Ces livres du 20e siècle dévoilent les mystères de demain -

À votre avis, comment les personnes vivant dans les années 1920, en pleine transition après-guerre, imaginaient le 21è siècle ? Voitures volantes, vie dans l'espace ? Rien de tout ça. Un homme du nom de J.B.S. Haldane a décidé de faire un ouvrage sur les progrès qu'il prévoyait. Son oeuvre intitulée "Dédale ou la science de l'avenir" a été publiée en 1923. Et 100 ans plus tard, il est toujours intéressant de replonger dans ses prédictions.

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J.B.S. Haldane (1892-1964) -

Le scientifique indo-britannique J.B.S. Haldane a œuvré dans les domaines de la génétique, de la physiologie, de la biologie de l'évolution et des mathématiques. Il est à l'origine du terme "clone" et a introduit la théorie de la "soupe primordiale".

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Un regard sur le futur -

En 1923, il a publié un livre intitulé "Dédale ou la science de l'avenir" qui traitait des progrès possibles dans tous les domaines, de la reproduction humaine à la génétique, en passant par la production d'énergie.

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Un phénomène -

Le livre a fait sensation et a influencé de nombreux scientifiques, artistes, écrivains, militants et hommes politiques, dont le célèbre Winston Churchill.

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Un succès phénoménal -

Le livre a connu un tel succès que son éditeur a décidé d'en imprimer plus de 100 volumes supplémentaires. Cette série s'intitule "To-day and To-morrow".

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Le futur de tous les domaines -

Une multitude d'intellectuels, d'écrivains et de visionnaires ont collaboré à la rédaction de ces ouvrages, qui s'est poursuivie jusque dans les années 1930. Ils ont imaginé ce à quoi la science et la technologie pourraient ressembler dans le futur.

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Le futur de tous les domaines -

Mais les sujets abordés ne se limitaient pas à la science et à la technologie. Ils couvraient un large éventail de thématiques, notamment les femmes, la religion, la justice, la censure, la famille, l'alcool, le sommeil et les jurons.

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La théorie de la relativité -

À la suite de la découverte de la théorie de la relativité par Albert Einstein, J.B.S. Haldane a pressenti que l'avenir de la physique se situerait dans le domaine de l'ingénierie.

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La biochimie -

Ce biochimiste était convaincu que le domaine scientifique allait évoluer de manière spectaculaire dans les années à venir.

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Le mythe de Dédale -

Dédale était un inventeur de la mythologie grecque. Selon J.B.S. Haldane, Dédale était le premier ingénieur biologiste ayant jamais existé, car il a conçu l'invention qui a permis de faire un Minotaure (mi-homme, mi-taureau).

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L'évolution -

J.B.S. Haldane a imaginé un monde futur dans lequel les humains apprendraient à intervenir dans le processus de l'évolution, ce qui laisse présager la possibilité de modifications génétiques.

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L'ectogenèse -

J.B.S. Haldane a fait une prédiction qu'il a appelée "ectogenèse". Cette théorie prévoit la possibilité d'une gestation embryonnaire humaine, en dehors d'un corps humain.

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L'ectogenèse -

Le scientifique pensait que des utérus artificiels ou des machines-hôtes auraient pu être utilisés dès 1951. Bien qu'on en soit encore loin, en 2017, un utérus artificiel destiné à élever des bébés prématurés a été testé sur un mouton.

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Plus de prédictions -

En plus de cela, son ouvrage "Dédale ou la science de l'avenir" a prédit l'existence de l'énergie éolienne, des traitements hormonaux de substitution, la rapidité des transports et des communications, ainsi que les catastrophes climatiques.

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Les hérétiques de Cambridge -

"Dédale ou la science de l'avenir" était basé sur un article que J.B.S. Haldane avait lu pour la première fois à un groupe de discussion connu sous le nom de "les hérétiques de Cambridge". Leur organisateur, C.K. Ogden, a mis le scientifique en relation avec un éditeur du nom de Kegan Paul.

