait la pire tempête à frapper Auckland depuis 50 ans. Cela a provoqué des achats de panique, ainsi que des fermetures de bureaux et d'écoles. Le cyclone a ensuite contourné la ville.
La BBC avait prédit du mauvais temps pour le week-end des vacances de mai 2018 au Royaume-Uni, affectant le tourisme dans plusieurs stations balnéaires. La BBC a ensuite été confrontée à des réactions négatives pour cette bévue parce qu'elle a changé de fournisseur de prévisions météorologiques, passant du Met Office à MeteoGroup.
En juillet 2019, la ville mexicaine a été recouverte de 1,5 m (6 ft) de glace. Ce phénomène météorologique extrême a pris tout le monde par surprise, y compris les météorologues.
Les touristes et les résidents ont été frappés par des conditions météorologiques extrêmes dans la région de Chalcidique en Grèce. En l'espace de 20 minutes, la "bombe météorologique" a tué dix personnes et causé des milliers de dégâts. Il va sans dire que personne ne s'y attendait.
Deux tornades ont ravagé le Tennessee en mars 2020. Le centre de prévision des tempêtes du service météorologique national (National Weather Service Storm Prediction Center) avait prédit que Nashville ne se trouvait que dans une zone de risque "léger" pour les phénomènes météorologiques violents. Ce ne fut pas le cas.
En août 2022, les météorologues avaient annoncé une tempête pour la Saint-Étienne. La fête nationale hongroise est habituellement célébrée dans les rues de Budapest, mais de nombreuses personnes ont annulé leurs projets. La tempête est passée complètement à côté de la ville. Deux chefs du service météorologique national ont été licenciés en conséquence.
Sources : (Love Exploring)
Découvrez aussi : Les hivers extrêmes qui ont marqué l'histoire de la France
Prévisions météorologiques, quand les erreurs sont lourdes de conséquences
Certaines erreurs ont eu des conséquences désastreuses
VOYAGE Météo
Les prévisions météorologiques ont considérablement évolué au cours des dernières décennies, mais certains phénomènes météorologiques restent imprévisibles. Tout au long de l'histoire, il est arrivé que les météorologues se trompent dans leurs prévisions, ce qui a parfois eu des conséquences désastreuses. Si la plupart de ces erreurs consistaient à ne pas prévoir la gravité d'un phénomène météorologique, il est également arrivé que les météorologues tirent inutilement la sonnette d'alarme. Dans cette galerie, nous revenons sur certains moments où les météorologues se sont complètement trompés. Cliquez sur la galerie.