Confrontation Chine-Taïwan : une guerre est-elle inévitable ? -

Le 23 mai 2024, la Chine a lancé une série d'exercices militaires autour de Taïwan après que le nouveau président de l'île a demandé à Pékin de mettre un terme à ses tactiques d'intimidation. Il faisait référence à des décennies pendant lesquelles le parti communiste chinois au pouvoir a insisté sur le fait que Taïwan faisait partie de son territoire et sur le vœu persistant d'"unifier" Taïwan avec le continent, en recourant à la force si nécessaire. Mais pourquoi tous ces coups de sabre et cette animosité entre Pékin et Taipei ?

Pour répondre à ces questions, cliquez sur cette galerie pour avoir un aperçu des relations compliquées entre Taïwan et la Chine.

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Une réponse aux "actes séparatistes" -

Le 23 mai 2024, la Chine a lancé deux jours d'exercices dits "de punition" autour de Taïwan, en réponse, selon elle, à des "actes séparatistes". Les exercices militaires conjoints ont été organisés par le commandement du théâtre oriental de l'Armée populaire de libération de la Chine et comprenaient des navires et des avions militaires.

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Des exercices militaires Chine-Taïwan -

Taïwan a déclaré avoir détecté un jet chinois, huit navires de la marine et quatre navires des garde-côtes autour de l'île. Le ministère de la défense taïwanais a réagi en déployant des avions, des navires de la marine et des systèmes de missiles côtiers.

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Des tactiques d'intimidation -

Ces exercices ont eu lieu quelques jours seulement après la prestation de serment du nouveau président de Taïwan, Lai Ching-te. Il avait appelé Pékin à cesser ses tactiques d'intimidation. Ses commentaires ont suscité la colère du puissant voisin de l'île, Pékin s'étant engagé à "unifier" Taïwan avec le continent, en recourant à la force si nécessaire.

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La diffusion télévisée -

La Chine a diffusé la couverture médiatique de l'exercice, dont le nom de code est Joint Sword 2024A, dans tout le pays afin de faire connaître les manœuvres militaires. Mais pourquoi une telle animosité entre Pékin et Taipei ? Pour répondre à cette question, nous devons examiner l'histoire souvent compliquée de Taïwan.

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Les débuts de l'histoire -

Au 17e siècle, l'île de Taïwan, également connue sous le nom de Formose, a été divisée entre des royaumes autochtones et des colons chinois et européens, en particulier les Néerlandais. 

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Le Royaume de Tungning -

Le contrôle de la Formose néerlandaise a été pris par Koxinga, un général Ming du sud, en 1662. Il a rapidement fondé le royaume de Tungning, également connu sous le nom de Tywan par les Britanniques de l'époque.

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Le règne de la dynastie Qing -

L'île a de nouveau changé de mains en 1683, après sa conquête par l'empereur Kangxi, lorsqu'elle est passée sous la domination de la dynastie Qing. Kangxi en a fait une préfecture de la province chinoise du Fujian, qui fait face au détroit de Taïwan.

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Le traité de Shimonoseki -

En 1895, après avoir perdu la première guerre sino-japonaise, la Chine a cédé Taïwan, entre autres territoires, au Japon en signant le traité de Shimonoseki.

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L'incident de Tapani -

Pour les habitants de l'île, la vie sous la domination japonaise n'a pas été heureuse. En 1915, un soulèvement armé des Han et des aborigènes taïwanais a été brutalement réprimé. Cet événement, connu sous le nom d'incident de Tapani, a provoqué un mouvement civique et politique naissant et les premiers appels feutrés à l'indépendance.

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La rébellion Wushu -

Le Japon a toujours traité durement la population autochtone de Taïwan. Les choses ont atteint leur paroxysme en 1930 lors de la rébellion de Wushu. Le peuple autochtone Seediq a attaqué un village, tuant plus de 130 Japonais. Les occupants ont alors massacré plus de 600 Seediq en guise de représailles impitoyables.

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La Deuxième Guerre mondiale -

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Japon a fait de Taïwan une base navale et aérienne. En conséquence, l'île a été lourdement bombardée par les avions américains stationnés sur des porte-avions, dont l'USS Hancock (photo).

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Sun Yat-sen et la fondation du Kuomintang -

Alors que Taïwan était sous domination japonaise, la République de Chine a été fondée en Chine continentale le 1er janvier 1912. La majeure partie du pays est placée sous le contrôle du Kuomintang chinois, un parti politique fondé par Sun Yat-sen, qui est toujours vénéré aujourd'hui comme le "père de la nation".

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La conférence du Caire -

En 1942, alors que la guerre faisait rage, le Kuomintang, qui était basé sur le continent, a renoncé à tous les traités avec le Japon et a exigé la restitution de Taïwan dans le cadre de tout règlement d'après-guerre. Cette demande a été approuvée par les Alliés lors de la conférence du Caire, en Égypte, l'année suivante.

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La fin de l'Empire japonais -

Avant 1945, l'empire japonais s'étendait sur la Corée, la région russe de Sakhaline et Taïwan. À la fin des hostilités, les États-Unis ont pris la tête des Alliés pour occuper et réhabiliter l'État japonais. Taïwan a été placée sous le contrôle administratif de la Chine.

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L'incident du 28 février -

Deux ans plus tard, le mécontentement à l'égard du pouvoir centralisé du Kuomintang a débouché sur ce que l'on a appelé l'incident du 28 février, ou le massacre de 228. Les manifestations antigouvernementales à Taïwan ont été violemment réprimées et des milliers de personnes ont été tuées. L'événement a alimenté le mouvement pour l'indépendance de Taïwan.

