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Bath, Somerset -

La ville de Bath se situe dans le comté du Somerset. Principalement connue pour ses bains romains, c'est aussi une destination parfaite pour une pause bien-être. Bien que les touristes soient très à l'affût des thermes, Bath regorge d'activités diverses et variées.

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Le pont de Pulteney -

Le pont historique de Pulteney, conçu par Robert Adam et terminé en 1774, traverse la rivière Avon. C'est l'un des quatre ponts au monde à avoir des boutiques sur ses deux côtés. Au premier plan se trouve le barrage en forme de fer à cheval, datant du Moyen Âge, qui avait été construit pour éviter que la rivière n'inonde la ville.

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L’abbaye de Bath -

Fondée au 7ème siècle, l'abbaye de Bath est une église paroissiale anglicane et un ancien monastère bénédictin. Elle est dotée de voûtes impressionnantes, et possède deux orgues et un ensemble de dix cloches. Si vous aimez l'architecture, cette abbaye vous ravira! Elle sert également de lieu de pause et de réflexion, où vous pourrez allumer un cierge.

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The Circus -

The Circus est un monument d'architecture Géorgienne, composé de trois bâtiments en arc de cercle, tous séparés par un axe routier, et formant une place ronde. Ce sont les rues historiques de la ville qui ont formé The Circus, et son nom vient du latin "circus" signifiant cirque, cercle, ou oval. C'est aujourd'hui un joli rond point.

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Royal Crescent -

Le Royal Crescent date de 1774, et c'est un très bel exemple de l'architecture Géorgienne du Royaume Uni. C'est un ensemble résidentiel composé de trente maisons, disposées en croissant autour d'un vaste jardin. On y trouve le No 1 Royal Crescent (musée) et le siège social de Bath Preservation Trust (qui protège le centre historique de la ville).

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No 1 Royal Crescent -

Pour avoir une idée de la façon dont vivaient les habitants de Bath à la fin du 18ème siècle, offrez-vous une visite dans ce musée. Vous serez reçu.e dans une demeure meublée de décorations d'époque, avec beaucoup de dorures et de cristaux.

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Sally Lunn -

Un petit creux? Faites un saut dans le café-restaurant Sally Lunn et dégustez la recette historique de leurs petits pains, servis chauds, coupés en tranche et beurrés.

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Sally Lunn -

Sally Lunn est l'une des plus vieilles maisons de Bath, datant de 1680. Pour vous faire une véritable idée des lieux, vous pouvez visiter le musée qui vous fera découvrir la cuisine dans laquelle Sally avait mis au point sa recette légendaire.

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Les bains romains -

Les bains romains de Bath font l'attraction touristique principale de la ville, et lui ont même donné son nom ("Bath" en anglais veut dire bain). Le site comporte quatre points d'intérêts principaux: la source sacrée; le temple romain; les thermes ainsi qu'un musée. L’édifice aurait été construit dans les années 60 ou 70 après Jésus Christ, et utilisé jusqu'au départ des Romains.

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Les bains romains -

Prévoyez une bonne heure pour profiter pleinement de la visite et prendre conscience de tous les détails qui s'y trouvent. Sur cette photo, le caldarium, la partie des thermes où l'on pouvait prendre des bains chauds. Le sol a été retiré afin de dévoiler l'espace vide et montrer l'air chaud qui traversait pour chauffer le sol. Le musée expose des objets de la période romaine, notamment des objets qui ont été jetés dans la Source sacrée.

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Les thermes de Bath -

Même si les bains romains sont utilisés pour se baigner, les nageurs ont aujourd'hui une alternative plus moderne: les thermes. Ce centre de bien-être est constitué de deux thermes d'eau naturelle, d'une piscine à l'air libre sur le toit, ainsi qu'une piscine intérieur, d'une grande suite de bien-être avec deux hammams, d'un bain d'eau glacée, d'un sauna, et de la magnifique salle de relaxation.

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La piscine extérieur -

Les thermes de Bath sont les seuls thermes naturels d'Angleterre, et sont très fréquentés par le public. La piscine ouverte installée sur le toit de l'édifice contribue également à son succès.

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Grand Pump Room -

Situé à côté des bains romains, la Grand Pump Room doit son nom à l'eau qui est pompée dans la pièce à partir des sources chaudes des thermes. Il est possible d'y boire un verre d'eau de source, enrichie en minéraux sains et revitalisants. Un salon de thé se trouve également dans le bâtiment, où des petites collations peuvent être dégustées. Il est intéressant de noter que la musique dans le restaurant est assurée soit par un trio de musiciens (le Pump Room Trio) ou alors par un pianiste. 

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La rivière Avon -

Bath se situe dans la vallée de l'Avon, et la rivière Avon traverse la ville en ajoutant une perspective panoramique à la campagne environnante. La rivière offre également de nombreuses possibilités de sports nautiques, et vous la découvrez sur cette photo, surplombée par l'ancien hôtel Empire.

