Découvrez les rouages des élections à venir
Les références classiques aux personnes noires ne glorifient ni ne caricaturent les personnes d'origine africaine. Les auteurs grecs et romains décrivaient les personnes ayant des caractéristiques physiques d'Africains subsahariens comme des "Éthiopiens", mais ce terme n'avait aucune implication sociale. Les noirs n'étaient exclus d'aucune profession, et les relations interraciales ne faisaient généralement l'objet d'aucun stigmate ou préjugé. Sur la photo, des groupes de Noirs de l'Égypte ancienne se livrent à des joutes aquatiques.
Les Portugais ont été les premiers à s'engager dans la traite des esclaves dans l'Atlantique, effectuant le premier voyage transatlantique d'esclaves vers le Brésil en 1526. Sur cette photo, des explorateurs portugais se présentent au Royaume de Kongo (l'actuel nord de l'Angola).
Pendant près de trois siècles, de la fin des années 1500 aux années 1860, le Brésil a accueilli environ 4,9 millions d'Africains condamnés à l'esclavage. Recife (photo ci-joint), a été le premier port d'esclaves établi sur le continent américain.
L'arrivée en 1619 d'un navire néerlandais à Jamestown, en Virginie, avec sa cargaison de serviteurs africains sous contrat, a marqué le début de la traite transatlantique des esclaves.
Mathieu da Costa (1589-1619) est la première personne noire connue pour être arrivée dans ce qui allait devenir le Canada. De descendance mixte africaine et portugaise, il était un linguiste doué dans son domaine et travaillait comme interprète. Un timbre-poste lui rendant hommage a été émis par Canada Post en 2017, à l'occasion du Mois de l'histoire des Noirs (photo ci-joint).
L'histoire ne dit pas si le combattant et chef de milice afro-brésilien Henrique Dias est né libre ou captif. Mais ce soldat lettré et intelligent a ensuite commandé un régiment militaire composé d'Afro-Brésiliens libres et asservis puis a défendu - plutôt ironiquement - les colonies portugaises contre les forces néerlandaises. Il a demandé plus tard que les prisonniers noirs qui servaient avec lui soient libérés et aient "tous les droits et privilèges des unités blanches".
Les combattants noirs ont combattu à la fois pour le camp britannique et le camp américain pendant la guerre d'indépendance, en fonction de ceux qui leur offraient la liberté pour ce faire.
"Sons of Africa" était un groupe britannique du 18e siècle qui faisait campagne pour mettre fin à la traite transatlantique des esclaves. L'organisation était composée d'Africains éduqués vivant à Londres, et comprenait d'anciens esclaves comme Olaudah Equiano (1745-1797), dont l'autobiographie décrivait les horreurs et les privations de l'esclavage.
Les grandes puissances du commerce d'esclaves dans l'Atlantique étaient les Portugais, les Britanniques, les Français, les Espagnols et les Hollandais. Les esclaves étaient considérés comme la propriété légale de leurs propriétaires. Sur cette photo, la cargaison humaine d'un navire britannique réservé à l'esclavage (1788).
Selon la légende, l'esclave afro-américain Prince Whipple (1750-1796) a accompagné son ancien propriétaire, le général Whipple, et George Washington lors de la célèbre traversée du fleuve Delaware, pendant la bataille de Trenton, dans la nuit du 25 décembre 1779.
La révolution haïtienne, l'une des rares insurrections antiesclavagistes et anticolonialistes réussies, a commencé en août 1791 et s'est terminée en 1804. La rébellion a impliqué des esclaves auto-libérés - noirs et métis - ainsi que des participants français, espagnols et britanniques opposés à la domination coloniale française à Saint-Domingue (aujourd'hui Haïti).
Le leader le plus connu de la révolution haïtienne était Toussaint Louverture. Doté d'un sens aigu de la politique et de l'armée, ses réalisations sur le terrain ont préparé le chemin vers la victoire absolue de l'armée noire et la création de l'État souverain d'Haïti.
