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Le Vésuve, Italie -

Parmi les volcans les plus emblématiques du monde, le Vésuve est en réalité assez jeune, s’étant formé il y a environ 200 000 ans. Ce volcan reste inquiétant par son activité, sa dernière éruption majeure ayant eu lieu en mars 1944 (comme illustré sur la photo). Mais ce qui a définitivement marqué l’histoire du Vésuve, c’est la tragédie qu’il a causée : l’anéantissement de Pompéi, l’une des catastrophes les plus célèbres de tous les temps.

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Le Vésuve, Italie -

En l'an 79, le Vésuve a provoqué l'une des éruptions les plus dévastatrices de tous les temps. Les cités romaines de Pompéi, Herculanum, Oplontis, Stabies et plusieurs autres localités ont été anéanties en quelques minutes. Des coulées de lave rapides ont tout brûlé sur leur passage, tandis que les cendres volcaniques ont enseveli les habitants sur place, les figeant là où ils se trouvaient. Aujourd'hui, le Vésuve est considéré comme l'un des volcans les plus dangereux au monde, car trois millions de personnes vivent suffisamment près pour être affectées en cas de nouvelle éruption.

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Le Sundhnúkur, Islande -

La ville de Grindavik, située sur la péninsule méridionale de l'Islande, est toujours menacée par une éruption volcanique qui a débuté en décembre 2023. Le magma en progression, jaillissant du cratère du Sundhnúkur, a conduit à l’évacuation des habitants de Grindavik, et la ville est désormais abandonnée.

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La Fagradalsfjall, Islande -

Aucune éruption volcanique ne s’était produite sur la péninsule de Reykjanes depuis 815 ans, jusqu’en mars 2021, lorsque le volcan Fagradalsfjall est sorti de son long sommeil. La proximité de la montagne avec Reykjavik a attiré de nombreux habitants et visiteurs étrangers, venus assister au spectaculaire ballet de fumée et de feu.

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Le Stromboli, Italie -

Le Stromboli est l'un des volcans les plus actifs au monde. Situé sur une île de la mer Tyrrhénienne, au large de la côte nord de la Sicile, il est en éruption quasi continue depuis 2 000 à 5 000 ans. Sa dernière éruption remonte au 28 août 2019.

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Vulcano, Italie -

L'île de Vulcano, portant bien son nom, est une petite île volcanique nichée dans la mer Tyrrhénienne. Sa dernière éruption majeure remonte à 1888, mais elle connaît toujours une activité volcanique régulière, marquée notamment par des émissions de gaz potentiellement dangereuses.

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La Cumbre Vieja, Espagne -

La Cumbre Vieja, sur l'île de La Palma dans l'archipel des Canaries, s'est réveillé en septembre 2021, menaçant plusieurs quartiers avec d'imposantes coulées de lave. Des milliers de bâtiments ont été détruits par le magma, et l'aéroport a dû fermer à deux reprises en raison des cendres volcaniques.

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L'Etna, Italie -

L'Etna, en Sicile, est l'un des volcans les plus spectaculaires d'Europe encore en activité. Situé sur la côte est de l'île, entre les villes de Messine et Catane, l'Etna est en éruption depuis l'Antiquité. Sa dernière éruption remonte à novembre 2023.

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L'Eldfell, Islande -

En janvier 1973, l'Eldfell, situé sur l'île de Heimaey, est entré en éruption sans prévenir. Les coulées de lave et les cendres ont ravagé une grande partie de la ville de Vestmannaeyjar. Un homme a perdu la vie, asphyxié par des émanations toxiques.

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Le Bárðarbunga, Islande -

Le Bárðarbunga est un stratovolcan actif situé sous le Vatnajökull, le plus vaste glacier d'Islande. Sa dernière éruption remonte à 2014, une période durant laquelle la région a été touchée par des centaines de secousses sismiques quotidiennes, faisant craindre une possible explosion du volcan.

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Eldey, Islande -

Eldey est une petite île inhabitée située au large de la péninsule de Reykjanes, dans le sud-ouest de l'Islande. Elle constitue le sommet d'un ancien volcan appartenant aux systèmes volcaniques d'Eldey et de Geirfuglasker. Ses falaises abruptes abritent une importante population d'oiseaux, notamment l'une des plus grandes colonies de fous de Bassan au monde.

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L'Askja, Islande -

L'Askja, situé dans une région isolée des hautes terres centrales d'Islande, est un volcan actif dont la dernière éruption a eu lieu en 1961. Cette zone, similaire à la surface de la Lune, a d'ailleurs été utilisée par la NASA lors de l’entraînement des astronautes pour le programme Apollo, afin de les préparer aux missions lunaires.

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Pico, Portugal -

Le mont Pico, culminant à 2 351 mètres d'altitude, est la plus haute montagne du Portugal et l'une des merveilles naturelles de l'archipel des Açores, au milieu de l'Atlantique. Ce stratovolcan endormi a connu sa dernière éruption en 1720.

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Surtsey, Islande -

L'île volcanique inhabitée de Surtsey s'est formée en novembre 1963, suite à une éruption volcanique qui a débuté à 130 mètres sous le niveau de la mer et a fini par atteindre la surface. Elle est située dans l'archipel de Vestmannaeyjar, au large de la côte sud de l'Islande.

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Le Beerenberg, Norvège -

Le Beerenberg, volcan reculé et isolé, est le plus septentrional des volcans actifs au monde et le seul encore en activité en Norvège. Niché sur l'île de Jan Mayen, il a connu sa dernière éruption en 1985.

