Moment détente dans les meilleurs spas d'Europe -

La culture du spa existe depuis l'Antiquité, lorsque les Romains ont commencé à utiliser cette appellation, comme un acronyme de la phrase latine sanitas per aquas ("la santé par l'eau"). Mais c'est au 14ᵉ siècle, après la découverte d'une source thermale curative dans la région de Wallonie, en Belgique, nommée "Spa" par les citoyens, que la toute nouvelle industrie du bien-être est née. Aujourd'hui, une destination bénéficiant d'une réputation géothermique est communément appelée ville thermale, ce qui concerne de nombreux endroits en Europe proposant l'hydrothérapie comme attraction touristique. Mais où se trouvent les plus belles et historiques stations thermales ?

Parcourez cette galerie et plongez dans une relaxante expérience de bien-être à la découverte des meilleurs spas d'Europe.

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Bath, Angleterre -

Située dans le comté de Somerset, elle abrite l'une des stations de bains thermaux romains les plus célèbres du monde, datant de 60 av. J.-C., lorsque la ville était connue sous le nom d'Aquae Sulis ("les eaux de Sulis") en référence à une divinité.

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Baden bei Wien, Autriche -

Ce n'est pas seulement le centre des plaisirs culturels et culinaires, c'est aussi celui du bien-être et de la santé, connu pour ses sources médicinales. Cette station thermale est en activité depuis l'époque romaine !

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Spa, Belgique -

L'eau minérale produite et mise en bouteille dans la ville de Spa est exportée dans le monde entier, ce qui renforce la réputation de cette jolie ville belge nichée dans les montagnes des Ardennes. Elle porte le nom de la source aux propriétés curatives supposées, le mot étant utilisé à l'époque romaine.

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Františkovy Lázně, République Tchèque -

Les propriétés curatives des eaux de source de Františkovy Lázně étaient connues des habitants de la région il y a plus de cinq siècles. L'un des premiers visiteurs était le poète, dramaturge et homme d'État allemand, Johann Wolfgang von Goethe.

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Vichy, France -

Cette station thermale et touristique historique de la région Auvergne-Rhône-Alpes, dans le centre de la France, a été, pendant la Seconde Guerre mondiale, la capitale de la France de Vichy de 1940 à 1944. Au-delà des connotations négatives, la destination reste célèbre pour son eau de source minérale très prisée.

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Karlovy Vary, République Tchèque -

C'est la destination thermale la plus célèbre de la République tchèque et l'une des plus visitées d'Europe. À la fin des années 1500, elle comptait autrefois pas moins de 200 établissements thermaux.

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Bad Ems, Allemagne -

Située sur les rives de Land de Rhénanie-Palatinat, elle se trouve sur un ensemble de sources thermales minérales riches en bicarbonate de sodium. Cette destination est notamment célèbre pour son sel naturel d'Ems, utilisé pour certaines boissons et l'inhalation.

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Montecatini Terme, Italie -

Cette station thermale est la plus grande et la plus célèbre de Toscane. Réputée depuis le Moyen-Âge pour sa source d'eau minérale curative, elle serait la plus chaude d'Europe.

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Mariánské Lázně, République Tchèque -

Les premières sources d'eau minérale ont été répertoriées ici en 1273 et n'ont cessées d'attirer les visiteurs depuis lors, suivant les traces de Strauss, Wagner et Kafka, parmi d'autres grands noms de la culture. Aujourd'hui, c'est la deuxième ville thermale la plus visitée du pays.

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Caldas de Monchique, Portugal -

Situé à environ 250 m au-dessus du niveau de la mer, dans les magnifiques collines verdoyantes de la Serra de Monchique, ce célèbre établissement thermal de l'Algarve attire des visiteurs depuis le temps des Romains, qui rajeunissaient leurs os fatigués et leurs membres endoloris dans ses sources apaisantes.

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Baden-Baden, Allemagne -

Cette station thermale a été construite sur des sources d'eau fréquemment utilisées à l'époque romaine, à la lisière de la Forêt Noire, dans le Bade-Wurtemberg.

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Luso, Portugal -

Ces eaux montent parfois à une température de 26,6ºC, et jaillissent librement des fontaines publiques du centre ville. Águas do Luso, l'une des plus grandes entreprises portugaises fournissant de l'eau minérale, est basée ici.

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Budapest, Hongrie -

La capitale hongroise peut se vanter de posséder les spas les plus sophistiqués d'Europe ! Les bains Széchenyi, par exemple, sont l'un des plus grands complexes de bains médicinaux du continent.

