オリガルヒとは、莫大な富を持ち、その経済的豊かさによって政治に影響を与える力を持つ人物のことである。ロシアでは、オリガルヒという言葉は全く新しい意味を持つ。プーチン大統領はソ連崩壊後まもなく権力を握り、当時は旧共産主義国家であったロシアが産業の民営化を進めていた。ロシアの従来の政治および金融構造が解体されたことで、多くの国有資産の所得者が不透明になった。疑わしい取引が行われ、新たな政治勢力、つまりプーチン大統領と新しい関係にあった者たちは、非常に有利な立場に立つことになった。
こうしてロシアのオリガルヒ現象が生まれた。1990年代のこの大きな政治的および金融的変化と、プーチン大統領の急速かつ長期的な政治的支配の台頭により、多くの富裕層が絶大な権力の座に就くことになった。
プーチン大統領の懐柔工作員として活躍する、ロシアで最も著名なオリガルヒたちをこのギャラリーで見てみよう。