Entre adaptations ingénieuses et instincts ancestraux
Depuis près de deux ans, le monde entier observe les forces russes qui continuent d'envahir l'Ukraine sur de multiples fronts. Bien que l'armée ukrainienne ait tenu bon, le conflit a fait des ravages inconcevables dans les villes et chez les habitants du pays.
Depuis février 2022, plus de six millions d'Ukrainiens ont été contraints de fuir leur pays et sept autres millions ont été déplacés à l'intérieur du pays. Les grandes villes telles que la capitale, Kiev, et les villes portuaires importantes comme Odessa ont été pratiquement détruites par l'armée russe.
En 2014, les manifestations de l'Euromaïdan à Kiev se sont terminées par l'éviction de l'ex-président ukrainien pro-russe Viktor Ianoukovitch lors de la Révolution de la dignité. Peu de temps après, la Russie a mobilisé son armée et envoyé des troupes en Ukraine afin d'achever le travail que Viktor Ianoukovitch n'avait pas réussi à faire: rétablir la domination russe dans la région de Crimée.
Malgré les vives protestations de l'Ukraine et de l'Occident, les forces russes ont poursuivi leur invasion et ont déclaré que la Crimée était une république de facto de la Russie. Les tensions entre l'Ukraine et la Russie ont été extrêmement vives pendant les huit années qui ont suivi, et ont finalement débouché sur l'"opération militaire spéciale" de la Russie dans les territoires de l'est de l'Ukraine. Mais ces campagnes d'invasion de ces dernières années sont loin d'être la première incursion de la Russie dans l'impérialisme. Au fil des ans, la nation a cherché, sous diverses formes, à étendre son pouvoir.
Les guerres russo-persanes ont fait rage par intermittence pendant des centaines d'années, le premier conflit ayant débuté en 1651 et le dernier s'étant achevé en 1828, avec la signature du traité de Turkmenchay. Ces guerres portaient principalement sur les revendications de chaque empire concernant les territoires situés le long des montagnes du Caucase, à savoir la Géorgie et l'Arménie actuelles.
Tout au long de ces siècles de conflit, les régions concernées ont changé de mains à de nombreuses reprises entre les deux empires. Le traité de Turkmenchay a cédé la plupart des territoires à l'Empire russe, bien que ces régions aient lutté pour leur indépendance à de nombreuses reprises au cours des siècles suivants.
À la suite des événements de la guerre sino-japonaise, l'Empire russe a profité de l'affaiblissement des armées chinoise et japonaise pour s'étendre vers l'est, en Mandchourie, dans l'actuelle Chine du Nord.
Une fois la Mandchourie sous contrôle russe, l'armée a exécuté tous les Chinois qui s'élevaient contre l'occupation et a détruit de nombreux villages, forçant de nombreux habitants de Mandchourie à fuir vers le sud. La Russie a perdu le contrôle de la majeure partie de la Mandchourie à la fin de la guerre russo-japonaise en 1905.
L'Armée rouge bolchevique a entamé une campagne offensive pour prendre le contrôle de l'Estonie peu après le départ des troupes allemandes en 1917. À la fin de 1918, l'armée russe était aux portes de l'Estonie et, bien que la jeune nation ait eu peu de chances de se défendre, les alliés occidentaux lui ont apporté soutien.
La Grande-Bretagne et la Finlande ont fourni à l'Estonie des armes et des munitions. Au cours des premiers mois de l'invasion, la Russie s'est emparée de la moitié du territoire estonien, mais le vent de la guerre a tourné en 1919 et l'armée estonienne, avec l'aide des troupes de soutien et des volontaires finlandais, a réussi à repousser la Russie au-delà de la frontière précédemment établie.
Un an seulement après l'échec de l'invasion de l'Estonie, l'Armée rouge pénètre en Arménie pour soutenir les forces bolcheviques arméniennes intérieures qui tentent d'organiser une insurrection et de repousser les envahisseurs turcs.
L'armée arménienne étant préoccupée et affaiblie par l'invasion turque, les puissances bolcheviques, tant autochtones que russes, ont pu renverser la République d'Arménie et établir la République soviétique arménienne.
Après avoir perdu une grande partie du territoire qui constituait l'Empire russe à la fin de la Première Guerre mondiale, la Russie bolchevique a déployé de nombreux efforts pour regagner les territoires perdus, d'abord les États baltes, puis l'Arménie et enfin la Géorgie.
La Russie avait reconnu la Géorgie en tant que nation indépendante un an auparavant, mais les responsables bolcheviques de Russie, dont le jeune Joseph Staline, ont convaincu les dirigeants russes de reprendre le territoire, en invoquant une rébellion ouvrière qui se déroulait en Géorgie. En février 1921, la République soviétique de Géorgie était établie.
La Russie soviétique a envahi la Finlande au cours de l'hiver 1939, quelques mois seulement après le début de la Seconde Guerre mondiale. Les motivations de la Russie étaient purement expansionnistes: elle cherchait à ajouter des territoires à l'URSS, en particulier à ajouter un tampon de sécurité autour de l'importante ville frontalière de Leningrad.
Après des mois de combat pendant le rude hiver finlandais, le traité de paix de Moscou a été signé en mars 1940, accordant à la Russie 9 % du territoire précédemment finlandais. Plus de 100 000 personnes ont perdu la vie au cours du conflit.
