Studi recenti degli astronomi Sean N. Raymond e Nathan A. Kaib suggeriscono che la stabilità del sistema solare sia più precaria di quanto si pensasse in precedenza. Secondo New Scientist, le loro simulazioni rivelano che anche incontri stellari non rari, che passano a poche larghezze solari, potrebbero causare notevoli disordini nelle orbite planetarie.
Tali incontri potrebbero aumentare la probabilità di espulsioni planetarie o collisioni, con un impatto particolare su Mercurio, e alterare catastroficamente l'orbita e il clima della Terra. Sebbene la probabilità di una stella che passi abbastanza vicino da causare una distruzione immediata rimanga bassa (circa l'1% ogni miliardo di anni), l'effetto cumulativo di questi incontri nel lungo periodo astronomico non può essere ignorato. Questi risultati sfidano la percezione consolidata della stabilità a lungo termine del nostro sistema solare.
Eppure, anche senza disturbi esterni, il sistema solare è già pieno di misteri. I sette (precedentemente nove) pianeti ospitano solo alcune delle fenomenologie più strane mai conosciute dall’uomo, e ci sono fatti incredibilmente bizzarri che gli scienziati stanno ancora cercando di decifrare e comprendere.
Quali altre cose interessanti si possono trovare sui nostri vicini planetari? Come si confronta la nostra Luna con quelle che orbitano attorno a Saturno e Giove? Scopri attraverso questa galleria alcune delle cose veramente strane che esistono nel nostro sistema solare.