▲Ulan Bator, aussi appelée Ulaanbaatar, est la capitale de la Mongolie. Elle a connue une phase de développement sous l'union soviétique, devenant ainsi une ville moderne faite de larges avenues, dotée d'une université, d’hôtels et d'un aéroport.

▲Bien qu'étant le 19ème plus grand pays au monde en terme de superficie, la Mongolie dispose d'une faible population, avec seulement 3 millions d'habitants. Ce pays possède ainsi le plus faible taux de population par kilomètre carré du monde, avec une moyenne de 2 habitants par kilomètre carré.

▲Environ 90% de la population est mongole. Le reste est composé de petites minorités d'Ouïghours, de Kazakhs ou de chinois.

▲Les langues mongoles sont classées en 13 dialectes parlés en Asie centrale. La langue officielle du pays est le Mongol et est parlée par 90% de la population.

▲Selon la banque mondiale, plus de la moitié de la population mondiale vit sous le seuil de pauvreté. On estime à 30% la population mongole mal nourrie.

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La Mongolie a été le berceau de l'un des plus grands empires de l'Histoire. C'est une terre de grands extrêmes et d'une immense diversité. Pourtant, ce pays n'occupe plus aujourd'hui qu'une petite partie du territoire qu'avait conquis le souverain Genghis Khan. Gorgé d'histoire, la Mongolie est un pays à l'héritage culturel unique. Partez à la découverte de cette contrée lointaine en parcourant cette série d'images.

▲La Mongolie est située entre l'Asie centrale et l'est du continent, entourée par la Russie et la Chine.

▲Malgré sa vaste superficie, le pays ne dispose que de peu de terres cultivables. La majeure partie du territoire est recouverte de steppes, de montagnes qui s'étendent du nord au sud, et du désert de Gobi au sud.

▲Au XIIIème siècle, Genghis Khan a fondé ce qui sera l'un des plus grands empires de tous les temps, s’étendant des côtes pacifiques jusqu'au centre de l'Europe.

▲Dans les régions montagneuses, largement recouvertes de neige, vous pourrez découvrir des forêts, des lacs et de magnifiques vallées escarpées.

▲La lutte, la course à cheval et le tir à l'arc restent les sports préférés du peuple mongol, et ce depuis l'Empire mongol.

▲La Mongolie est le seul pays au monde où le nombre de chevaux dépasse le nombre d'habitants.

▲Le pays a obtenu son indépendance de l'Union Soviétique dans les années 1990. Il avait pourtant déjà obtenu son indépendance de la Chine en 1921.

▲La Mongolie est considérée comme économiquement pauvre, vivant principalement de son agriculture et de ses mines de charbon. L'or, le cuivre et l'extraction d'uranium constituent les autres sources principales de revenu du pays.

▲En prenant fin, l'Empire mongol a divisé sa population. On estime à moins d'un tiers la population mongole résidant à ce jour sur le territoire mongole. Environ quatre millions de Mongoles vivraient en dehors des frontières du pays entre la Chine, la Russie et le Kazakhstan.

▲L'une des spécialités de ce pays est le Khuushuur, une sorte de chausson à base de pâte de farine de blé, frite, et farcie d'un mélange de viande

▲Le véritable nom de Genghis Khan était Temudjin. Il est né aux alentours de 1162, sur les berges de la rivière Onon, au nord-ouest de la Mongolie. L'empereur est mort en 1227 de cause inconnue.

▲Le plus célèbre plat de la cuisine mongole est le steak tartare, réalisé à partir de viande hachée, et assaisonné de citron et d'autres ingrédients.

▲Le beurre traditionnel à base de lait de Yak est utilisé à la fois comme nourriture et comme source d'énergie pour les lampes des mongoles.

▲Le bouddhisme est la religion prédominante du pays. Environ 96% de la population adhère à cette religion.

▲La figure la plus vénérée de la culture populaire est Genghis Khan, l'empereur et fondateur de l'Empire mongol. Sa naissance et sa mort sont toujours célébrées aujourd'hui par des processions et des jours fériés.

▲Le ragoût mongole est une autre spécialité locale. Il est réalisé à partir de viande et de légumes, habituellement accompagné de noodles ou de riz.

▲Contrairement à ce qu'on pourrait penser, les familles nomades ne sont pas pauvres. Elles possèdent souvent du bétail, des chameaux, des chevaux, des chèvres ou des moutons.

▲Les habitations nomades sont appelées "ger", aussi connues sous le nom de "Yourtes". Elles sont la plupart du temps circulaires, composées d'une chambre et d'une pièce de vie et sont recouvertes d'épaisses couches de tissus.

▲Le désert de Gobi est situé au sud de la Mongolie. Ce désert est célèbre pour avoir été découvert par le légendaire explorateur Marco Polo lors de son épique voyage vers Pékin en 1275.

▲L'Empire mongol occupait jadis 20 millions de kilomètres carrés.

▲Aujourd'hui encore, environ 30% de la population est composée de nomades et de semi-nomades.

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La principale fête du pays est le "Naadam", et célèbre l'indépendance de la Mongolie le 11 juillet. Cette célébration propose des activités comme la lutte mongole, la course à cheval et le tir à l'arc.

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▲Une femme mongole a en moyenne deux à trois enfants. Le taux de mortalité infantile est d'environ 6%. La population s'est accrue, mais l’espérance de vie moyenne reste basse à une moyenne de 63 ans.

▲Une large partie de la population réside dans la capitale du pays, à hauteur d'environ 38%.