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Seriez-vous prêt à payer un supplément pour vous asseoir où vous voulez ? -

Il y a deux types de personnes : celles qui sont prêtes à payer un supplément pour s'assurer leur siège préféré, et celles qui voyagent sur les compagnies aériennes à bas prix, et préfèrent économiser leur argent et risquer de se retrouver coincés entre deux étrangers qui n'ont pas compris le concept d'espace personnel.

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Pourquoi personne n'aime le siège du milieu ? -

Les sièges du milieu donnent généralement l'impression d'être plus à l'étroit, car les passagers des sièges côté couloir et côté fenêtre peuvent s'étendre un peu plus. Ils ont des accoudoirs pour eux seuls, tandis que la personne au milieu doit partager les deux accoudoirs avec les passagers à côté d'elle, qui sont souvent réticents à partager l'espace des coudes.

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Ce siège est-il pris ? -

Il faut savoir que plus vous vous enregistrez tôt, plus vous risquez de vous voir attribuer le siège du milieu. À moins de mettre la main à la poche... En effet, les compagnies aériennes ne vendent pas les "bons sièges", espérant ainsi augmenter leurs bénéfices avant le décollage.

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Le "check-in chicken" -

Le "check-in chicken" est donc une tactique que les passagers ont trouvée efficace pour obtenir gratuitement une bonne place à la dernière minute. Mais ça consiste en quoi au juste ?

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Prendriez-vous le risque ? -

Le "check-in chicken" consiste à, lors de l'enregistrement en ligne, d'attendre le plus longtemps possible, le temps que tous les sièges du milieu soient désignés. Cela augmente les chances de se retrouver avec des sièges qui coûtent généralement plus cher, comme ceux situés à l'avant, avec plus d'espace pour les jambes, ou près des sorties de secours.

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Quelles sont les chances ? -

Cette technique a plus de chances de fonctionner sur les vols très fréquentés. L'équilibre du poids d'un avion est crucial pour la sécurité et le bon fonctionnement de l'appareil. Il se peut même que l'on vous demande si vous souhaitez être déplacé une fois à bord.

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Des prix toujours plus élevés -

Selon USA Today, la facturation de sièges choisis par les passagers a commencé au milieu et à la fin des années 2000. Depuis, les prix ne cessent d'augmenter !

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Un nouveau rapport -

L'United States Senate Homeland Security Permanent Subcommittee on Investigations (la sous-commission permanente d'enquête du Sénat américain sur la sécurité intérieure) a publié un rapport critiquant la dépendance croissante de l'industrie du transport aérien à l'égard des frais accessoires, tels que les suppléments pour les sièges et les bagages.

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"The sky's the limit" -

Le rapport, intitulé "The Sky's the Limit", critique les compagnies aériennes qui font peser sur les passagers de nouvelles charges en plus de leur billet d'avion.

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Une petite fortune -

L'une des principales conclusions du rapport révèle qu'entre 2018 et 2023,les compagnies aériennes American, Delta, United, Frontier et Spirit ont généré 12,4 milliards de dollars US en recettes de frais de siège, c'est-à-dire l'argent que les clients paient pour réserver un siège spécifique, en plus du prix de leur billet !

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Un business qui rapporte gros -

Le rapport indique également qu'en 2023, pour la première fois depuis au moins 2018, United a gagné plus grâce aux frais de siège (1,3 milliard de dollars) qu'aux frais de bagages enregistrés (1,2 milliard de dollars).

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Une tarification dynamique et des "schémas sombres" -

Les enquêteurs attribuent l'augmentation des frais à des tactiques telles que la tarification dynamique et les "schémas sombres", qui sont conçues pour tromper les clients et augmenter les profits des compagnies aériennes.

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Un éventuel chaos -

Avec cette nouvelle tendance / astuce de voyage permettant d'économiser de l'argent qui fait le tour des réseaux sociaux, les sites web des compagnies aériennes vont-ils connaître un regain d'activité juste avant la fermeture de l'enregistrement en ligne ? Et quel genre de chaos cela pourrait-il créer ?

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Représailles éventuelles -

Ou bien les compagnies aériennes vont-elles riposter à ce nouvel engouement en trouvant des moyens d'empêcher ce type d'activité ? Lorsque les prix des vols sont bas, il est légitime de penser que les entreprises doivent trouver d'autres moyens de couvrir leurs dépenses.

