À quoi peut-on s'attendre si l'on décide de visiter ce pays si mystérieux ?
Sculpter des visages dans des citrouilles, porter des costumes, jouer à des jeux, faire des farces: pour beaucoup, Halloween est un retour à l'enfance ! Des histoires effrayantes racontées au coin du feu, des films d'horreur et beaucoup de bonbons... Mais saviez-vous que l'origine d'Halloween remonte à une fête païenne, Samain, célébrée pour honorer les âmes des morts ?
Les Celtes croyaient que le voile entre ce monde et l'Autre Monde était le plus fin à cette époque, et que les esprits, bons et mauvais, erreraient donc sur Terre. Il fallait alors effrayer les mauvais tout en profitant de l'occasion pour communiquer avec les êtres chers qui avaient traversé la frontière. C'est ainsi que le déguisement et la divination sont entrés dans les mœurs ! Cliquez sur la galerie suivante pour en savoir plus sur les racines d'Halloween !
Célébrée le 31 octobre, Halloween a lieu la veille de la fête chrétienne occidentale de la Toussaint. Toutefois, elle plonge ses racines dans d'anciennes traditions qui remontent à plusieurs siècles.
Halloween a lieu pendant la période des récoltes, à mi-chemin entre l'équinoxe d'automne et le solstice d'hiver. Pour les peuples celtes d'Irlande, d'Écosse, du Pays de Galles et de certaines régions de France, c'était le début d'une nouvelle année.
Samain est une fête qui marque le début de l'hiver en Irlande. On pense que c'était la fête la plus importante, avec Beltaine, qui marquait le début de l'été.
Des concours étaient organisés pour marquer la fin de la saison des récoltes. Les animaux d'élevage, comme le bétail, qui avaient été conduits dans les pâturages des hautes terres pendant l'été, étaient ramenés à ce moment-là. Les prêtres druides allumaient un feu communautaire à l'aide d'une roue, censée symboliser le soleil.
Samain est mentionnée dans la plus ancienne littérature irlandaise ancienne, qui remonte à l'an 9 de notre ère. Chaque année, à cette époque, la paix était déclarée, de grands rassemblements étaient organisés et de nouvelles lois étaient établies.
Les anciens Celtes croyaient que le voile entre ce monde et l'Autre Monde, où résident les esprits, était le plus fin à cette époque.
Samain se déroulant pendant une période liminale, on pensait que les fées, appelées aos sí, avaient un accès plus facile à ce monde.
Plus tard, on a appris que les célébrations de Samain duraient une semaine. Dans le cadre des célébrations de Samain, des rassemblements avaient lieu avec des festins et beaucoup d'alcool.
Les feux de joie occupaient une place importante dans les célébrations, car on pensait qu'ils permettaient d'éloigner les mauvais esprits de l'obscurité. Il était également admis que le feu, en tant que contrepartie terrestre du soleil, serait important pendant les mois d'hiver, lorsque les jours s'assombrissaient.
De la nourriture était préparée pour les vivants et les morts. Les offrandes jouaient un rôle important dans le festival, car on pensait que les âmes des défunts revenaient, en quête d'hospitalité.
Les âmes des parents reconnaissants étaient censées apporter des bénédictions aux proches qui s'occupaient d'eux, pendant les jours les plus difficiles de l'hiver.
Plus tard, à partir du 15e siècle, la tradition consistait à porter des déguisements. On pensait qu'en se déguisant en l'un des mauvais esprits qui rôdaient à Samain, on pouvait s'en protéger.
La divination et la cartomancie étaient des activités populaires pendant Samain. En Écosse, les femmes jetaient des noisettes dans le feu, chacune représentant un de leurs prétendants. Celui qui brûlait était celui qu'elle épouserait.
On disait que si une jeune fille se regardait dans un miroir à Samain, elle pourrait voir le visage de l'homme qu'elle épouserait. Mais elle pouvait voir le diable à la place !
En Irlande et en Écosse, les gens sculptaient des visages effrayants dans des navets et des pommes de terre et les plaçaient aux fenêtres pour faire fuir les mauvais esprits. Lorsque ces immigrants sont arrivés aux États-Unis, ils ont découvert que les citrouilles faisaient de parfaites lanternes !
Lorsque Jack meurt, Dieu ne le laisse pas entrer au paradis et le Diable ne le laisse pas entrer en enfer. Son esprit erre sur la Terre, avec un morceau de charbon brûlant dans un navet sculpté. Il est connu sous le nom de Jack of the Lantern, puis simplement de Jack-o'-lantern.
