La démence est souvent associée au vieillissement car elle affecte généralement les adultes plus âgés. Cependant, il existe un type de démence qui peut apparaître à un âge beaucoup plus jeune, connue sous le nom de démence précoce.
Cette forme de la maladie se manifeste généralement chez les personnes de moins de 65 ans et peut même toucher des individus dans la trentaine. Les professionnels de la santé ne comprennent pas complètement ce qui déclenche ce trouble grave chez des personnes aussi jeunes, et il n'existe actuellement aucun traitement spécifique pour le guérir. Néanmoins, plusieurs signes et symptômes peuvent indiquer sa présence.
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La démence précoce désigne toute forme de démence qui se développe chez des personnes généralement âgées de 30 à 65 ans.
La démence n'est pas une maladie en soi, mais un terme général désignant la dégénérescence du cerveau, entraînant une détérioration progressive des capacités de réflexion, de raisonnement, de communication et de mémoire.
Les répercussions d'un tel diagnostic peuvent être dévastatrices pour une personne plus jeune, car elle est plus susceptible de travailler à plein temps, d'élever une famille et de subvenir financièrement à ses propres besoins ainsi qu'à ceux de ses proches.
Les premiers signes de démence précoce passent souvent inaperçus et peuvent être attribués à d'autres causes. De plus, les symptômes de la démence précoce ressemblent à ceux d'autres formes de démence, quel que soit l'âge auquel ils apparaissent.
Les signes et symptômes de la démence précoce incluent plusieurs indicateurs clés. Parmi ceux-ci figurent des pertes de mémoire qui interfèrent avec les activités quotidiennes, en particulier concernant les informations récemment apprises ou les dates importantes.
La confusion, par exemple le fait de demander toujours la même information, peut également être révélatrice de la maladie.
Des difficultés à accomplir des tâches quotidiennes et à résoudre des problèmes simples, comme enfiler une aiguille ou suivre une recette, sont des symptômes de la démence précoce.
Un comportement répétitif, comme le fait de cliquer sans cesse sur un stylo rétractable, indique que quelque chose ne va pas.
Le fait de s'éloigner de ses amis et de sa famille, ainsi que de son travail et des contextes sociaux, est souvent le signe que la maladie s'est installée.
La perte de la capacité à penser clairement ou à porter un jugement, telle que la difficulté à participer à une conversation ou à trouver le mot juste, est également un symptôme potentiel de la démence précoce.
En effet, les difficultés d'élocution et les problèmes de langage sont liés à ce trouble.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, les personnes atteintes de démence précoce commencent à montrer des changements de comportement significatifs, agissant de manière inhabituelle et perdant le sens des réalités.
Les symptômes plus tardifs se traduisent également par de graves sautes d'humeur et un comportement erratique.
Une confusion progressive concernant le temps, le lieu et les événements de la vie accompagne les personnes souffrant des stades avancés de la maladie.
Des soupçons injustifiés envers les amis, la famille ou les soignants peuvent émerger, créant une distance accrue entre la personne et ses proches, ainsi que les personnes chargées de son assistance.
Les pertes de mémoire deviennent plus évidentes et s'accompagnent d'un manque de jugement et d'une plus grande confusion.
De nombreux types de démence peuvent affecter les jeunes. La maladie d'Alzheimer est le type le plus fréquent de démence chez les jeunes.
La démence vasculaire est une autre cause de démence précoce, caractérisée par des problèmes de circulation sanguine dans le cerveau.
La démence frontotemporale, qui affecte la partie antérieure du cerveau, est une autre condition médicale connue pour favoriser le développement de ce trouble.
La maladie de Huntington a été identifiée comme un facteur précipitant de la démence précoce. C'est une maladie héréditaire qui provoque la dégénérescence progressive des cellules nerveuses du cerveau.
La sclérose en plaques, une maladie du système nerveux central, peut également être une cause de démence chez les jeunes.