Les années qui ont suivi la guerre révolutionnaire ont été marquées par la croissance de l'industrie du coton, qui a inexorablement entraîné une augmentation de la demande d'esclaves noirs. Ce commerce a incité le Congrès à adopter, en 1793, le Fugitive Slave Act (la loi sur les esclaves fugitifs), qui considérait comme un crime le fait d'héberger un esclave en fuite.
Plus d'un siècle avant la première marche moderne pour les droits civiques, une révolte d'hommes asservis a eu lieu dans plusieurs parties du Territoire d'Orléans. L'insurrection a fait 95 morts parmi les manifestants.
Des esclaves africains transportés vers les plantations de leurs propriétaires à bord de la goélette espagnole La Amistad ont pris le contrôle du navire et se sont retrouvés à Long Island. Leurs actions, leur procès et leur libération ont fait l'objet d'un film réalisé par Steven Spielberg (1997, "Amistad"). L'acteur Djimon Hounsou y interprète le rôle de Joseph Cinqué (photo), qui a mené la révolte.
Réformateur social, abolitionniste, orateur, écrivain et homme d'État, Frederick Douglass (1818-1895) a décrit son expérience d'esclave dans son autobiographie de 1845, "Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave", qui est devenue un best-seller et a joué un rôle important dans la promotion de la cause de l'abolition.
Née sous le nom de Isabella Baumfree en tant qu'esclave, elle est ensuite devenue Sojourner Truth, une abolitionniste engagée et une militante des droits des femmes. Elle est surtout connue pour son discours prononcé en mai 1851, qui est devenu célèbre sous le titre "Aint' I a Woman" pendant la guerre civile.
Près de 186 000 soldats noirs ont rejoint l'armée de l'Union pendant la guerre civile américaine. Sur la photo, des troupes noires défilent à Fort Lincoln.
Adopté par le Sénat le 8 avril 1864 et ratifié par la Chambre le 31 janvier 1865, le treizième amendement à la Constitution américaine a officiellement aboli l'esclavage aux États-Unis. Il a ouvert la voie à la loi sur les droits civils de 1866, adoptée pour protéger les personnes d'origine africaine nées ou amenées aux États-Unis. Toutefois, il demeure toujours la question du statut de la population affranchie dans le Sud de l'après-guerre.
Booker T. Washington, auteur du best-seller "Up from Slavery, Ascension d'un esclave émancipé", a été le premier Afro-Américain à s'adresser à un public mixte du Sud lorsqu'il a prononcé son discours dit du "Compromis d'Atlanta" le 18 septembre 1898.
Ancien esclave, il était le scientifique noir le plus connu du début du 20e siècle. Il a contribué à libérer le Sud de sa dépendance au coton en convainquant les agriculteurs de planter des arachides, du soja et des patates douces.
Sara Forbes Bonetta (1843-1880) était une princesse ouest-africaine vendue comme esclave qui, une fois libérée, est devenue la filleule de la reine Victoria. Elle est enterrée dans le cimetière anglais de Funchal, sur l'île portugaise de Madère.
Célèbre pour ses compositions musicales, dont "Maple Leaf Rag" et "The Entertainer" (très connue depuis son apparition dans le film "L'Arnaque", sorti en 1973), Scott Joplin est celui qui a fait du style de musique ragtime un engouement national.
Expert en sciences sociales, critique et intellectuel public, William Edward Burghardt Du Bois est l'un des fondateurs de l'Association nationale pour l'avancement des gens de couleur (NAACP), créée en 1909. Aujourd'hui, la NAACP décerne des prix annuels aux Afro-Américains dans deux catégories: les Image Awards, qui récompensent les réalisations dans le domaine des arts et du divertissement, et les Spingarn Medals, qui récompensent tous types d'accomplissements considérés exceptionnels.
Sarah Breedlove (1867-1919), plus connue sous le nom de Madame C.J. Walker, a développé et commercialisé une ligne de cosmétiques et de produits capillaires pour les femmes noires et est devenue la première femme millionnaire aux États-Unis, voire dans le monde.
Né de parents métayers, Matthew Henson (1866-1955) a participé à une expédition polaire qui a atteint le pôle Nord le 6 avril 1909. Il est ensuite devenu le premier Afro-Américain à être nommé membre à vie de l'Explorers Club.
