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Trois capitales -

L'Afrique du Sud est le seul pays au monde à avoir trois capitales officiellement reconnues. La ville de Pretoria est la capitale administrative du pays, Bloemfontein est la capitale du pouvoir judiciaire et Le Cap est la capitale législative. Ce système a été conçu à l'origine pour équilibrer les pouvoirs entre les différentes parties du pays, mais cela complique la gouvernance du pays.

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Un vignoble mondial -

L'Afrique du Sud est l'un des principaux producteurs de vin au monde, exportant dans plus de 100 pays. Avec des vignobles couvrant 120 000 hectares, il est probable que même les personnes qui pensent ne jamais avoir goûté au vin sud-africain en ont dégusté un verre sans le savoir.

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La plus longue route des vins du monde -

La route 62, qui s'étend sur 850 km (528 mi), est la plus longue route des vins au monde. Traversant des villes et des vignobles pittoresques, elle offre aux voyageurs un choix infini de dégustations de vins, de paysages à couper le souffle et de joyaux cachés dans la campagne sud-africaine.

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La première transplantation cardiaque -

En 1967, le Dr Christiaan Barnard a réalisé la toute première transplantation cardiaque humaine à l'hôpital Groote Schuur du Cap. Le patient a survécu 18 jours, ce qui a prouvé que la transplantation d'un cœur humain était possible et ne relevait plus de la science-fiction.

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Le berceau de l'humanité -

Les sites des hominidés fossiles d'Afrique du Sud, connu sous le surnom de "berceau de l'humanité" contient des fossiles vieux de plus de trois millions d'années, dont des découvertes célèbres comme Petit Pied et M^me Ples. Ce site de l'UNESCO est essentiel pour comprendre l'évolution humaine et apporte la preuve que nos ancêtres ont foulé ce même sol.

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L'arsenal nucléaire -

Dans un geste historique, l'Afrique du Sud a construit des armes nucléaires dans les années 1970 et 1980, mais le pays les a ensuite démantelées au début des années 1990. Elle reste le seul pays à avoir volontairement abandonné son programme nucléaire, préférant la paix et la diplomatie au maintien d'armes de destruction massive.

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La montagne de la Table - La montagne de la Table, au Cap, est un haut lieu de la biodiversité, avec plus de 2 200 espèces végétales (plus que dans tout le Royaume-Uni). Nombre de ces espèces ne se trouvent nulle part ailleurs sur Terre, ce qui constitue une raison suffisante pour que la montagne ait été nommée l'une des sept nouvelles merveilles de la nature.

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La réunion de deux océans -

Nombreux sont ceux qui pensent que l'océan Atlantique et l'océan Indien se rencontrent à Cape Point, en Afrique du Sud, mais le véritable lieu de rencontre est le cap des Aiguilles, également en Afrique du Sud. C'est là que les eaux s'affrontent dans un spectaculaire mélange de courants et qu'elles marquent la ligne de démarcation officielle entre les deux grands océans.

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Des eaux traîtresses -

Le littoral sud-africain a coûté la vie à d'innombrables navires en raison des vents violents, des mers déchaînées et des rochers déchiquetés. Le cap de Bonne-Espérance, autrefois appelé le "cap des tempêtes", a une réputation mortelle. Le naufrage du HMS Birkenhead en 1852 à Danger Point, où les survivants ont dû faire face à des attaques incessantes de requins, aurait donné naissance à l'expression "les femmes et les enfants d'abord".

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La mine la plus profonde du monde -

La mine d'or de Mponeng, en Afrique du Sud, atteint des profondeurs de plus de 4 km 52,5 mi), ce qui en fait la mine la plus profonde du monde. À ses niveaux les plus bas, la température de la roche atteint 66 °C (151 °F), et la mine nécessite donc des systèmes de refroidissement avancés. Cet environnement extrême pousse les mineurs à travailler dans des conditions parmi les plus difficiles au monde.

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Le plus gros diamant du monde -

Le diamant Cullinan, le plus gros jamais trouvé (3 106 carats), a été mis au jour en Afrique du Sud en 1905. Il a ensuite été taillé en plusieurs pierres, dont plusieurs pièces font aujourd'hui partie des joyaux de la Couronne britannique.

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Deux prix Nobel dans la même rue -

La rue Vilakazi, dans le township de Soweto, en Afrique du Sud, est la seule rue au monde où deux prix Nobel, Nelson Mandela et l'archevêque Desmond Tutu, ont vécu. Cette petite rue historique est aujourd'hui une attraction touristique majeure et un symbole de la riche histoire de l'Afrique du Sud.

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Le plus haut site de saut à l'élastique au monde -

Le saut à l'élastique du pont de Bloukrans, qui culmine à 216 m (709 ft), est le site de saut à l'élastique le plus haut du monde. Les amateurs de sensations fortes du monde entier viennent ici pour vivre l'ultime poussée d'adrénaline en sautant dans le canyon en contrebas.

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La richesse linguistique -

Avec 11 langues officielles (dont l'anglais, l'afrikaans, le zoulou et le xhosa), l'Afrique du Sud est un pays de merveilles linguistiques. En effet, l'incroyable diversité de cette nation est le reflet d'un profond héritage culturel et donne lieu à des mélanges linguistiques fascinants dans les conversations de tous les jours.

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Des créatures préhistoriques -

Avant que les dinosaures ne règnent sur la Terre, la région du Karoo, en Afrique du Sud, abritait d'anciens ancêtres "reptiles mammaliens". Les fossiles de ces créatures étranges, appelées thérapsides, aident les scientifiques à comprendre comment les reptiles ont lentement évolué vers des mammifères à sang chaud.