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Budapest, Hongrie -

Inaugurés en 1918 et construits dans un style Art Nouveau, les thermes de Gellért de la ville de Budapest, font parti du célèbre hôtel Gellért.

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Bad Kissingen, Allemagne -

Centre du bien-être depuis le 16e siècle, son premier spa accessible au public date de 1520 ! Aujourd'hui c'est encore une destination balnéaire attrayante.

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Reykjavik, Islande -

Le Blue Lagoon de Reykjavik, l'une des attractions touristiques les plus prisées du pays, est un spectacle géothermique volcanique exceptionnel dont vous pouvez profiter toute l'année !

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El Burgo de Osma, Espagne -

Cette charmante ville de la région Castille-et-León, abrite un monastère du 16e siècle où se cache au sous-sol, une relaxante station thermale alimentée par des sources d'eau naturelle. Une expérience à ne pas louper !

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Saturnia, Italie -

Le village de Saturnia a donné son nom au célèbre spa de Toscane, alimenté par des eaux chaudes sulfureuses qui jaillissent du sol et descendent en séries de cascades, qu'on appelle Cascate del Mulino.

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Les mines de sel de Wieliczka, Pologne -

Parmi les installations de la mine de sel de Wieliczka, près de Cracovie, dans le sud de la Pologne, figure un extraordinaire complexe de santé souterrain. Le spa tire parti du pouvoir thérapeutique du microclimat de sel.

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Furnas, Açores -

Ne vous laissez pas décourager par le teint boueux de la piscine de l'hôtel Terra Nostra à Furnas, sur l'île de São Miguel. Provenant des sources volcanique, elle bouillonne de propriétés curatives qui vous donneront bonne mine !

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Évian-les-Bains, France -

Si ce nom vous dit quelque chose, c'est parce que c'est ici que l'on met en bouteille l'eau minérale d'Évian, mondialement connue. Évian-les-Bains est également sur la carte du bien-être pour son spa sophistiqué.

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Malvern, Angleterre -

Enfant, Franklin D. Roosevelt, qui deviendra plus tard le 32e président des États-Unis, a été envoyé à Malvern en 1889 pour guérir de la tuberculose, les eaux curatives contribuant à soulager ses problèmes respiratoires. Une anecdote à l'origine de la réputation distinguée de la station thermale !

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Le bain arctique, Suède -

Situé à Harads, en plein cœur de la Laponie suédoise, cet hôtel-spa indépendant unique en son genre, mérite amplement sa place sur la liste. Il offre aux clients la possibilité de s'immerger dans un bain glacé à la sortie d'un sauna, une expérience sensationnelle...

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Hévíz, Hongrie -

La seconde ville la plus visitée de la Hongrie protège le plus grand lac thermal du monde. Impossible de le manquer, vous pouvez vous y baigner toute l'année !

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Istanbul, Turquie -

Le hammam, cette pratique très ancienne qui remonte à l'Antiquité, est répandu partout au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Vous en retrouverez pleins en Turquie !

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Acqui Terme, Italie -

Autrefois appelée Aquae Statiellae par les romains, la commune abrite des sources d'eau chaude sulfureuses dont les inscriptions remontent à l'Antiquité, et contribuent à la renommée de cette ville du Piémont.

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Aix-les-Bains, France -

Cette grande ville thermale découverte par les romains, longe le lac du Bourget dans le sud-est de la France. Et bien que l'on sente toujours l'atmosphère de la Belle Époque, aujourd'hui elle est plutôt connue pour ses nombreuses activités nautiques.

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Leukerbad, Suisse -

C'est encore les romains qui ont été les premiers à reconnaître les propriétés de ces sources chaudes. Le tourisme thermal de Leukerbad s'est développé de plus en plus à partir du 16e siècle, jusqu'à ce qu'il devienne l'activité concurrente du ski.

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La piscine de mer d'Allas, Finlande -

Ce spa d'eau de mer est devenu un vrai oasis urbain consacré au bien-être. Il est ouvert toute l'année, même pendant les mois glacés de l'hiver scandinave. Venez vous y réchauffer !

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Bad Hofgastein, Autriche -

Cette station thermale et de ski, nichée dans les montagnes de St. Johann im Pongau, est plus que bien placée pour soulager les courbatures après une journée sur les pistes.

Sources: (Annals of the Rheumatic Diseases) (Britannica) (Worcester News)

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