En 1914, le leader nationaliste noir Marcus Garvey (1887-1940) fonde l'Association universelle pour l'amélioration de la condition des Noirs et Ligue des communautés africaines (UNIA). À son apogée, dans les années 1920, elle comptait environ 500 000 membres.
Henry Johnson était un soldat qui a combattu héroïquement dans la première unité afro-américaine de l'armée américaine engagée dans les combats de la Première Guerre mondiale. En 1918, on lui a attribué la Croix de guerre, la plus haute distinction militaire française. Des décennies après sa mort, les États-Unis lui ont finalement décerné la Purple Heart (une médaille américaine que l'on peut traduire par "cœur violet"), la croix pour service distingué et la médaille d'honneur.
Également appelée "migration des Noirs", elle correspond au déplacement d'environ six millions d'Afro-Américains des États ruraux du Sud vers les villes du Nord-Est, du Midwest et de l'Ouest, entre 1916 et 1970.
L'aviatrice civile Bessie Coleman (1892-1926) a obtenu son brevet de pilote en France en 1921, c'est la première personne noire à obtenir un tel permis. Elle est morte tragiquement dans un accident d'avion en 1926.
L'athlète d'athlétisme Jesse Owens a remporté quatre médailles d'or aux Jeux olympiques d'été de 1936 à Berlin. Adolf Hitler a refusé de reconnaître cet exploit.
Connu pour son baryton grave, le concertiste et acteur de théâtre et de cinéma Paul Robeson, a participé activement au mouvement des droits civiques, s'est opposé au fascisme et a soutenu la cause des loyalistes pendant la guerre civile espagnole (on le voit ici à Madrid en 1938, en train d'évaluer les dégâts causés par les bombes). Son affection pour l'Union soviétique et le communisme lui ont valu d'être mis sur liste noire pendant l'ère McCarthy.
Hattie McDaniel (1893-1952) a remporté l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour son rôle de "Mammy" dans "Autant en emporte le vent" (1939), c'est le premier à avoir été attribué à une artiste noire.
Groupe de pilotes militaires afro-américains (chasseurs et bombardiers), ils ont combattu pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont lutté contre les troupes allemandes et italiennes, effectué plus de 3 000 missions et ont été une grande source de fierté pour de nombreux Noirs en Amérique.
Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Africains et Caribéens ont émigré en Amérique du Nord et en Europe. Le gouvernement britannique, en particulier, encourageait l'immigration massive. En juin 1948, la première vague d'immigrants est arrivée en Angleterre à bord du paquebot Empire Windrush. Ces Antillais de l'après-guerre sont connus sous le nom de "génération Windrush" et symbolisent le début de la société multiculturelle britannique moderne.
En 2018, un scandale politique a éclaté au Royaume-Uni après qu'une terrible vérité soit révélée: une douzaine de personnes avaient été détenues à tort, privées de leurs droits légaux, perdu leur maison et leur emploi, et avaient même été expulsées alors qu'elles étaient nées britanniques et étaient arrivées au Royaume-Uni avant 1973 (date après laquelle les droits des citoyens du Commonwealth vivant et travaillant en Grande-Bretagne ont été considérablement restreints).
Jackie Robinson est devenu le premier Afro-Américain à jouer dans les ligues majeures de baseball de l'ère moderne, brisant ainsi la "ligne de couleur", une pratique de ségrégation datant du 19e siècle. Il a été admis au Temple de la renommée du baseball en 1962.
Le politologue, universitaire et diplomate Ralph Bunche (1904-1971) a été le premier Afro-américain à recevoir le prix Nobel de la paix, décerné en 1950 pour ses efforts de médiation en Israël.
Emmett Till, un garçon de 14 ans originaire de Chicago en vacances au Mississippi, est enlevé et battu à mort par deux hommes blancs après avoir été accusé de flirter avec la femme de l'un d'eux dans une épicerie. Les tueurs présumés ont été déclarés non coupables, mais quelques années plus tard, ils ont tous deux admis avoir commis ce crime. Cette photo montre des personnes en deuil rassemblées lors des funérailles du jeune homme assassiné. À titre posthume, Emmett Till est devenu une icône du mouvement des droits civiques.
