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Dans le sud de l'Europe, dans la province espagnole d'Almería, se trouve l'une des anomalies les plus étranges de la nature: un désert ! Connu sous le nom de désert de Tabernas, cet environnement chaud et aride est unique en son genre sur le continent. Il est à mille lieues des stations touristiques généralement associées à ce coin du continent. Pourtant, le désert de Tabernas est une attraction touristique à part entière, connue pour sa géologie extraordinaire et la variété de sa flore et de sa faune spécialement adaptées à un climat apparemment inhospitalier. Il est également connu pour une série de films influents appelés "Westerns Spaghetti".
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Le désert de Tabernas est situé dans la province d'Almería en Andalousie, au sud de l'Espagne.
D'une superficie de 280 km2, c'est le seul véritable désert d'Europe, un environnement desséché où les précipitations annuelles n'atteignent que 160 mm et où les températures maximales dépassent régulièrement 40°C.
Lorsqu'il pleut, c'est souvent sous forme d'averses torrentielles. Au fil des siècles, les inondations ont érodé le sol et conféré au désert son paysage caractéristique de badlands.
L'érosion a façonné et sculpté cette terre pour en faire une région d'une beauté exceptionnelle et inhabituelle, un endroit qui ne ressemble à aucun autre sur le continent.
À première vue, le territoire semble inhospitalier et sans vie. Alors comment quelqu'un peut-il s'installer à Tabernas ? Eh bien, regardez à nouveau.
Malgré son aspect rude et aride, le désert de Tabernas abrite une flore et une faune variées. L'avifaune est particulièrement abondante. Le tétras des sables, par exemple, est parfaitement adapté aux conditions arides.
La grive bleue, membre de la famille des moucherolles, choisit de se reproduire parmi les formations rocheuses de grès et les îlots de végétation.
Léger et doté de grands yeux, cet oiseau préfère les habitats arides et semi-arides, et Tabernas répond parfaitement à ces critères.
Espèce désertique présente en Afrique du Nord, en Espagne et en Asie du Sud, le roselin githagine, également appelé Bouvreuil githagine, est une espèce de passereaux de la famille des fringillidés.
L'oiseau chanteur préféré de Taberna est l'alouette huppée, dont la vocalisation est décrite comme un gazouillis liquide. Il y a de fortes chances que ce petit oiseau chanteur vous régale depuis le ciel.
Le roi des cieux est cependant le majestueux aigle de Bonelli. Ce beau rapace est un autre oiseau parfaitement adapté aux mauvaises terres espagnoles.
Tabernas est étonnamment bien pourvue en végétation pour un désert. De manière inhabituelle, le limonium, que l'on trouve plus souvent près des côtes, prospère dans cet environnement semi-aride.
Le désert est embelli par le palmier européen, la seule espèce de palmier originaire d'Europe continentale.
Vous devrez faire attention lorsque vous suivrez un sentier de randonnée dans le désert de Tabernas. Ce scorpion a l'habitude de se cacher sous les pierres, mais il reste généralement caché tant qu'on ne le dérange pas. Sa piqûre est douloureuse, mais n'a heureusement que de faibles effets toxiques.
Elles ont l'air bien menaçantes, n'est-ce pas ? Mais ces arachnides de la taille d'un poing ont une morsure qui n'est pas plus douloureuse qu'une piqûre d'abeille et qui est peu toxique. Ces araignées sont des espèces essentiellement nocturnes, par conséquent, à moins de s'aventurer dans le désert la nuit, les chances de les rencontrer sont faibles.
Cet habitant sinueux du désert de Tabernas n'est pas vénimeux, mais attention: lorsqu'il se sent menacé, ce serpent peut tout de même infliger une morsure désagréable ! Soyez prudents !
Espèce endémique du sud-ouest de l'Europe, le lézard ocellé peut parfois être observé en train de se prélasser sur des rochers sous le soleil brûlant de Tabernas. Mais ce n'est qu'occasionnel. L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a classé cette créature comme quasi menacée sur la liste rouge, ses effectifs étant inexplicablement en déclin.