Les symptômes mentionnés ici devraient être évalués de manière approfondie par un médecin. Si quelqu'un soupçonne qu'il pourrait être atteint de démence précoce, il est crucial de consulter un médecin dès que possible.
Un diagnostic précoce est essentiel car il permet une planification anticipée, un accès rapide au soutien, à l'information et éventuellement aux traitements nécessaires.
À ce jour, il n'existe pas de traitement curatif pour la démence précoce. Cependant, certains médicaments peuvent aider à préserver les fonctions mentales, à contrôler le comportement et à ralentir la progression de la maladie chez certaines personnes. Il est essentiel d'aborder cette option de manière approfondie avec votre médecin.
En définitive, il s'agit de gérer la maladie et d'anticiper l'avenir. Étant donné la diversité des besoins des personnes atteintes de démence précoce, il est crucial de les identifier et d'y répondre dès que possible.
Les personnes atteintes de démence précoce doivent être sensibilisées à leur état et aux répercussions de la maladie sur leur vie, ainsi que sur celle de leur famille et de leurs amis. Ces informations doivent être fournies par des professionnels de la santé et des travailleurs sociaux qualifiés.
Idéalement, les personnes concernées devraient consulter un médecin spécialisé dans ce type de démence, qui pourra élaborer un plan de soutien pour aider toutes les personnes touchées.
Il est crucial de clarifier et, si nécessaire, d'ajuster la couverture d'assurance maladie et de mettre en ordre tous les documents importants en prévision d'une éventuelle détérioration de votre état de santé.
Il est également important de s'assurer que vos finances sont bien gérées. En cas de diagnostic de démence, il viendra un moment où vous ne pourrez plus prendre en charge vos affaires financières. Il pourrait être opportun de donner procuration à quelqu'un, y compris pour les décisions relatives aux soins médicaux.
En outre, il est crucial de prendre soin de soi, aussi bien sur le plan mental que physique, afin de maintenir une attitude positive face à la vie. Faire de l'exercice régulièrement peut contribuer à préserver à la fois la santé physique et mentale.
Par extension, la pratique de méthodes de relaxation pour réduire le stress est fortement recommandée. Le yoga est d'ailleurs particulièrement bénéfique.
Participer à des exercices cognitifs aide à stimuler et à maintenir les fonctions cérébrales. Cela peut inclure des activités telles que jouer à des jeux de mémoire avec des cartes, faire des mots croisés, résoudre des puzzles ou s'engager dans des jeux de société stratégiques comme les échecs.
Adoptez un régime alimentaire sain. Consommez beaucoup de légumes verts à feuilles, de fruits rouges, de céréales complètes, de haricots, de noix et au moins une portion de poisson par semaine.
Il est crucial de rester connecté avec les autres et de ne pas s'isoler. Rejoindre un groupe de soutien peut être bénéfique, car ces groupes offrent un soutien émotionnel et pratique aux personnes atteintes de la maladie ainsi qu'à leurs proches.
Sources : (Johns Hopkins Medicine) (Dementia UK) (Alzheimer's Association)
Voir aussi : La démence n'épargne personne, pas même les célébrités
Quels sont les signes d'une démence précoce ?
Attention à ces symptômes...
BIEN-ÊTRE Santé
La démence est souvent associée au vieillissement car elle affecte généralement les adultes plus âgés. Cependant, il existe un type de démence qui peut apparaître à un âge beaucoup plus jeune, connue sous le nom de démence précoce.
Cette forme de la maladie se manifeste généralement chez les personnes de moins de 65 ans et peut même toucher des individus dans la trentaine. Les professionnels de la santé ne comprennent pas complètement ce qui déclenche ce trouble grave chez des personnes aussi jeunes, et il n'existe actuellement aucun traitement spécifique pour le guérir. Néanmoins, plusieurs signes et symptômes peuvent indiquer sa présence.
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