Estos son los pros y los contras
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La baja ingesta de vitamina B12 afecta a la producción de glóbulos rojos, lo que disminuye los niveles de energía. Los primeros signos de deficiencia son la sensación de confusión, debilidad y cansancio.
Y como estos síntomas de deficiencia son tan ambiguos, la mayoría de la gente no piensa en hacerse la prueba. Sin embargo, si experimentas estos síntomas durante varias semanas, lo mejor es que consultes a tu médico. Otras señales de alarma son los mareos, la alteración del pensamiento y la confusión.
Si tu dieta se compone principalmente de productos vegetales, corres el riesgo de padecer una carencia de B12. Los vegetarianos que consumen huevos y lácteos deben tomar al menos uno de estos productos al día.
En cambio, los veganos, que no consumen ningún producto animal, deben ingerir un suplemento o consumir alimentos enriquecidos con vitamina B12, como cereales y granos. Otras opciones son las leches no lácteas y los sustitutos de la carne.
El consumo excesivo de alcohol puede causar gastritis, o irritación del revestimiento del estómago, lo que puede dar lugar a una disminución de la acidez estomacal y a una menor absorción de B12. Además, la B12 se almacena en el hígado y el consumo de alcohol puede perjudicar su buen funcionamiento.
Las mujeres que toman píldoras anticonceptivas durante largos periodos de tiempo tienden a presentar problemas de absorción de la vitamina B12. Las píldoras con mayor contenido de estrógenos están más asociadas a las deficiencias de B12.
Cuanto más envejecemos, el estómago produce menos ácido, que es clave para la absorción de la B12. Como resultado, aproximadamente uno de cada 31 adultos mayores de 50 años tiene déficit de esta vitamina.
Los niveles de acidez estomacal también pueden provocar una disminución del apetito y de la ingesta de alimentos. En algunos casos, los ancianos pierden por completo la capacidad de absorber la vitamina B12. Entonces, deben comenzar a tomar suplementos o, en el peor de los casos, inyecciones.
Como la B12 es una vitamina hidrosoluble, el cuerpo solo absorbe una pequeña cantidad y el resto se elimina a través de la orina. Esto significa que no puedes tener efectos secundarios excesivos cuando tomas suplementos de B12. Sin embargo, si tomas grandes cantidades de una vez, puede causar diarrea y picores.
Solo puedes saber tus niveles de vitamina B12 haciendo un análisis de sangre. Puedes encargarle uno a tu médico de cabecera.
A fin de cuentas, la carne y el pescado son las mejores fuentes de vitamina B12, especialmente el hígado de ternera y las almejas. La carne picada, las ostras, la trucha y el salmón también son superestrellas de la vitamina B12. También puedes obtener B12 de los huevos y la leche.
Unos niveles adecuados de B12 son cruciales para un embarazo saludable, ya que el cerebro y el sistema nervioso del feto necesitan niveles suficientes de B12 para desarrollarse adecuadamente.
Las personas que sufren problemas digestivos tienen un mayor riesgo de padecer una deficiencia de B12, ya que los problemas digestivos pueden dificultar la absorción de este nutriente. Esto incluye a las personas con la enfermedad de Crohn, la enfermedad inflamatoria intestinal, el síndrome de intestino permeable y la enfermedad celíaca.
Tanto los alimentos enriquecidos como los suplementos pueden ayudar a los veganos, a los ancianos y a cualquier persona que no pueda absorber la B12 de forma natural. El simple hecho de comer alimentos ricos en B12 no siempre ayuda.
Algunos medicamentos para la acidez de estómago pueden inhibir la producción de ácido estomacal, necesario para absorber la vitamina B12. Las investigaciones han revelado que tomar este tipo de medicamentos durante más de dos años está asociado a un riesgo un 65% mayor de deficiencia de vitamina B12.
Si tomas habitualmente medicamentos para la acidez, asegúrate de hablar con tu médico sobre las medidas que puedes adoptar para protegerte. No querrás que los síntomas empeoren.
La piel pálida, las llagas en la boca y la lengua hinchada son algunos de los signos visibles de la escasez de B12. Estos signos, causados por los cambios del flujo sanguíneo debidos a la deficiencia, suelen tardar años en aparecer.
La falta de vitamina B12 afecta incluso a la prueba de Papanicolaou, que se realiza en el ginecólogo para detectar el cáncer de cuello de útero. Los niveles bajos de B12 pueden cambiar el aspecto de algunas células del cuello uterino, lo que puede provocar un falso positivo.
Es poco habitual que notes algún síntoma de carencia al principio, ya que el cuerpo puede almacenar B12 durante tres a cinco años. Cualquier signo suele aparecer gradualmente.
Normalmente, tras los signos iniciales, como la fatiga y la debilidad, aparecen otros más avanzados, como el hormigueo y la depresión. Los síntomas son variados y no afectan a todo el mundo.
Los síntomas de la carencia incluyen la pérdida de memoria, la desorientación y la dificultad para pensar, que a menudo imitan los signos de la demencia. Y algunas personas mayores pueden ambas, puede ser difícil distinguirlas.
E incluso cuando la deficiencia de vitamina B12 se manifiesta en personas más jóvenes, suele parecerse a la demencia. Los expertos recomiendan que los pacientes con un deterioro cognitivo inexplicable se sometan a pruebas para detectar la insuficiencia de vitamina B12.
El déficit de almacenamiento de vitamina B12 provoca daños en los nervios. El hormigueo, la debilidad y los problemas de equilibrio son consecuencias de la deficiencia de B12 a largo plazo.
La B12 juega un papel importante en la producción de glóbulos blancos, que es esencial para el buen desempeño del sistema inmunitario. Además, algunos trastornos del sistema inmunitario pueden aumentar la probabilidad de padecer una deficiencia de B12.
Algunas cirugías, como el bypass gástrico, que afectan al aparato gastrointestinal, pueden dificultar la absorción de la B12. Esto se debe en gran medida a la disminución de la capacidad del organismo para digerir los alimentos.
La deficiencia de B12 puede provocar un tipo específico de anemia llamada perniciosa. Puede ser el resultado de un problema autoinmune, un problema con el revestimiento del estómago o incluso una condición congénita transmitida a través de generaciones.
Unos niveles adecuados de vitamina B12 son importantes para la salud de los huesos. Los niveles bajos de B12 en sangre se han asociado a un mayor riesgo de osteoporosis.
La falta de vitamina B12 en los bebés es poco común, pero puede ocurrir. Los síntomas graves, como la anemia, los problemas de movimiento y para alcanzar los hitos del desarrollo, pueden ser fatales. Esto puede suceder si el bebé se alimenta estrictamente con una dieta libre de cualquier producto animal, o si una madre lactante es vegana y no toma suplementos de vitamina B12.
La carencia de B12 que persiste durante años puede causar daños neurológicos graves e irreversibles. Algunas consecuencias son la pérdida de memoria, la falta de concentración y la desorientación.
Fuentes: (Health.com) (Healthline)
Déficit de vitamina B12: todo lo que debes saber
Descubre los riesgos y señales de alerta
SALUD Vitaminas
La B12 es una vitamina imprescindible para el cuerpo, pero él no la puede fabricar. Ayuda a producir el ADN y las células nerviosas y sanguíneas, y es esencial para la salud del cerebro y el sistema inmunitario. Se encuentra de forma natural en los productos de origen animal; pero es importante asegurarse de que se consume en cantidad suficiente, ya que desempeña muchas funciones en el organismo. Algunos signos de deficiencia de vitamina B12 son el agotamiento, la taquicardia y la palidez.
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