Ce petit bonhomme hérissé est originaire d'Afrique du Nord, mais il s'est retrouvé dans le sud de l'Espagne, probablement introduit par l'homme. Étrangement chez les hérissons, cette espèce est capable de survivre dans des régions désertiques et sèches telles que Tabernas.
La ville d'Almería est l'endroit idéal pour explorer la région. Fondée en 955 de notre ère, cette ancienne ville allie l'héritage mauresque à l'ambiance flamenco.
Parmi les sites à voir, citons l'Alcazaba d'Almería, datant du Xe siècle, une citadelle défensive qui domine la ville moderne.
La cathédrale de la ville est une autre distraction culturelle. Construite au XVIe siècle, elle est un bel exemple des styles architecturaux gothique et Renaissance.
Également connu sous le nom d'Oasys, Mini Hollywood est situé près de la ville de Tabernas. Il s'agit d'un parc à thème espagnol de style western, créé à l'origine pour servir de décor à l'un des westerns les plus influents jamais réalisés. Pouvez-vous deviner le nom du film ?
Le décor a été construit en 1964 pour le film "Une poignée de dollars", le célèbre "western spaghetti" avec Clint Eastwood.
Conçue par Carlo Simi pour cette série révolutionnaire de Sergio Leone, la ville désertique américaine à l'aspect authentique a également été utilisée pour la suite, "Et pour quelques dollars de plus".
En 1966, Sergio Leone est retourné à Tabernas pour tourner le film épique "Le bon, la brute et le truand".
Le plateau de Tabernas a été à nouveau à l'honneur, cette fois dans le chef-d'œuvre du réalisateur italien, "Il était une fois dans l'Ouest".
La plupart des décors originaux existent encore et les visiteurs peuvent se promener dans les hôtels et les saloons qui ont servi de scène non seulement à Clint Eastwood, mais aussi à Lee Van Cleef, Eli Wallach, Henry Fonda, Charles Bronson et d'autres stars américaines et européennes.
Certains de ces films ont également été tournés dans le parc naturel de Cabo de Gata-Níjar. Il s'agit de l'une des réserves naturelles les plus sauvages et les plus isolées d'Europe, et elle n'en est que meilleure.
Le parc, classé réserve de biosphère par l'UNESCO, est un lieu où l'on peut trouver un peu de réconfort face à la chaleur étouffante du désert, en s'arrêtant par exemple à l'Arrecife de las Sirenas (récif des sirènes), qui porte bien son nom.
Le parc présente un littoral très éloigné des côtes espagnoles présentées dans les brochures de voyage. Au lieu de cela, des villages comme Las Negras (photo) parsèment le littoral.
Mais il suffit de faire un petit saut à l'intérieur des terres pour retrouver les étendues sauvages du désert de Tabernas et un environnement qui n'a guère changé depuis des milliers d'années.
Sources: (IUCN) (UNESCO)
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Que sait-on sur le mystère du seul et unique désert en Europe ?
Direction l'Espagne !
VOYAGE Desert
Dans le sud de l'Europe, dans la province espagnole d'Almería, se trouve l'une des anomalies les plus étranges de la nature: un désert ! Connu sous le nom de désert de Tabernas, cet environnement chaud et aride est unique en son genre sur le continent. Il est à mille lieues des stations touristiques généralement associées à ce coin du continent. Pourtant, le désert de Tabernas est une attraction touristique à part entière, connue pour sa géologie extraordinaire et la variété de sa flore et de sa faune spécialement adaptées à un climat apparemment inhospitalier. Il est également connu pour une série de films influents appelés "Spaghetti Westerns".
Pour savoir de quoi nous parlons, cliquez sur cette galerie et obtenez des conseils sur les endroits à visiter et les activités à faire dans le désert de Tabernas !