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Explosion -

Les astronomes avaient prédit qu'une explosion se produirait à 3 000 années-lumière de la Terre, entre mars et septembre 2024, mais elle semble avoir été retardée. L'explosion de cette nova devrait être visible depuis la Terre sans télescope.

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Identification -

La première observation de T Coronae Borealis a eu lieu il y a plus de 800 ans, en 1217. Un homme nommé Burchard, l'abbé d'Ursberg, en Allemagne, a noté qu'il avait observé "une étoile faible qui, pendant un certain temps, a brillé d'une grande lumière".

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Prochaine explosion -

L'explosion la plus récente de T Coronae Borealis a été enregistrée en 1946. Les experts ont déclaré que la prochaine explosion aurait lieu avant septembre 2024, mais comme elle a pris un peu de retard, vous avez encore une chance de la voir !

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T Coronae Borealis -

T Coronae Borealis est une paire d'étoiles située à 3 000 années-lumière, composée d'une étoile géante rouge très chaude et d'une étoile naine blanche très froide, qui font partie d'une étoile ou d'un système stellaire.

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Système stellaire -

T Coronae Borealis est une nova récurrente, ce qui permet à la Terre d'être exposée à ses explosions tous les 70 à 80 ans, selon la NASA.

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Couronne boréale -

Selon la NASA, l'étoile est située dans la Couronne boréale, qui a la forme d'un arc de cercle et est située à l'ouest de la constellation d'Hercule. On peut la trouver entre les très brillantes étoiles Véga et Arcturus.

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Localisation -

La Nasa rapporte que, normalement, T Coronae Borealis a habituellement une magnitude d'environ 10, ce qui est loin et la rend peu visible à l'œil nu. Cependant, lors de l'explosion, elle atteindra une magnitude de 2,0. 

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Étoile la plus lumineuse -

Bradley Schafer, professeur d'astronomie à l'université d'État de Louisiane, a encouragé le public à sortir pour observer l'explosion lorsqu'elle se produira, car elle sera l'une des étoiles les plus brillantes du ciel.

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Quand cela se produit-il ? -

La date et l'heure exactes de l'explosion sont encore inconnues, mais en examinant le comportement historique du système stellaire et l'affaiblissement pré-éruptif actuel, il est possible d'en déduire que le système stellaire s'apprête à exploser.

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Affaiblissement pré-éruptif -

Un affaiblissement pré-éruptif est une diminution soudaine de la luminosité de certains objets célestes qui se produit environ un an avant leur éruption. L'affaiblissement de T Coronae Borealis s'est produit en mars 2023. Un affaiblissement pré-éruptif est une diminution soudaine de la luminosité de certains objets célestes qui se produit environ un an avant leur éruption. L'affaiblissement de T Coronae Borealis s'est produit en mars 2023.

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Nova ou supernova -

La NASA explique la différence entre les événements de type nova et supernova. Un événement astronomique de type nova est récurrent et l'étoile naine reste intacte pendant l'explosion. Une supernova se produit lorsqu'une étoile mourante est détruite dans une dernière éruption.

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Nova -

Une nova est une étoile minuscule qui devient de plus en plus chaude jusqu'à ce qu'elle atteigne un point de rupture. Toute son énergie est alors libérée dans une énorme explosion cosmique appelée nova.

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Nova récurrente -

Selon la NASA, T Coronae Borealis est l'une des 10 novas récurrentes connues dans la Voie lactée qui explosent en moins d'un siècle.

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Polaris -

Pendant l'événement, le système stellaire aura une luminosité similaire à celle de l'Étoile polaire, Polaris, et pourra briller ainsi plusieurs jours durant, voire une semaine, après sa première apparition.

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Géante rouge -

Une étoile géante rouge est une vieille étoile lumineuse de masse faible ou intermédiaire. Une géante rouge se forme lorsqu'une étoile n'a plus d'hydrogène pour la fusion nucléaire et commence à mourir.

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Naine blanche -

Une naine blanche est un vestige (de la taille de la Terre) d'une étoile morte dont la masse est comparable à celle de notre soleil.

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Géante rouge ou naine blanche -

L'hydrogène de la géante rouge s'accumule à la surface de la naine blanche, provoquant une augmentation de la pression et de la chaleur, qui finit par déclencher une explosion thermonucléaire si importante qu'elle suffit à souffler les matériaux accumulés.

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Qu'est-ce qu'une fusion thermonucléaire -

Une fusion thermonucléaire se produit lorsque deux noyaux atomiques légers fusionnent pour former un seul noyau plus lourd à la suite d'une collision entre les deux particules qui interagissent à des températures extrêmement élevées.

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Bombe thermonucléaire -

Cette réaction peut être utilisée pour fabriquer une bombe puissante. Une bombe thermonucléaire diffère d'une bombe atomique en ce sens qu'elle utilise l'énergie libérée lorsque deux noyaux atomiques légers se combinent ou fusionnent pour former un noyau plus lourd.

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Bombe atomique -

Une bombe atomique, en revanche, utilise l'énergie libérée lorsqu'un noyau atomique lourd se sépare ou éclate en deux noyaux plus légers.

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"Oppenheimer" (2023) -

Bradley Schafer, professeur d'astronomie, a comparé l'explosion de la nova à l'explosion atomique décrite dans le film "Oppenheimer", notant que les deux impliquent des réactions à base d'hydrogène, créant des explosions d'énergie intenses et visuellement similaires.

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Aucun dommage pour la Terre -

Cependant, l'explosion de l'étoile est trop éloignée de la surface de la Terre pour nous nuire. Cela dit, elle est suffisamment grande pour apparaître comme une nouvelle étoile dans le ciel nocturne pendant quelques jours.

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Comment la voir -

La constellation est petite et ressemble à une couronne, mais il n'est pas nécessaire de vérifier tous les soirs. La NASA tiendra le public informé de l'explosion. En attendant, vous pouvez vous familiariser avec la manière de repérer la bonne constellation.

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Essayez de l'observer ! -

Essayez d'abord de repérer les étoiles brillantes Véga et Acturus pour ensuite localiser la constellation d'Hercule. À proximité de cette constellation se trouve un arc avec quatre étoiles visibles, lesquelles forment T Corona Borealis.

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Vérifiez la météo -

Lorsque la NASA apportera de nouvelles informations, veillez à vérifier les prévisions météorologiques et lunaires. Une nuit sans nuage et sans lune apportera une expérience optimale. 

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Loin de la ville -

Comme les effets durent quelques jours, ils devraient être plus visibles le lendemain de l'explosion. Essayez de quitter les lumières de la ville pour la campagne afin de faciliter le repérage à l'abri de la luminosité artificielle.

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Observateurs -

Les astronomes observeront la nova à l'aide du télescope spatial Hubble et de l'observatoire spatial Neil Gehrels Swift. 

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Opportunité -

Cette explosion est une excellente occasion pour les jeunes adultes et les passionnés de sciences d'en apprendre davantage sur l'astronomie. On ne sait jamais quel événement peut susciter chez quelqu'un l'envie de devenir scientifique.

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Dernière chance -

Ne manquez pas l'occasion de voir de près cette explosion stellaire, car la prochaine ne se produira pas avant le début des années 2100.

Sources : (CNN) (ABC News) (Business Insider) (Nasa) (Britannica)

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