En 1939, l'Estonie avait signé un pacte d'assistance mutuelle avec l'Union soviétique. Un an plus tard, l'URSS, beaucoup plus grande et puissante, a forcé l'Estonie à conclure ce pacte, afin que l'URSS soit légalement en droit de construire des bases militaires dans le petit pays balte.
Une fois établie dans le pays, l'URSS a chassé le gouvernement estonien et envoyé le président, Konstantin Päts, en Sibérie. Un gouvernement fantoche soviétique est mis en place. Cette invasion n'était que la première des nombreuses tragédies que l'Estonie et le reste des États baltes allaient subir pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le pacte Molotov-Ribbentrop, signé par les nazis et l'Union soviétique en 1939, comportait un "protocole secret" supplémentaire peu connu, qui n'a été rendu public qu'à la fin de la guerre et qui divisait les États baltes en deux sphères d'influence, l'une allemande et l'autre russe.
L'URSS a rapidement procédé à l'invasion de la Lettonie pour revendiquer sa "participation" dans la nation indépendante peu après la finalisation du pacte. La Lettonie est restée dans le bloc soviétique jusqu'à ce qu'elle commence à lutter pour son indépendance en 1989.
L'opération Countenance est une campagne d'invasion de l'Iran menée conjointement par l'Union soviétique et le Royaume-Uni. L'État impérial d'Iran était en infériorité numérique et, après avoir perdu environ 800 soldats entre le 25 et le 30 août 1941, il a signé un accord de cessez-le-feu avec les forces d'invasion alliées.
L'objectif de l'invasion était de s'emparer des réserves pétrolières iraniennes et d'établir des lignes d'approvisionnement alliées sûres entre l'Occident et l'URSS par le biais de ce que l'on a appelé le Corridor Persan.
La guerre soviéto-afghane, qui a débuté en 1979 et s'est achevée en 1989 après la signature d'un accord entre les quatre parties principales: l'Union soviétique, l'Afghanistan, les États-Unis et le Pakistan. Elle a été l'une des plus importantes guerres par procuration menées pendant la guerre froide.
Cette guerre a vu s'affronter de nombreuses factions, dont les moudjahidines, soutenus par les États-Unis, et le gouvernement établi de la République démocratique d'Afghanistan, soutenu par les Soviétiques. La guerre a été catastrophique pour l'Afghanistan, et on estime qu'entre 6,5 % et 11,5 % de la population totale du pays a péri pendant le conflit.
Quelques années après la dissolution de l'Union soviétique, la Fédération de Russie nouvellement formée a cherché à regagner une partie du territoire qu'elle avait perdu. L'une de ces campagnes est devenue la bataille de Grozny, qui a donné le coup d'envoi de la première guerre de Tchétchénie.
Des agents russes, dont l'implication a été initialement niée par le gouvernement russe, se sont infiltrés dans la capitale Grozny et ont fortifié le Conseil provisoire tchétchène avec des véhicules blindés et des armes. Le conflit dévastateur, qui a causé la mort d'au moins 30 000 civils, a duré jusqu'à la signature d'un traité en 1997 et le retrait de toutes les troupes russes.
Deux ans plus tard, cependant, un groupe de militants tchétchènes a envahi la région russe du Daghestan et a tenté de la déclarer État indépendant. La Russie a riposté par une deuxième invasion totale de la Tchétchénie, y compris un siège de la capitale Grozny, encore affaiblie par la première guerre de Tchétchénie.
Le siège de la Russie a été couronné de succès et la Fédération a assumé le contrôle pratique de la région jusqu'en 2009. Un conflit généralisé a fait rage au cours de cette décennie, les forces tchétchènes et russes luttant contre les extrémistes jusqu'à ce que l'insurrection soit suffisamment éradiquée.
Considérée comme la première guerre internationale européenne du 21e siècle, la guerre russo-géorgienne a été provoquée par des tensions de plus en plus vives entre les deux anciennes nations soviétiques. Après que la Géorgie a déclaré son indépendance d'une Union soviétique affaiblie en 1991, deux mouvements séparatistes ont émergé et se sont déclarés États souverains de facto.
La violence a éclaté en 2008 après que des séparatistes d'Ossétie du Sud ont tiré à l'artillerie sur des villages géorgiens situés à leur frontière, et la Géorgie a rapidement affirmé son contrôle sur la capitale ossète de Tskhinvali. La Russie, qui avait soutenu pendant des années les séparatistes ossètes, a lancé une invasion à grande échelle en Géorgie. La Russie et l'Ossétie du Sud ont toutes deux été accusées de crimes de guerre au cours de ce conflit, notamment de nettoyage ethnique des Géorgiens.
Sources: (BBC) (Britannica)
L'invasion de l'Ukraine par la Russie le 24 février 2022 a tenu le monde en haleine, espérant que le conflit se termine au plus vite et que la Russie fasse marche arrière... Mais malheureusement, la Russie ne montre toujours aucun signe de recul. Pour beaucoup, l'époque turbulente et tumultueuse que nous vivons aujourd'hui permet d'oublier facilement le passé. Toutefois, ces actes de la Russie sont loin d'être sans précédent ! Pendant des siècles, les nombreuses formes de la Russie, de l'Empire russe à l'URSS, ont écrit une longue et sanglante histoire d'impérialisme, d'agression et d'expansionnisme.
Cliquez sur cette galerie pour découvrir un bref aperçu du conflit actuel causé par la Russie, de son contexte et de sa place dans l'histoire de l'intervention internationale russe.
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