Le 1er décembre 1955, la militante Rosa Parks a défié les lois sur la ségrégation en refusant de céder sa place dans la "section des gens de couleur" à un passager blanc, après que la section réservée aux Blancs ait été totalement remplie. Son acte engagé et le boycott des bus de Montgomery qui s'ensuivit devinrent des symboles déterminants du mouvement des droits civiques.
Organisée pour défendre les droits civils et économiques des Afro-Américains, la marche sur Washington d'août 1963 a pu voir le leader des droits civiques, le Dr. Martin Luther King Jr., prononcer son discours historique "I Have a Dream", dans lequel il appelait à la fin du racisme.
Le matin du dimanche 15 septembre 1963, de la dynamite placée par le Ku Klux Klan a explosé sous les marches de l'église baptiste de la 16e rue à Birmingham, en Alabama, et a tué quatre jeunes filles. Cette atrocité a marqué un tournant dans le mouvement des droits civiques et a contribué à soutenir l'adoption par le Congrès de la loi sur les droits civiques de 1964.
La Loi historique sur les droits civils et le travail, le Civil Rights Act de 1964, a été signé par le président Lyndon Johnson (photo ci-joint). Elle interdisait la discrimination dans les lieux publics, prévoyait l'intégration d'écoles ainsi que d'autres installations publiques et rendait illégale la discrimination en terme d'emploi au sein du monde professionnel.
Sidney Poitier a remporté l'Oscar du meilleur acteur en 1964 pour le film "Le lys des champs" (1963), devenant ainsi le premier acteur noir à recevoir cette distinction très convoitée.
Malcolm X, ministre musulman et militant des droits de l'homme, a été abattu le 21 février 1965, lors d'un rassemblement de l'Organisation de l'unité afro-américaine (OAAU) à l'Audubon Ballroom, à New York.
Muhammad Ali (1942-2016) est représenté comme l'une des figures sportives les plus importantes et les plus célèbres du 20e siècle, et comme l'un des plus grands boxeurs de tous les temps. On le voit se tenir au-dessus de Sonny Liston et le narguer afin qu'il se relève pendant leur combat pour le titre jeu de 1965.
Thurgood Marshall (1908-1993) est la première personne noire nommée à la Cour suprême des États-Unis, le 30 août 1967, et a passé toute sa vie à se battre pour les droits civils.
Le 4 avril 1968, le leader des droits civiques Martin Luther King Jr. est assassiné à Memphis. Sa mort a creusé un énorme fossé entre les américains blancs et noirs, la communauté noire parvenant à la conclusion que la quête d'égalité et la résistance non violente de l'activiste a été fortement rejetée.
Le sportif montre fièrement son trophée après avoir remporté le championnat américain de tennis masculin en individuel au Longwood Cricket Club le 25 août 1968. Premier joueur de tennis afro-américain à être classé numéro un, il demeure le seul Noir à avoir remporté le titre en catégorie individuelle à Wimbledon, à l'US Open et à l'Open d'Australie.
En 1968, elle est devenue la première femme a avoir été élue aux Congrès des Etat Unis. En 1972, elle est la première femme à se présenter aux élections présidentielles. Et en 2015, elle a reçu à titre posthume, la médaille présidentielle de la liberté.
Une série de manifestations menées par des écoliers noirs dans le township de Soweto, a débuté le matin du 16 juin 1976, et a rapidement tourné au drame après que la police ait ouvert le feu sur les manifestants. On estime que 700 étudiants ont été tués ou blessés. Aujourd'hui, le 16 juin est un jour férié en Afrique du Sud, appelé Youth Day, que l'on peut traduire par "Journée de la jeunesse".
Le 3 décembre 1976, la star du reggae, Bob Marley (1945-1981), a échappé de justesse à la mort après que des hommes armés se soient infiltrés dans sa maison et aient ouvert le feu. Le chanteur a été touché à la poitrine et au bras tandis que sa femme, Rita, a reçu une balle dans la tête. Deux membres de l'entourage du musicien ont également été visés, mais remarquablement, il n'y a pas eu de décès. Bob Marley est mort d'un cancer en 1981.
