Le chapitre le plus sombre de l'histoire de la Seconde guerre mondiale -

La France de Vichy est le régime mis en place par le maréchal Philippe Pétain et Adolf Hitler pendant la Seconde Guerre mondiale. Un armistice signé le 22 juin 1940 divise effectivement la France en deux zones: l'une sous occupation militaire allemande et l'autre laissée à la pleine souveraineté des Français. Mais le gouvernement de Vichy est rapidement devenu un État collaborationniste, ses dirigeants collaborant ouvertement avec le Troisième Reich pour réprimer la dissidence politique, museler la liberté d'expression et contrer un mouvement de résistance en plein essor. Il s'est notamment rendu complice de la rafle de milliers de Juifs français et étrangers, accélérant leur déportation vers les camps de concentration en Allemagne et leur mort certaine. Le régime de Vichy est l'un des épisodes les plus honteux de l'histoire du pays, dont les répercussions se font encore sentir aujourd'hui dans la société française. Mais que s'est-il passé pour que la France devienne un quasi-État policier, et qui en sont les responsables ?

Cliquez sur cette galerie et revisitez l'un des chapitres les plus choquants et les plus honteux de la Seconde Guerre mondiale.

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L'invasion de la France -

Le 10 mai 1940, la France, sous la troisième République française, est envahie par l'Allemagne nazie. En quelques semaines, le pays a été envahi. Sur la photo, les troupes allemandes entrent dans la ville d'Arras.

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La diffusion du message de De Gaulle en France -

Le 18 juin 1940, à 22 heures, le général Charles de Gaulle diffuse depuis Londres un message à la France occupée par les Allemands et rallie à lui la Résistance française. De Gaulle dirige les Forces françaises libres depuis l'Angleterre, puis à partir de la ville d'Alger, pendant toute la durée de l'occupation.

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La bataille -

La Belgique et le Luxembourg étant déjà aux mains de l'ennemi et l'armée allemande se rapprochant de Paris, la situation militaire des Français est désastreuse. Sur la photo, des prisonniers de guerre français dans un camp de prisonniers près de Bastogne, en Belgique.

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Paul Reynaud (1878–1966) -

De Gaulle refuse d'admettre que le combat pour défendre son pays est terminé. Le Premier ministre français Paul Reynaud (photo) partage cet avis et exhorte ses compatriotes à défendre la nation. Cependant, la majorité des représentants du gouvernement n'est pas d'accord et des pourparlers sont entamés pour discuter de la possibilité d'un armistice. La Premier ministre démissionne rapidement en signe de protestation.

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La signature de l'armistice -

Le 22 juin 1940, la France signe un armistice avec l'Allemagne. La Troisième République est abandonnée et le Parlement vote les pleins pouvoirs législatifs et exécutifs au maréchal Philippe Pétain, chef de l'État. Symboliquement, l'échange des signatures a lieu en forêt de Compiègne, dans le même wagon que celui où fut signé l'armistice de 1918 avec l'Allemagne, qui marqua la fin de la Première Guerre mondiale et la capitulation de l'Allemagne. 

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Hitler à Paris -

Le lendemain de la capitulation française et de la signature du second armistice, Hitler s'est rendu à Paris où a été prise la photo emblématique du dictateur nazi posant devant la Tour Eiffel.

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Le Maréchal Philippe Pétain (1856–1951) -

Bien que Paris soit, soi-disant, la capitale, le maréchal Philippe Pétain (photo), héros de la Première Guerre mondiale, a choisi de baser son gouvernement à Vichy, dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, dans le centre de la France.

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La ville de Vichy -

Vichy, célèbre en tant que capitale thermale, pour ses bains et ses eaux de source curatives, situé à quatre heures de train de Paris, a donné son nom au régime de Pétain: la France de Vichy.

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Vichy -

Selon les termes de l'armistice, la France est effectivement divisée en deux zones: l'une sous occupation militaire allemande et l'autre laissée à la pleine souveraineté des Français, du moins sur le papier. Cette "zone libre", identifiée sur l'image comme la région la plus sombre, comprend la presque moitié sud-est du pays.