Au fur et à mesure que le christianisme se répandait, les dirigeants de l'Église ont cherché à remplacer les fêtes païennes par des fêtes chrétiennes. Les tentatives visant à supprimer les célébrations de Samain n'ont pas fonctionné. Au lieu de cela, le pape Grégoire IV a déclaré le 1er novembre jour de la Toussaint au 9e siècle.
Le 2 novembre est devenu le jour de la Toussaint, après son institution dans un monastère français qui s'est répandu dans toute l'Europe, au 10e siècle. Au 12e siècle, la Toussaint était un jour saint et obligatoire. Des bougies appelées "lumières d'âme" étaient allumées en souvenir des morts pour guider leurs esprits vers la maison le jour de la Toussaint. Le jour de la Toussaint, des lumignons étaient placés sur les tombes des défunts.
Des preuves suggèrent que ces rituels avaient lieu en Irlande, dans les Flandres (Belgique), en Bavière (Allemagne) et au Tyrol (Italie). Le mot Halloween dérive de "All Hallows' Eve" (veille de la Toussaint), car la Toussaint était également appelée "All Hallows' Day" (jour de la Toussaint).
La chasse aux bonbons mélange le "guising" des enfants irlandais et écossais, qui faisaient du porte-à-porte pour obtenir de la nourriture ou des pièces de monnaie, et le "souling" de la coutume chrétienne anglaise, qui consistait à faire du porte-à-porte pour obtenir des "soulcakes", en échange de prières.
Dans les années 1920 et 1930, Halloween est devenue une fête laïque. Dans les années 1950, la chasse aux bonbons est devenue un moyen pour les communautés de partager la célébration d'Halloween. Une nouvelle tradition américaine est née, qui continue d'influencer le reste du monde jusqu'à aujourd'hui.
Les citrouilles étaient une culture mineure aux États-Unis jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. La popularité de la chasse aux bonbons ayant grimpé en flèche, l'offre devait répondre à la demande. La plantation de citrouilles est devenue une opportunité de prospérité économique.
Le candy corn a vu le jour dans les années 1800 et était associé à l'automne, période de récolte du maïs. Il est devenu spécifique à Halloween dans les années 1950, lorsque la popularité de la chasse aux bonbons a grimpé en flèche.
Les pommes étaient au cœur des célébrations de la récolte, depuis la fête romaine de Pomone. Les pommes d'amour sont devenues une friandise accidentelle pour Halloween en 1908. Un confiseur du New Jersey concoctait une nouvelle friandise de Noël et a trempé des pommes dans le glaçage, ce que les clients ont trouvé plus attrayant que les bonbons eux-mêmes !
La pêche à la pomme remonte à l'invasion romaine de la Grande-Bretagne et a ensuite fusionné avec la tradition divinatoire de Samain. Historiquement, les jeunes filles non mariées ramassaient des pommes pour savoir qui se marierait ensuite, ou qui serait leur futur mari. Ce jeu est encore aujourd'hui une activité populaire à Halloween.
Le Barmbrack est un gâteau irlandais qui se mange à l'occasion d'Halloween. Une bague est cachée dans le pain et on dit que la personne qui la trouve se mariera dans l'année qui suit. Si la personne qui le trouve place l'anneau sous son oreiller, elle rêvera de son futur mari !
Halloween a imprégné la culture populaire il y a longtemps, avec d'innombrables films et émissions de télévision sur le thème de la saison effrayante. De plus, les films d'Halloween ont toujours été des succès au box-office.
Sources: (History) (Britannica) (World History) (Newgrange)
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Les morts étaient honorés à Samain. À une époque où la nature était en train de "mourir", il convenait de rendre hommage à ceux qui étaient décédés.
Cette pratique trouve son origine en Irlande dans l'histoire de Stingy Jack. Dans cette histoire, Jack invite le diable à boire un verre, mais celui-ci ne veut pas payer. Jack piège le diable en lui donnant la forme d'une pièce de monnaie utilisée pour payer les boissons.
Lorsque les immigrants irlandais et écossais sont arrivés aux États-Unis, ils ont apporté avec eux leurs coutumes et leurs traditions. Celles-ci ont fusionné avec les coutumes et traditions d'autres immigrants pour donner naissance à l'Halloween laïque que nous connaissons aujourd'hui.
Halloween : voyage aux sources d’une fête ancestrale
Les racines celtiques des fêtes de fin d'année
LIFESTYLE Halloween
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