Qu'est-ce qui rend l'odeur du parfum si agréable ? - Historiquement, le parfum vient de l'Égypte ancienne car cela faisait partie de leurs rituels religieux. Les Grecs et les Romains ont amélioré son usage, en utilisant des huiles parfumées sur leurs peaux, en tant que cosmétique et à usage médical. Mais c'est dans le monde islamique que la fabrication de parfum est devenue monnaie courante. Au 16ᵉ siècle, toute l'Europe occidentale commençait à sentir bon. Aujourd'hui, le marché mondial du parfum vaut 38,8 milliards de dollars. Alors, pourquoi porter du parfum est-il si populaire ?

Cliquez sur la galerie suivante et flairez quelques faits étonnants derrière l'art de la parfumerie.

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Le parfum dans l'antiquité -

Le parfum est aussi vieux que l'humanité. La parfumerie, ou l'art de créer des parfums, a commencé dans l'ancienne Mésopotamie, en Égypte, et la civilisation de la vallée de l'Indus.

Photo : Fragment de la décoration d'une tombe égyptienne illustrant la préparation d'un parfum de lys, 2500 av J.C.

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Le récipient à parfum -

Un récipient à parfum, en forme de singe, datant de l'Égypte ancienne 1550-1295 av J.C.

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Les cosmétiques à la Rome ancienne -

Les cosmétiques faisaient partie de la vie quotidienne des femmes à l'époque de la Rome antique. Les Romains ont affiné l'art de la parfumerie, et ont créé des parfums à base de fleurs, d'herbes et d'huiles.

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"Livre de la chimie du parfum et des distillations" -

Le chimiste Arabe Al-Kindi (801-873), est l'auteur du "Livre de la chimie du parfum et des distillations", qui contient plus de 100 recettes d'huiles parfumées, de pommades, et d'eaux aromatiques. Le livre décrit également des méthodes et recettes pour fabriquer du parfum, ainsi que les équipements nécessaires. Plus tard, le chimiste Perse Ibn Sina (connu sous le nom de Avicenna) a développé la procédure d'extraction des huiles depuis les fleurs, à travers la distillation, la technique la plus courante aujourd'hui.

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Catherine de Médicis et son parfum -

Les croisades ont ramené le parfum du Levant, introduisant efficacement l'art de la parfumerie en Europe occidentale au début du 12ème siècle.

Cependant, le parfum n'est devenu populaire en Europe qu'au 16ème siècle lorsque Renato il Fiorentino, le parfumeur personnel de la noble italienne et reine de France, Catherine de Médicis, a déménagé à Paris et s'est imposé comme l'un des principaux parfumeurs de l'époque.

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L'origine de l'Eau de Cologne -

En 1693, l'Italien Giovanni Paolo Feminis a crée un parfum à l'eau appelé Aqua Admirabilis, un mélange de citron, d'orange, de bergamote, de romarin, d'orange amère et de néroli. Il s'est ensuite installé à Cologne, en Allemagne, où le parfum s'est fait connaître comme Eau de Cologne. L'image montre une publicité pour le parfum, datant du 17ème siècle.

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Entreprise familiale -

Un neveu de Feminis, Johann Maria Farina, a pris en main le commerce en 1763. Aujourd'hui, la 8ème génération de la famille Farina continue de produire l'Eau de Cologne originale. 

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Italie et France -

Pendant ce temps là, la France et l'Italie étaient devenues des centres européens de fabrication de parfum et cosmétique. Des plantes aromatiques, destinées à fournir à l'industrie naissante du parfum des matières premières, étaient cultivées dans la région de Grasse en France, ainsi qu'en Sicile et en Calabre en Italie. Sur la photo: la célèbre sculpture en bronze d'un "parfumeur" médiéval à Grasse.

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Musée du Parfum Fragonard -

Le Musée du Parfum à Paris abrite une exposition rare et unique d'objets d'art de parfumerie. Les expositions incontournables comprennent un diffuseur de parfum datant du 16ème siècle, un brûleur de parfum Louis XIV et une pièce de Paul Poiret. L'entrée au musée est gratuite.

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L'Osmothèque -

Basée à Versailles, l'Osmothèque est la plus grande archive de parfum au monde. Il y a en exclusivité dans la collection, d'innombrables chefs-d'œuvre rares, dont une bouteille originale de Fougère Royale par Houbigant (photo). Créé par Paul Parquet en 1884, il est l'un des parfums modernes les plus importants et a inspiré les parfums Fougère, qui portent le même nom.

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L'orgue à parfum -

L'orgue à parfum remonte au 19ème siècle et a été inventé par le chimiste français Septimus Piesse. Dans la tradition, le parfumeur s'asseyait près d'un bureau en demi-cercle, avec des étagères arrondies, qui contenaient des petits flacons de toutes les matières premières utilisées par celui-ci.