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Bertrand Russell (1872-1970) -

C.K. Ogden a proposé à son ami philosophe Bertrand Russell d'écrire un texte de réponse à l'ouvrage "Dédale ou la science de l'avenir". Et c'est ainsi que le livre "Icare, ou l'avenir de la science" a vu le jour, en 1924.

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"Icare, ou l'avenir de la science" (1924) -

Contrairement à l'ouvrage de J.B.S. Haldane, "Icare, ou l'avenir de la science" est beaucoup plus pessimiste. En effet, il prévoit que le progrès scientifique sera utilisé pour servir les intérêts des puissants, au détriment du bonheur de l'espèce humaine.

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Dora Russell (1894-1986) -

Plus tard, Dora, l'épouse de Bertrand Russell, a rédigé un ouvrage féministe sur l'importance de la sensibilisation des femmes à leur sexualité, ce qui était assez choquant pour l'époque.

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Les systèmes à rotor -

De son côté, Oliver Stewart, auteur de "Aeolus" (1927), pensait que nous utiliserions des autogires pour les courts trajets, car les prototypes d'hélicoptères de l'époque ne semblaient pas prometteurs. Bien qu'il se soit trompé, il avait raison quant à l'utilisation future des rotors pour les voyages aériens de courte durée.

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"Le Monde, la Chair et le Diable" (1929) -

Un jeune cristallographe à rayons X du nom de J.D. Bernal a imaginé les évolutions possibles de l'humanité si elle parvenait à se surpasser. Son travail sur "la Chair" est sans doute le plus alarmant.

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"Le Monde, la Chair et le Diable" (1929) -

Il est à l'origine d'une idée surprenante : mettre le corps humain dans une machine qui nous permettrait d'être plus rapides, plus forts et de vivre plus longtemps. Cette machine pourrait également nous doter de sens supplémentaires.

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L'espace -

Dans "le Monde" il imagine les humains voyager à travers l'espace et visiter d'autres planètes, au moment où les ressources disponibles sur Terre s'épuiseraient.

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À la vitesse de la lumière -

J.D. Bernal imagine d'immenses biosphères capables de transporter des communautés entières sur d'immenses distances lors de leurs voyages dans l'espace.

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Le réseau sans fil -

Il a également envisagé l'idée d'une race humaine interconnectée. Cela explique ce que les auteurs de science-fiction appellent la notion de "superintelligence" ou d'un "esprit de groupe".

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Vera Brittain (1893-1970) -

L'infirmière et écrivaine Vera Brittain a écrit "Halcyon" (1929). Dans cet ouvrage, elle réfléchit à l'avenir des relations, aux droits des femmes et à la législation qui sera mise en place pour les concrétiser.

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Les services de streaming -

Elle a également évoqué une sorte de service de streaming de films, pour éviter que les personnes monogames ne s'ennuient et ne trompent leur partenaire !

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Le futur de la musique -

L'auteur de "Euterpe" (1926) Lionel McColvin s'est interrogé sur la manière dont la reproduction mécanique de la musique affecterait la pratique de cet art.

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Explorer les possibilités -

La série d'ouvrages "To-day and To-morrow" a fait débat au moment de sa publication. Les idées présentées exploraient les différentes perspectives d'avenir, en mettant l'accent sur l'impact de ces progrès sur la vie quotidienne.

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Explorer les possibilités -

La philosophie de ces ouvrages repose sur le fait que pour que la société s'améliore, il est nécessaire de générer de nouveaux concepts. L'analyse de leur application et de leurs effets possibles a permis aux auteurs de mener ce qu'on appelle une "expérience de réflexion".

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Les idées les plus saugrenues -

Même si cette série d'ouvrages a été publiée il y a 100 ans, elle est remarquable dans la mesure où elle a permis aux auteurs d'étudier une multitude d'idées les plus folles. Ils ne se sont pas contentés d'examiner les effets des progrès sur la vie quotidienne à travers le prisme étroit de sujets tels que le changement climatique, l'économie, la vie professionnelle ou la technologie, que l'on retrouve plus souvent dans les analyses d'aujourd'hui.

Sources: (BBC Future)

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