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La collaboration -

Sous Pétain, la France de Vichy adopte une politique de collaboration avec l'Allemagne nazie. Ses dirigeants commencent également à chercher partout une explication à la défaite de leur pays.

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Pierre Laval (1883–1945) -

Pierre Laval a été Premier ministre pendant l'occupation allemande. Avocat de profession, il est devenu le principal architecte du régime de Vichy et a pointé du doigt les communistes, les socialistes et les juifs pour expliquer la chute de la France. Pierre Laval est photographié en 1943 avec Hitler au Berghof, la retraite alpine du dirigeant nazi en Bavière.

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Les collaborateurs -

Les dirigeants des principaux partis collaborationnistes en France sous le régime de Vichy ont été présentés dans l'édition du 10 octobre 1941 du journal Le Matin. De gauche à droite: Pierre Costantini (Ligue française), Marcel Déat (Rassemblement national populaire), Eugène Deloncle (Mouvement social révolutionnaire) et Jacques Doriot (Parti populaire français).

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La persécution -

Un peu plus d'un mois après l'occupation militaire allemande, les Juifs français sont victimes d'hostilité et de mauvais traitements. Ici, un avis sur la vitrine d'un restaurant interdit aux Juifs d'entrer. La vie des Juifs français n'a fait qu'empirer sous le régime nazi, et les collaborateurs, tant dans la partie occupée du pays que dans la zone contrôlée par le régime de Vichy, ont coopéré avec enthousiasme à leur persécution.

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Pithiviers -

Le camp d'internement de Pithiviers a été le premier camp de concentration de la France de Vichy destiné à l'emprisonnement des Juifs pendant l'Holocauste. Ouvert en mai 1941, il était situé à 80 km au sud de Paris et était géré par la gendarmerie et la police française. Conçu comme un lieu de transit, la plupart des déportés juifs arrivant à Pithiviers ont fini à Auschwitz.

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Beaune-la-Rolande -

Le régime de Vichy a suivi l'ordre allemand du 27 septembre 1940 d'identifier tous les Juifs de la zone occupée. À cette fin, il gère également un camp d'internement et de transit à Beaune-la-Rolande, dans le Loiret. Au cours de l'été 1942, le régime de Vichy a négocié un accord avec les responsables de la police allemande pour offrir 10 000 Juifs de la zone libre et 20 000 Juifs de la zone occupée.

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La rafle du Vel' d'Hiv -

La plus grande arrestation massive de Juifs français et étrangers par des policiers et des gendarmes français sur ordre des autorités allemandes a eu lieu à Paris les 16 et 17 juillet 1942. Lors de la rafle du Vel' d'Hiv, 12 884 Juifs, dont 4 051 enfants, sont emmenés dans les camps de Pithiviers et de Beaune-la-Rolande, ainsi que dans un troisième, Drancy, situé dans la banlieue nord-est de Paris. Ils sont ensuite déportés à Auschwitz.

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Louis Darquier de Pellepoix (1897–1980) -

L'homme chargé de "résoudre" le "problème" juif en France est Louis Darquier de Pellepoix. Commissaire général aux affaires juives sous le régime de Vichy, Louis de Pellepoix, antisémite convaincu, a signé la déportation de milliers de Juifs pendant son mandat.

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Les dirigeants à Vichy -

Sur cette photo prise au milieu de l'année 1942, le maréchal Pétain, François Darlan (commandant en chef des forces armées), Pierre Laval et Louis de Pellepoix se trouvent devant l'hôtel du Parc à Vichy. Cependant, le fondement même de la position des régimes est sur le point d'être transformé.

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L'invasion alliée dans le nord de l'Afrique -

Le 8 novembre 1942, les forces américaines et britanniques débarquent en Afrique du Nord. En réponse, l'Allemagne occupe toute la France et dissout "l'armée d'armistice" de Vichy. Sur la photo, les principaux navires français sont sabordés par leurs équipages à Toulon pour éviter qu'ils ne tombent aux mains des Allemands.