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La plus ancienne chaîne de montagnes -

L'Afrique du Sud abrite la ceinture de Barberton, qui date de 3,6 milliards d'années, ce qui en fait la plus ancienne chaîne de montagnes de la planète. Ses roches contiennent certains des premiers signes de vie, notamment des fossiles microscopiques datant d'une époque où l'oxygène et les organismes complexes n'existaient pas encore.

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Le mariage pour tous -

En 2005, la Cour constitutionnelle d'Afrique du Sud s'est prononcée en faveur du mariage homosexuel, ce qui a conduit à l'adoption de la loi sur l'union civile en 2006. L'Afrique du Sud est ainsi devenue le cinquième pays au monde à légaliser les unions entre personnes du même sexe, et le seul pays d'Afrique à avoir fait passer cette loi à ce jour.

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L'Amorphophallus titanum -

L'Afrique du Sud abrite l'Arum titan, également connue sous le nom de "phallus de Titan", qui dégage une odeur nauséabonde semblable à celle de la chair en décomposition. Cette odeur nauséabonde attire les mouches, qui jouent le rôle de pollinisateurs. Malgré son odeur, la plante joue un rôle important dans le maintien de l'écosystème local.

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La colonie de manchots -

Les manchots du Cap prospèrent sur la plage de Boulders Beach, au Cap. Contrairement à leurs parents de l'Antarctique, ces manchots se prélassent sur des plages ensoleillées. Ils constituent une attraction touristique majeure.

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Un monde aquatique -

Les chutes de Tugela, dans les montagnes du Drakensberg, sont souvent considérées comme les plus hautes chutes d'eau du monde. Contrairement aux Angel Falls au Venezuela, qui ont une hauteur ininterrompue de 979 mètres, les Tugela Falls ont des cascades à plusieurs niveaux qui plongent au total à 983 mètres.

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Le plus grand oiseau du monde -

Les fermes d'autruches d'Afrique du Sud, en particulier à Oudtshoorn, sont célèbres pour leur production de viande, de cuir et d'œufs d'autruche. Ces géants incapables de voler sont les plus grands oiseaux du monde et peuvent sprinter à des vitesses allant jusqu'à 70 km/h, ce qui fait d'eux les oiseaux les plus rapides de la planète.

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Ramassage des ordures -

Chaque année, les Sud-Africains participent à l'International Coastal Cleanup, un événement de grande envergure au cours duquel des milliers de personnes nettoient les plages du pays. Cette initiative contribue à la protection de la vie marine et témoigne de l'engagement croissant du pays en faveur de la conservation de l'environnement.

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Les robots -

Si vous demandez votre chemin à un Sud-Africain et qu'il mentionne un "robot", ne vous attendez pas à un androïde futuriste. Il s'agit simplement du terme utilisé pour désigner un feu de signalisation ! Ce terme argotique unique déroute souvent les visiteurs qui ne connaissent pas l'anglais sud-africain.

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Le plus grand cratère d'impact de météorite -

Le dôme de Vredefort, en Afrique du Sud, est le site du plus ancien et du plus grand cratère d'impact de météorite connu au monde, dont l'âge est estimé à plus de deux milliards d'années. Cette collision massive a façonné le paysage et fournit des informations importantes sur l'histoire géologique de la Terre.

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Les plus petites et les plus grandes antilopes du monde -

L'Afrique du Sud abrite à la fois le minuscule céphalophe bleu, qui ne mesure que 30 cm (11,8 in), et l'éland de Derby, la plus grande antilope du monde, qui peut peser plus de 900 kg (1,984 lbs). Le pays possède une incroyable diversité de faune et de flore.

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Les "big five" -

Le terme "Big Five" (qui désigne les lions, léopards, éléphants, rhinocéros et buffles d'Afrique du Sud) est issu de la chasse, mais il est désormais légalement reconnu dans le domaine de la conservation. L'Afrique du Sud est le seul pays à le faire. Il est intéressant de noter que l'Afrique du Sud fait figurer les Big Five sur sa monnaie.

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Un poisson hors de l'eau -

Le dipneuste africain, que l'on trouve en Afrique du Sud, peut survivre hors de l'eau pendant des mois. Il peut même survivre aux sécheresses en s'enterrant dans la boue et en formant un cocon de mucus. Il ralentit son métabolisme et respire grâce à un poumon fonctionnel (en plus de ses branchies), ce qui lui permet d'attendre les saisons sèches jusqu'à ce que l'eau revienne.

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Un aéroport alimenté à l'énergie solaire -

L'aéroport de George, situé sur la côte sud du pays, est devenu le premier aéroport solaire au monde en 2016. Utilisant des panneaux solaires pour produire de l'énergie, il réduit considérablement les émissions de carbone et prouve que les aéroports peuvent fonctionner de manière durable avec des énergies propres.

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Le premier laser numérique -

En 2013, des scientifiques sud-africains ont révolutionné la technologie laser en mettant au point le tout premier laser numérique. Contrairement aux lasers traditionnels, celui-ci peut être contrôlé numériquement sans modifications physiques, ce qui ouvre la voie à de futures avancées dans les applications laser médicales et industrielles.

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Les eaux chaudes -

Les plages de Durban, situées le long de l'océan Indien sur la côte est de l'Afrique du Sud, ont des eaux chaudes même en hiver, grâce au courant du Mozambique. Contrairement aux eaux glaciales de l'Atlantique au Cap, la température de la mer à Durban descend rarement en dessous de 20°C (68°F), ce qui en fait un lieu idéal pour la baignade tout au long de l'année.

Sources : (TheCollector) (National Geographic) (Travelbag) (Britannica)

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