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La guerre civile chinoise -

La République de Chine, quant à elle, est depuis longtemps en guerre contre les forces du Parti communiste chinois (PCC). Un conflit civil armé faisait en effet rage depuis 1927, mais en 1949, les armées de Mao Zedong ont finalement déclaré leur victoire.

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La victoire communiste -

Le triomphe des communistes sur le continent dans ce qui avait été en fait une révolution a entraîné l'évacuation du gouvernement du Kuomintang du continent vers Taïwan, avec environ deux millions de réfugiés.

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La loi martiale s'impose -

Déplacé et en état de choc, le gouvernement du Kuomintang a immédiatement imposé la loi martiale sur toute l'île. S'ensuit une période de répression politique des civils taïwanais et des dissidents politiques, connue sous le nom de "Terreur blanche". Les continentaux, comme le gouvernement du Kuomintang était appelé de manière désobligeante, allaient dominer l'île jusqu'en 1987, date à laquelle la loi martiale a finalement été levée.

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La reconnaissance du gouvernement légitime -

Malgré l'instabilité interne, le gouvernement de la République de Chine, basé à Taïwan, a conservé la reconnaissance des Nations unies et de l'Occident en tant que gouvernement légitime de toute la Chine jusque dans les années 1970.

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Taïwan dans les années 1950 et 1960 -

Dans les années 1950 et 1960, Taïwan a connu la prospérité économique et un développement industriel rapide. Les États-Unis étaient heureux de soutenir le Kuomintang et son régime à parti unique au motif qu'ils s'opposaient à toute menace communiste.

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L'incident Kaohsiung -

Au début des années 1970, cependant, le paysage politique a changé. Les Nations unies ont reconnu la Chine communiste comme seul gouvernement de l'ensemble du pays. En 1975, le premier ministre taïwanais Chiang Ching-kuo a lancé une politique prudente de libéralisation. Cette politique s'est toutefois retournée contre lui après un incident survenu en 1979, au cours duquel la police a tué des manifestants pro-démocratiques et arrêté tous les dirigeants de l'opposition. On se souvient de l'incident de Kaohsiung.

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La fin des relations diplomatiques entre les États-Unis et Taïwan -

Le 15 décembre 1978, le président américain Jimmy Carter a annoncé que les États-Unis rompaient leurs liens avec Taïwan et rétablissaient les relations diplomatiques avec la Chine. Le 1er janvier 1979, Washington a officiellement reconnu la République populaire de Chine.

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La levée de la loi martiale -

En 1987, le président Chiang Ching-kuo abolit enfin la loi martiale à Taïwan. Pour la première fois depuis des décennies, les familles ont été autorisées à rendre visite à leurs proches sur le continent.

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La politique de "taïwanisation" -

Le successeur de Chiang Ching-kuo, Lee Teng-hui (photo), a autorisé de nouvelles réformes dans le cadre de sa politique de "taïwanisation". L'une d'entre elles consistait à assouplir les restrictions imposées à la langue et à la culture indigènes.

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La reprise des exercices militaires -

Les élections libres de 1996 ont incité la Chine communiste à tenter de perturber le processus par une série d'essais de missiles et d'exercices militaires sur la côte continentale proche de Taïwan, dans le but d'intimider l'électorat.

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La "montée vicieuse" de l'indépendance -

Les coups de sabre de la Chine se sont poursuivis au cours du nouveau millénaire. Ici, des soldats marchent dans la neige lors d'un exercice militaire de cinq jours dans le nord-ouest de la Chine en 2004, censé écraser la "montée vicieuse" de l'indépendance de Taïwan.

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La réponse -

Taïwan a répondu par sa propre démonstration de force, en effectuant un exercice militaire sur une plage au large de la ville de Linkou, au sud de Taipei, en août 2005, simulant une invasion par la Chine.

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Le soutien à l'indépendance -

Alors que Taipei a levé en 2001 une interdiction de 50 ans sur le commerce et les investissements directs avec la Chine, les années 2000 ont généralement été marquées par une recrudescence des conflits entre Taipei et Pékin. En 2008, la visite de Chen Yunlin, le principal négociateur chinois pour Taïwan, a été accueillie par de bruyantes manifestations de partisans de l'indépendance.

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La rencontre des esprits -

Le 11 février 2014, la Chine et Taïwan ont tenu leur première réunion de gouvernement à gouvernement depuis plus de six décennies. Cette rencontre importante a eu lieu à Nanjing, quatre ans après la signature par les deux parties d'un pacte de libre-échange historique, considéré comme l'accord le plus important en 60 ans de séparation.

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Des discussions historiques -

L'année suivante, le président taïwanais Ma Ying-jeou et le président chinois Xi Jinping se sont rencontrés à Singapour pour des entretiens historiques, la première rencontre de ce type depuis la fin de la guerre civile chinoise et la séparation des deux nations en 1949.

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Nancy Pelosi rencontre Tsai Ing-wen -

Les tensions se sont à nouveau aggravées lorsque la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, s'est rendue à Taïwan en août 2022 et a rencontré la présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen. Pékin a immédiatement lancé des exercices militaires conjoints autour de l'île et fermé les canaux de coopération et de dialogue avec Washington.

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Une nation souveraine isolée -

Alors que les États-Unis continuent de promettre leur soutien à Taipei, en février 2024, seuls 11 pays, dont la Cité du Vatican, reconnaîtront officiellement Taïwan comme un pays souverain. Entre-temps, la politique du "tit-for-tat" continue de nuire aux relations entre l'île et le continent.

Sources : (BBC) (Council on Foreign Relations) (BBC) (Council on Foreign Relations) (Carnegie Endowment for International Peace) (Reuters) (CNN) (World Population Review)

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