Guion Bluford Jr. est le premier Afro-américain à avoir été dans l'espace. Il a participé à quatre vols de navette spatiale entre 1983 et 1992.
La chanteuse et actrice Vanessa Williams est devenue la première femme afro-américaine à obtenir le titre de Miss America en 1983.
Cet artiste américain d'origine haïtienne et porto-ricaine, a brièvement tenu le monde de l'art par le bout du nez avec ses peintures néo-expressionnistes créées dans un style graffiti de street-art fluide. Il est mort à seulement 27 ans d'une overdose d'héroïne. En 2017, l'une de ses peintures a été vendue aux enchères pour un montant record de 110,5 millions de dollars américains.
La figure de la lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud a passé 27 ans en prison avant d'être libéré en 1990 (photo ci-joint). Il est ensuite devenu le premier président noir de l'Afrique du Sud. On le considère comme l'une des personnalités publiques les plus influentes et les plus admirées de ces dernières années.
Les images de 1992 montrent la Police départementale de Los Angeles frapper violemment Rodney King durant une manifestation. Les officiers ont ensuite été acquittés pour leur usage excessif de la force, ce qui a déclenché les émeutes de Los Angeles: six jours de troubles civils qui ont fait 63 morts et plus de 2000 blessés au total.
L'auteur Toni Morrison (1931-2019) a remporté le prestigieux prix en 1993, grâce à une trilogie de romans sur l'amour et l'histoire afro-américaine.
L'écrivain et militant écologiste nigérien Ken Saro-Wiwa critiquait ouvertement l'industrie pétrolière du Nigeria et les dommages causés par l'exploration de cette dernière. Accusé à tort de meurtre par la dictature militaire du pays, il a été pendu le 10 novembre 1995, ce qui a provoqué l'indignation internationale et entraîné la suspension du Nigeria aux jeux du Commonwealth.
En octobre 1995, des centaines de milliers d'hommes noirs se sont rassemblés à Washington, D.C. pour ce qui est devenu la Million Man March. Organisée pour favoriser un esprit de soutien et d'autosuffisance au sein de la communauté noire, l'événement visait également à dissiper les stéréotypes raciaux négatifs des Afro-Américains dépeints dans les médias américains et dans la culture populaire.
En 2001, Colin Powell est devenu le premier secrétaire d'État afro-américain. Et en 2006, Condoleezza Rice est devenue la première femme à avoir obtenu le même statut.
Oprah Winfrey a atteint ce seuil financier en 2003. Quatre ans plus tard, elle était classée parmi les femmes les plus influentes du monde.
En 2008, le peuple américain a décidé d'élire le premier président Afro-Américain des États-Unis.
Avec un total actuel de 32 Grammy Awards à son actif, Beyoncé est la femme la plus nominée et la plus récompensée de cette cérémonie en l'honneur de la musique.
Découvrez aussi: Ces films sur l'histoire des Noirs à ne pas manquer!
Vingt ans plus tard, un prédicateur esclave du nom de Nat Turner a pris la tête d'un mouvement de rébellion de quatre jours regroupant les populations noires libres ainsi que les esclaves dans le comté de Southampton, en Virginie. On estime que 120 hommes, femmes et enfants noirs sont morts dans les combats. Nat Turner a par la suite été arrêté et pendu.
Né sur un navire d'esclavage transatlantique, il est retourné en Angleterre à l'âge de 2 ans. Jeune adulte, il était talentueux en écriture, en lecture, musique et poésie. Il est le seul britannique de l'héritage africain qui a obtenu le droit de voter aux élections législatives du 18e siècle.
Plusieurs décennies après sa sortie, l'album "Thriller" de Michael Jackson (1958-2009) est toujours le plus vendu au monde, selon le Guinness des records.
Parcourez la galerie suivante et découvrez les événements majeurs ainsi que les accomplissements individuels qui ont contribué à façonner l'histoire des Noirs dans le monde.