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L'Elbrouz, Russie -

Dominant la chaîne du Caucase, l'Elbrouz est la plus haute montagne de Russie et d'Europe. Ce volcan endormi culmine à 5 642 mètres d'altitude. Sa dernière éruption remonte environ à l'an 50.

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Le Teide, Espagne -

Le Teide, volcan actif sur l'île de Tenerife, dans l'archipel des Canaries, a vu sa dernière éruption en novembre 1909. Avec ses 3 715 mètres d'altitude, il représente non seulement le point culminant de l'Espagne, mais aussi le plus haut sommet des îles de l'Atlantique.

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Néa Kaméni, Grèce -

Néa Kaméni, petite île grecque inhabitée d'origine volcanique, est située dans la mer Égée, au cœur de l'immense caldeira de Santorin. Techniquement, il s'agit d'un dôme de lave, marqué par une activité persistante de fumerolles. Sa dernière éruption, en 1950, a été caractérisée par une nouvelle extrusion de lave formant un dôme supplémentaire.

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L'Öræfajökull, Islande -

Après plus de 300 ans d'inactivité, l'Öræfajökull a fait sentir sa présence en Islande à travers une série d'activités sismiques et géothermiques débutées en août 2017. Ce volcan, le plus grand du pays, est aussi son sommet le plus élevé, culminant à 2 110 mètres.

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Les monts du Cantal, France -

Les monts du Cantal, au cœur du Massif central en France, sont les vestiges du plus grand stratovolcan d'Europe. Ce paysage verdoyant et vallonné, prisé des randonneurs, abritait autrefois un colosse de 3 000 mètres de hauteur. Il y a 20 millions d'années, ce géant crachait des laves visqueuses par de nombreux cratères, façonnant ce territoire aujourd'hui paisible.

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Le puy de Dôme, France -

L'un des sites volcaniques les plus emblématiques du Massif central est le puy de Dôme. Ce dôme de lave trachytique est également l'un des plus jeunes volcans de la chaîne des Puys, formé il y a environ 11 000 ans.

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Le Grímsvötn, Islande -

L'éruption violente du Grímsvötn en mai 2011 a projeté des milliers de tonnes de cendres volcaniques dans le ciel islandais. Cette éruption a perturbé le trafic aérien en Islande, ainsi qu'au Groenland et dans certaines régions du nord de l'Europe.

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L'Eifel volcanique, Allemagne -

La région de l'Eifel volcanique, nichée dans les collines de l'Eifel en Allemagne, a été profondément sculptée par des forces volcaniques qui ont façonné son paysage au fil des millénaires. Pendant des centaines de milliers d'années, ces puissances souterraines ont bouleversé la région avant de sembler s'éteindre. Mais est-ce vraiment le cas ? En 2013, des séismes d'une profondeur inédite en Allemagne ont été enregistrés dans l'Eifel, suscitant une vive réaction. Ces secousses ont intrigué les scientifiques, les amenant à se demander si un volcan ne serait pas en train de se réveiller.

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Les monts Albains, Italie -

Les monts Albains sont les vestiges d'une ancienne caldeira issue d'un complexe volcanique endormi près de Rome. Deux de ces caldeiras abritent les pittoresques lacs Albano et Nemi. Bien que la dernière éruption ait eu lieu il y a 7 000 ans, la région continue d'émettre des gaz toxiques, surveillés avec attention.

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Le Ciomad, Roumanie -

Le Ciomad, en Roumanie, présente un décor paisible et bucolique. Cependant, malgré une dernière éruption datant de 7 000 ans, ce volcan est toujours classé comme dormant. Des secousses sismiques y sont fréquemment observées, et des émanations de dioxyde de carbone provenant de bassins et de marécages en ébullition y sont courantes.

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Le mont Amiata, Italie -

Le mont Amiata est un imposant dôme de lave situé dans la région sud de la Toscane, en Italie. Les scientifiques estiment que sa dernière éruption remonte à environ 180 000 ans. Aujourd'hui, le volcan est considéré comme éteint.

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L'Hekla, Islande -

L'Hekla, situé dans le sud de l'Islande, était surnommé au Moyen Âge "la porte de l'enfer". Cette réputation est aujourd'hui encore méritée, car l'Hekla reste l'un des volcans les plus actifs d'Islande. Sa dernière éruption remonte à l'an 2000.

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L'Eyjafjallajökull, Islande -

Lors de sa dernière éruption en 2010, l'Eyjafjallajökull a, comme on pouvait s'y attendre, provoqué d'énormes perturbations dans le trafic aérien à travers le nord et l'ouest de l'Europe. Ce volcan, qui est entré en éruption relativement fréquemment depuis la dernière période glaciaire, incarne l'une des forces naturelles les plus puissantes et imprévisibles de l'Islande.

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Le mont Vultur, Italie -

La campagne italienne de la province de Potenza est dominée par le mont Vultur, un volcan éteint qui sert de toile de fond majestueuse à de nombreuses villes et villages, dont la pittoresque Ripacandida, perchée au sommet d'une colline (voir photo). La dernière éruption du mont Vultur remonte à environ 40 000 ans.

Sources: (European Catalogue of Volcanoes) (Smithsonian Institution) (Science Struck) (Explore Volcanoes) (Euronews) (National Geographic Society) (Britannica) (DW)

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