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Commentaire sur cette tendance -

Adam Duckworth, président et fondateur de l'agence Travelmation, basée en Floride, a déclaré à Fox News Digital : "Faire un "check-in chicken" ajoutera du stress à votre journée". Bien que certains puissent suggérer que son opinion est biaisée, Adam Duckworth n'a pas vraiment tort...

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Plus de stress -

En effet, si vous attendez la dernière minute pour choisir votre siège, vous n'aurez aucune marge de manœuvre pour régler d'éventuels problèmes d'enregistrement ! Ou, comme c'est souvent le cas aux États-Unis, il se peut qu'il n'y ait plus de sièges et que vous deviez attendre un autre vol...

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D'autres astuces voyage sont devenues virales -

Le "skiplagging" est une autre tendance récente en matière de voyage qui fait le tour du web. Cette astuce consiste à réserver un vol avec une escale dans la ville de destination, afin de ne pas prendre le deuxième tronçon du voyage. 

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Qu'est-ce que le "Skiplagging" ? -

Le "skiplagging" est un moyen d'économiser de l'argent car les vols avec escale sont souvent moins chers que les vols directs vers la même destination. Par exemple, vous souhaitez prendre un vol de Paris à Rome. Un vol direct pourrait vous coûter plus cher qu'un vol Paris - Athènes, faisant escale à Rome. Dans ce cas, vous optez pour la deuxième option, et ne prenez pas le deuxième vol vous menant à Athènes.

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Pourquoi les compagnies aériennes n'apprécient pas cette technique -

Elles n'apprécient pas le "skiplagging" parce qu'il entraîne une perte de revenus en raison des tarifs des vols directs manqués. Il perturbe le comptage des passagers et le traitement des bagages (les bagages enregistrés continuant à être acheminés vers la destination finale) et constitue une violation de leurs conditions générales d'utilisation.

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Conséquences possibles -

Les passagers surpris en train de procéder à cette méthode peuvent être sanctionnés, par exemple en perdant des miles de fidélité ou en étant bannis par la compagnie aérienne. Ils peuvent même subir des répercussions juridiques ou financières si la compagnie aérienne applique ses règles.

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Risque d'être bloqué -

Il y a également le risque que les compagnies aériennes annulent le vol de retour si une partie de l'itinéraire n'est pas respectée. Et il va sans dire que cela ne vaut que pour les bagages à main, les bagages enregistrés étant acheminés vers la destination finale indiquée sur le billet.

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Un cas réel -

Les compagnies aériennes prennent des mesures sévères à l'encontre de cette tendance. Citons l'exemple d'un passager de 17 ans qui a été arrêté par la police de l'aéroport aux États-Unis Après un interrogatoire, il a été contraint d'acheter un nouveau billet et s'est vu interdire de voler avec American Airlines pendant trois ans.

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"Gate lice" -

Le terme "gate lice", inventé par les grands voyageurs sur des forums tels que Flyertalk, est également devenu courant, gravitant sur Reddit et méritant même sa propre page Wikipédia. Cette pratique de plus en plus répandue est un autre moyen d'éviter les frais supplémentaires des compagnies aériennes, cette fois-ci lorsqu'il s'agit d'un embarquement anticipé.

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Une nouvelle technologie -

Le terme "gate lice" a récemment fait la une des journaux lorsque American Airlines a introduit une nouvelle technologie dans plus de 100 aéroports afin d'empêcher les passagers de couper la file d'attente. Le système, qui émet une alerte sonore lorsque quelqu'un tente d'embarquer avant l'appel du groupe qui lui a été attribué, rejette automatiquement le billet.

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Des actions ont été prises - Les compagnies aériennes ont déjà pris des mesures contre le "skiplagging" et le "gate lice", et pourraient donc s'attaquer très bientôt au "check-in chicken".

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Les avantages du "check-in chicken" -

En particulier sur les compagnies aériennes à bas prix, où presque tout est facturé en supplément, cette tendance permet aux voyageurs d'éviter les frais supplémentaires tout en s'assurant un meilleur siège.

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Les inconvénients du "check-in chicken" -

Cependant, sur les vols complets, cette tactique peut se retourner contre les passagers, qui se retrouvent séparés de leurs compagnons de voyage. En outre, retarder l'enregistrement peut créer un stress inutile, en particulier pendant les périodes de forte affluence où les places sont très demandées.

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À vos risques et périls -

En fin de compte, c'est à vous de décider si vous voulez ou non tenter le "check-in chicken", mais soyez prêt à assumer les risques potentiels...

Sources: (NY Post) (CNN) (ABC News)

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