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Les Allemands occupent le sud de la France -

La prise de contrôle par l'Allemagne de la "zone libre" précédemment inoccupée dans le sud de la France a vu des unités de la Wehrmacht patrouiller dans des villes telles que Marseille (photo) et Nice.

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Joseph Darnand (1897–1945) -

Figure de proue du régime de Vichy, Joseph Darnand a activement collaboré avec l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. En janvier 1943, malgré l'effondrement du gouvernement de Vichy, il a créé la milice collaborationniste. Alors que Pierre Laval en était le président officiel, Joseph Darnand était le chef de facto de ce qui est devenu l'une des organisations les plus craintes et les plus méprisées de la France occupée.

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La Milice -

La Milice est la manifestation la plus extrême du fascisme du régime de Vichy. Elle a participé aux exécutions sommaires et aux assassinats de nombreux résistants. La Milice a également participé à des rafles de Juifs en vue de leur déportation.

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Plus dangereuse que les SS -

La Résistance française considérait la Milice comme plus dangereuse que la Gestapo et les SS parce qu'il s'agissait de Français de souche connaissant bien le pays, ses habitants, ses coutumes et son dialecte. Sur cette image, des membres de la Milice arrêtent un groupe de résistants en Bretagne.

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Les Maquis -

Formés pour contrer les actions de la Milice, les Maquis étaient des groupes de guérilla rurale composés de résistants français et belges qui opéraient dans des régions isolées ou montagneuses de Bretagne et du sud de la France. La photo montre une unité de raid de Maquis.

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Jean Moulin a-t-il été trahi ? -

Jean Moulin (1899-1943) est l'une des victimes les plus connues de l'occupation allemande en France. Il a été le premier président du Conseil national de la Résistance jusqu'à la mi-1943. Le 21 juin 1943, il est arrêté à Lyon avec d'autres résistants, dont René Hardy.

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René Hardy (1911–1987) -

Tous, à l'exception de René Hardy, sont envoyés à la prison de Montluc. Jean Moulin est torturé par Klaus Barbie, chef de la Gestapo et surnommé le "boucher de Lyon". Il est mort plus tard, des suites de ses blessures. On a supposé que René Hardy avait trahi Jean Moulin et ses collègues, bien qu'il l'ait nié jusqu'à la fin de sa vie. René Hardy est photographié ici, emprisonné à la caserne de Reuilly, avant d'être libéré en 1950 après avoir été acquitté de son implication dans le meurtre du héros de la résistance.

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La libération de Paris -

La libération de Paris a eu lieu le 25 août 1944 après que les Forces françaises de l'intérieur, la structure militaire de la Résistance française, ont déclenché un soulèvement contre la garnison allemande, qui a abouti à la capitulation des nazis.

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La marche triomphale -

Le général Charles De Gaulle a tenu à rejoindre les résistants triomphants lors de sa tournée dans la capitale française libérée. Sa célèbre promenade sur les Champs-Élysées en septembre a été filmée par les journalistes et a fait l'objet de nombreuses photographies de presse.

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Le défilé de la honte -

Les personnes soupçonnées d'avoir collaboré avec les nazis avaient droit à une promenade bien différente. Ici, deux femmes accusées d'avoir aidé l'ennemi sont conduites dans les rues de Paris pieds nus, le crâne rasé et peint de croix gammées, en guise de punition pour leur trahison envers leur pays.

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Les répercussions -

En août 1945, Philippe Pétain est jugé à Paris pour trahison. Reconnu coupable, il est condamné à la peine de mort, mais celle-ci est commuée en prison à vie par de Gaulle. Pierre Laval est reconnu coupable de complot contre la sûreté de l'État et de collaboration avec l'ennemi. Il est exécuté. Joseph Darnand connaît le même sort. Louis Darquier de Pellepoix est condamné à mort par contumace, après avoir fui en Espagne. Protégé par le régime fasciste de Francisco Franco, il meurt en 1980 à l'âge de 92 ans. 

Sources: (Smithsonian Magazine) (BBC) (Smithsonian Magazine) (BBC) (The History Press) (AP News)

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