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Le théâtre Royal -

Construit en 1805, le théâtre Royal de Bath a dévoilé sur scène les plus grands acteurs et célébrités de l'époque, comme Sarah Bernhardt, John Gielgud ou encore la célèbre danseuse russe Anna Pavlova. Essayez d'assister à une représentation lors de votre séjour!

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Prior Park -

Bath dispose de nombreux parcs et espaces verts, mais vous ne pouvez pas passer à côté de Prior Park et son jardin aménagé. Vous y découvrirez entre autre un pont à l'architecture Palladienne qui traverse un sublime lac. Vraiment sublime!

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La tour Beckford -

La Tour de Beckford est une folie architecturale réalisée en 1827 pour William Beckford. Elle s'élève à 47m de haut, et est située aujourd'hui dans un cimetière, offrant aux visiteurs de très belles vues panoramiques sur la campagne environnante.

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Qui était William Beckford? -

Écrivain, collectionneur d'art et parfois même politicien, William Beckford (1760-1844) était l'un des habitants les plus extravagants de Bath. Il est célèbre pour son roman gothique "Vathrek" (1786), ainsi que pour avoir fait construire ce qui fût l'abbaye de Fonthill, ainsi que la tour Landsdown, connue sous le nom de la tour Beckford. Sa tombe se situe en face de celle-ci.

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Le musée Holbourne -

Bath détient d'excellents musées, comme celui de l'architecture de Bath (Museum of Bath Architecture), le musée Herschel de l'astronomie (Herschel Museum of Astronomy) et la galerie d'art Victoria. Si vous n'avez pas le temps de tous les visiter, optez plutôt pour le musée Holbourne.

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Le musée Holbourne -

Le musée porte son nom du Sir William Holbourne, et se compose de sa remarquable collection d'art datant du 19ème siècle. Certaines peintures sont de célèbres artistes comme Thomas Gainsborough, Johan Joseph Zoffany ou encore William Turner.

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Le centre Jane Austen -

Encore une attraction à ne pas manquer, le centre Jane Austen! La célèbre auteure de "Orgueils et Préjugés" et "Emma" a vécu à Bath de 1801 à 1806 et y a écrit deux de ses grands succès "L'Abbaye de Northanger" ainsi que "Persuasion". Ce petit musée relate la vie et l'expérience à Bath de la célèbre écrivaine. Vous voyez sur cette photo un guide en costume d'époque, accueillant les visiteurs, aux côtés de la figure de cire de la romancière.

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Les Assembly Rooms de Bath -

Pensées par John Wood le Jeune en 1769, les Assembly Rooms se composent d'une grande salle de bal, d'un salon de thé (sur la photo), d'un salon de jeux de carte, ainsi que la salle octogonale. Chaque salle est illuminée par un lustre majestueux, et décorée avec des pièces d'art raffinées. Les deux romans que Jane Austen a écrit à Bath font référence aux Assembly Rooms.

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Boire et manger -

Faire du tourisme, ça creuse! Heureusement pour vous, Bath sait recevoir les visiteurs assoiffés et affamés, avec sa panoplie de très bons restaurants et de pubs sympas. Vous aurez l’embarras du choix!

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Huntsman -

Le bar-restaurant Huntsman présenté sur cette photo se trouve dans une bâtisse à la façade Géorgienne, et il attire les gourmets et amateurs de vraie bière anglaise. Attendez-vous à déguster des classiques de la gastronomie anglaise, ou bien des plats légers ou encore de délicieuses collations.

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Le Star Inn -

On y boit des pintes depuis 1759 et ce n'est pas étonnant... Ce lieu historique aux boiseries sombres est le robinet de la seule brasserie de Bath, Abbey Ales, et est inscrit à l'inventaire national des pubs du patrimoine.

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Le Saracens Head -

Encore plus ancien que le Star Inn, ce pub date de 1713, la plus vieille brasserie de Bath. Charles Dickens avait fréquenté le Saracens Head lors de son passage à Bath en 1835.

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Les petits pain de Bath -

Même si le Sally Lunn est le lieu le plus célèbre pour manger ces petits pains typiques (appelés "bun"), de nombreux autres salons de thé très charmants proposent les Bath bun, souvent garnis d'écorces de fruits confits, de groseilles, ou de raisins secs.

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Bath à la tombée de la nuit -

Entourée d'une campagne vallonnée, la ville Bath est particulièrement appréciée depuis ses nombreux points de vue qui surplombent la ville. Si vous arrivez à la tombée de la nuit, lorsque les lumières s'allument, vous pourrez profiter d'une vue très romantique!

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Comment vous rendre à Bath -

La ville se situe à 18 km de Bristol et 156 km à l'ouest de Londres. Elle est très bien desservie par train, ce qui n'a pas échappé à la société de chemins de fer anglaise (British Railways). Cette image est une ancienne affiche de la compagnie de train, incitant les gens à visiter la ville. On peut admirer le pont Pulteney et une partie des bains romains.

Aujourd'hui, la ville reçoit plus de 3,8 millions de visiteurs chaque année. Alors, votre valise est prête?

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