O papado é frequentemente imaginado como a sede da santidade serena e da autoridade moral. No entanto, ao longo da história, o governante da Igreja Católica tem sido tudo menos imune ao derramamento de sangue. Muitos que ascenderam à Cátedra de São Pedro o fizeram em uma época em que usar as vestes brancas de pontífice tornava alguém tanto um alvo quanto um líder.
Desde os primeiros séculos da perseguição romana até as intrigas sombrias da Itália medieval, papas morreram não apenas por declínio físico natural, mas também por envenenamento, espada, prisão, exílio e até mesmo pedras atiradas com raiva. Alguns papas enfrentaram o martírio com uma coragem que se tornou lendária. Outros foram esmagados pelas rodas da traição e da ambição.
Alguns pontífices tiveram mortes verdadeiramente horríveis e violentas, então parece que a morte muitas vezes pairava mais perto dos sucessores de São Pedro do que qualquer glória terrena. Clique nesta galeria para ver quem quais foram os papas que morreram das formas mais brutais.