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Black Rock City -

Chaque année, vers fin août/début septembre, des milliers de festivaliers envahissent le désert de Black Rock, dans le Nevada, pour ériger une ville éphémère et vivre une semaine intense de festivités.

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Burning Man -

À la fin du festival, une cérémonie se déroule au cours de laquelle une effigie en bois, appelée le "Man", est brûlée, la veille de la Fête du Travail aux États-Unis.

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Burning Man -

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Les origines -

Bien qu'il ait pris de l'ampleur au fil des décennies, Burning Man a des origines modestes. Le festival a commencé en juin 1986 comme une simple célébration du solstice d'été sur la plage de Baker Beach, à San Francisco.

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Les origines -

Le rituel du bûcher a vu le jour lorsque Larry Harvey et Jerry James ont rassemblé un petit groupe d'amis sur la plage pour brûler une petite effigie en bois représentant un homme et un chien.

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Les origines -

En 1988, les fondateurs ont commencé à distribuer des flyers désignant le rassemblement sous le nom de "Burning Man". Cependant, en 1990, ils ont perdu l'autorisation de brûler l'effigie sur la plage.

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Le désert de Black Rock -

Parallèlement, en 1990, Kevin Evans et John Law ont organisé un événement mêlant performances artistiques et incinération de sculptures sur une plaine relativement méconnue du désert de Black Rock.

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Performance artistique -

Intitulé "Zone Trip #4, A Bad Day at Black Rock," John Law a annoncé l'événement dans la newsletter de la "Cacophony Society" ("Société de la Cacophonie" en français), dont il était également l'un des fondateurs.

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Déménager le "Man" dans le désert -

Le "Man", autorisé à être construit mais non brûlé sur la plage de Baker Beach, a été démonté en plusieurs parties et transporté à "Zone Trip #4" pour prendre part à l'événement.

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Danger Ranger -

Le "cacophoniste" Michael Mikel s'est rendu compte que les participants, peu habitués à cet environnement hostile, risquaient de se déshydrater. Pour les assister, il a fondé les Black Rock Rangers et a pris le surnom de Danger Ranger.

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Le festival est né -

L'événement a évolué au fil des années pour devenir le festival Burning Man que l'on connait aujourd'hui. Mais il a d'abord commencé comme un rassemblement amical, se développant initialement grâce au bouche-à-oreille uniquement.

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Les débuts -

Au début il n'y avait pas d'artistes rémunérés, car l'art et la vie se mêlaient le temps d'une semaine dans le désert. Le festival n'a d'ailleurs été officiellement nommé "Burning Man" qu'en 1996.

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L'ouverture au public -

La même année, le festival a été ouvert au public pour la première fois. Cependant, John Law, l'un des fondateurs, s'est publiquement dissocié de l'événement, affirmant qu'il ne devrait plus avoir lieu après des décès survenus en lien avec le festival. Avant même l'ouverture des portes, une personne a été tuée en moto lors de son trajet depuis la ville de Gerlach dans le Nevada. Par ailleurs, un couple a été mortellement écrasé dans sa tente par une voiture d'artiste se rendant au "rave camp" en dehors de la zone principale du festival.

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L'expansion du festival -

Avec l'augmentation du nombre de participants à Burning Man, de nouvelles règles ont été instaurées et des restrictions ont été mises en place concernant les personnes autorisées à assister à l'événement.

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L'expansion du festival -

Certains ont estimé que ces nouvelles restrictions allaient à l'encontre des principes de liberté sur lesquels le festival était basé, tandis que d'autres ont jugé ces changements nécessaires, compte tenu de l'ampleur que prenait le projet.

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Sécurité routière -

En raison de l'augmentation de l'activité, une limite de vitesse à 8km/h a été instaurée, accompagnée de la mise en place d'une structure de rues en grille.

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Le paradis des cyclistes -

Tous les véhicules, à l'exception des "véhicules mutants" et des véhicules de service, ont été interdits, faisant du vélo le principal mode de transport pour les participants.

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Autorisation préalable -

Ce nouveau règlement interdisait également les animaux et les feux d'artifice, et stipulait que toute œuvre d'art destinée à être brûlée devait l'être sur une plateforme préalablement approuvée.

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Les principes directeurs -

En 2004, Larry Harvey, cofondateur de Burning Man, a expliqué que le festival reposait sur dix principes directeurs.

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Les principes directeurs -

Ces principes sont : l’inclusion radicale, la pratique du don, la dé-marchandisation, l’autosuffisance radicale, l’expression de soi radicale, l’effort en commun, la responsabilité civique, l’engagement de ne pas laisser de trace de son passage, la participation radicale et le moment présent.

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Fini le temps de la gratuité -

Bien qu'il ait débuté comme un festival gratuit, les coûts ont considérablement augmenté avec le temps, le prix du billet atteignant désormais environ 750 $ US.

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La dé-marchandisation -

Burning Man est devenu une véritable entreprise, malgré sa position "anti-marchandisation" une fois sur place. Les participants construisent la ville à partir de rien, et l'argent n'y est pas utilisé.

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La dé-marchandisation -

À mi-chemin entre une rave dans le désert et un festival d'art, l'événement réunit artistes, danseurs, performeurs, DJs, musiciens, designers, hédonistes et exhibitionnistes pour une immersion créative d'une semaine.

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Thème annuel -

Chaque année, un nouveau thème est défini, et les participants construisent leurs œuvres d'art, organisent leurs performances et choisissent leurs tenues en fonction de ce thème.

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Esprit réel de communauté ou débauche dans le désert ? -

Le festival semble incarner un esprit différent selon les participants. Pour certains, c'est l'expression ultime de la créativité, tandis que pour d'autres, c'est simplement une occasion de faire la fête dans le désert.

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Laissez votre argent chez vous -

L'argent n'y est pas utilisé pour l'échange de biens, à une exception près : la glace ! En dehors de cela, la pratique du don (et non du troc) est la norme. Les dons peuvent prendre la forme d'un objet, ou même d'un simple câlin, en accord avec le principe "d'anti-marchandisation" du festival.

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Le principe d'entraide -

Le service aux autres y est un principe fondamental et les occasions de se porter volontaire sont omniprésentes. Que ce soit pour aider à monter une tente, porter de la glace, ou offrir un transport pour éviter que quelqu'un ne ruine ses chaussures dans la poussière, c'est un lieu où chacun peut faire preuve de créativité pour se rendre utile aux autres.

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Le fiasco de 2023 -

En 2023, des milliers de personnes se sont retrouvées bloquées dans leurs véhicules à cause de pluies torrentielles. Les services d'urgence exhortaient les participants à rationner leur nourriture et leur eau. Une personne est décédée à la suite de ces inondations.

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Feel "The Burn" -

Sources: (BBC) (Al Jazeera) 

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