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Le "nez" du parfumeur -

Acheter le bon parfum peut être contraignant. Mais imaginez-vous assis toute la journée derrière un orgue, en préparant les futures parfums mis à la vente. Le parfumeur est un expert dans la composition de parfum, et est souvent surnommé le "nez", pour ses capacités très développées à sentir et composer les assemblages d'odeurs. 

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Les papiers buvard -

Les papiers buvards sont principalement utilisés par les parfumeurs pour essayer et sentir les différents parfums et odeurs.

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Les produits bruts -

Il existe de nombreuses sources aromatiques utilisées dans la création de parfums. Sans aucun doute, les fleurs sont la source la plus importante et la plus courante de parfums aromatiques. Y compris les fleurs de plusieurs espèces de jasmin, comme sur la photo.

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Les fleurs -

Les fleurs de nombreux rosiers ont été longuement utilisées dans la création de parfum. Les fleurs d'agrume et de ylang ylang sont aussi très reconnues pour leurs qualités aromatiques.

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Les résines -

Très appréciées depuis l'antiquité pour leurs parfums, les résines, y compris le labdanum, l'encens (photo), la myrrhe et le benjoin sont couramment utilisées en parfumerie.

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La controverse derrière les sources animales -

Il y a débat concernant les produits d'origines animale. Le porte-musc de Sibérie (photo), un cerf très rare, est toujours braconné pour sa glande musquée trouvée chez le mâle, pour fabriquer des médicaments et des parfums. Aussi, les sacs odorants des civettes sont appréciés pour leur huile. Heureusement, la fabrication et l'utilisation de muscs synthétiques d'huiles animales est désormais privilégiée.

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Les huiles essentielles -

Les huiles essentielles et les distillats sont des éléments clés pour fournir les notes de base d'un parfum, par exemple celles extraites du genévrier (photo), du bois de santal et du pin.

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Coco Chanel (1883–1971) -

La grande créatrice de mode Coco Chanel, est aussi connue pour l'un des parfums les plus connus au monde.

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Chanel Nº5 -

Chanel Nº5 a été le premier parfum lancé par la créatrice de mode, en 1922. La formule de ce parfum a été composée par le chimiste et parfumeur franco-russe Ernest Beaux. Aujourd'hui, il reste l'un des parfums les plus connus au monde.

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La capitale indienne du parfum -

La ville ancienne de Kannauj, en Inde, est célèbre pour la distillation de parfum et, est connue comme la capitale indienne du parfum. Plus de 200 distilleries de parfum y sont implantées.

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La senteur la plus vielle au monde -

L'un des plus anciens sites de production de parfum jamais découvert, est situé à Pyrgos, à Chypre. Les scientifiques ont pu extraire des essences des parfums, les plus anciens du monde, et reconstruire les arômes utilisés il y a quatre millénaires à partir de fragments de flacons de parfum en argile (photo).

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Les produits chimiques -

Environ 4000 produits chimiques sont actuellement utilisés pour parfumer des produits, et un parfum peut contenir entre 50 et 300 produits chimiques différents, selon un rapport révélé dans le journal Guardian.

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Le parfum et la publicité -

La commercialisation du parfum a commencé lorsque la publicité moderne s'est développée aux 16ème et 17ème siècles, avec l'arrivée des journaux, des magazines et des affiches publicitaires (photo).

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Inspirant et séduisant -

Mais promouvoir un parfum est très vite devenu bien plus que simplement la vente d'une odeur. Les publicitaires ont rapidement réalisé que pour réussir la publicité d'un parfum, il fallait exploiter la psychologie humaine et associer la marque à une idée abstraite attractive.

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Promouvoir un parfum -

Aujourd'hui, ces idées se rapportent principalement à la passion, la féminité ou masculinité, et la gloire! Sur cette photo, Gwyneth Paltrow promouvait son parfum Pleasures, de la marque Estée Lauder.

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Sexy -

Ce n'est pas une surprise de voir que les publicités pour parfum sont souvent érotiques. Et ce n'est pas pour rien que Kylie Minogue a appelé son parfum "Sexy Darling".

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"Classic" -

En tant que célèbre homme dominant, le parfum "Classic" de David Beckham fait bien plus que des allusions à l'aspiration et au succès.

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Le parfum est une culture populaire -

Les parfums ont été présentés dans des musiques, des films, ainsi qu'à la télévision. Olivier Hardy (sur la photo) a encore eu des problèmes, en buvant son parfum "Early to bed" (1928)

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Le Parfum : histoire d'un meurtrier (2006) -

Représentant la France du 18ème siècle, ce film raconte l'histoire de Jean-Baptiste Grenouille (Ben Whishaw), un génie olfactif, et sa quête meurtrière pour le parfum parfait. Alan Rickman, Rachel Hurd-Wood et Dustin Hoffman ont partagé l'affiche.

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Le doux parfum du succès -

Le marché mondial du parfum a atteint 38,8 milliards de dollars en 2018, selon Globe Newswire. Il devrait atteindre les 48 milliards de dollars d'ici 2024.

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