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Muscles affectés -

La myasthénie affecte les muscles volontaires, ceux que nous contrôlons consciemment. Ces muscles se trouvent notamment au niveau du visage, de la gorge et du diaphragme, ainsi que dans les muscles reliant les os du corps.

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Symptômes courants -

Les symptômes les plus fréquents incluent des paupières tombantes, une vision double, des difficultés à afficher des expressions faciales, des troubles de la mastication ou de la déglutition, une parole ralentie ou mal articulée, ainsi qu’une faiblesse notable au niveau des bras, des jambes ou du cou.

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Essoufflement -

Les personnes atteintes de myasthénie peuvent également éprouver des difficultés respiratoires. Dans les cas les plus graves, ces troubles nécessitent une assistance ventilatoire pour permettre au patient de respirer. Ce phénomène est connu sous le nom de crise myasthénique.

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Erreur de diagnostic -

Les symptômes de la myasthénie, similaires à ceux d’autres affections, sont souvent difficiles à identifier rapidement. Cela peut retarder le diagnostic et la prise en charge.

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Des symptômes en dents de scie -

Les symptômes de la myasthénie peuvent fluctuer, s’atténuant parfois après un moment de repos. Toutefois, sur le long terme, ils tendent à s’aggraver progressivement.

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Origine - La myasthénie résulte d’un dysfonctionnement dans la transmission des signaux entre les nerfs et les muscles.

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Affection auto-immune -

C’est une maladie auto-immune, où le système immunitaire, censé protéger l’organisme, se retourne par erreur contre ses propres cellules saines.

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Muscles faibles et fatigués - Dans le cas de la myasthénie, le système immunitaire s’attaque aux cellules responsables de la transmission des signaux entre les nerfs et les muscles. Cela entraîne une faiblesse musculaire et une fatigue rapide des muscles.

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Hypothèse -

Les experts ne savent pas exactement ce qui déclenche la maladie. Cependant, ils pensent que le thymus pourrait jouer un rôle clé dans son apparition.

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Le thymus -

Le thymus est une glande située dans la poitrine, qui joue un rôle central dans le système immunitaire. Chez de nombreuses personnes atteintes de myasthénie, cette glande est anormalement grande.

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Diagnostic -

Pour diagnostiquer la myasthénie, les médecins s’appuient sur une série de tests. Le premier est un examen neurologique qui évalue la force et le tonus musculaire, la coordination, la sensibilité tactile et les mouvements oculaires.

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Tests électrodiagnostiques -

Des tests électrodiagnostiques sont également utilisés, comme la stimulation nerveuse répétitive et l'électromyographie à fibre unique (EMG-FU).

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L’électromyographie à fibre unique -

L’électromyographie à fibre unique est considérée comme le test le plus sensible pour diagnostiquer la myasthénie. Elle permet de détecter même les formes légères que d’autres examens pourraient ne pas repérer.

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Analyse de sang -

Enfin, des analyses de sang sont réalisées pour détecter des niveaux anormalement élevés d’anticorps dirigés contre les récepteurs de l’acétylcholine ou contre les protéines anti-MuSK.

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Myasthénie séronégative -

Chez certaines personnes atteintes de myasthénie, aucun de ces anticorps n’est détecté. Les médecins parlent alors de myasthénie séronégative, c’est-à-dire sans anticorps identifiables.

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Pas de remède -

On ne peut pas guérir de la myasthénie, mais les traitements actuels se concentrent sur le contrôle des symptômes et l’amélioration de la qualité de vie des personnes atteintes.

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Traitement -

Les personnes atteintes de myasthénie sont encouragées à éviter les éléments susceptibles de déclencher ou d’aggraver leurs symptômes. Le stress et la fatigue, en particulier, sont fréquemment cités comme des facteurs aggravants.

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Médicaments -

Certains médicaments peuvent également apporter une aide précieuse. Parmi eux, les anticholinestérasiques, qui améliorent la transmission neuromusculaire et renforcent les muscles.

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Traitement immunosuppresseur -

Les immunosuppresseurs, quant à eux, agissent en limitant la production d’anticorps anormaux, contribuant ainsi à renforcer les muscles.

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Effets secondaires -

Les immunosuppresseurs peuvent entraîner des effets secondaires importants, ce qui nécessite une surveillance médicale rigoureuse pendant leur utilisation.

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Intervention chirurgicale - Certaines personnes atteintes de myasthénie subissent une intervention chirurgicale pour retirer le thymus. Cette procédure a démontré son efficacité en réduisant les symptômes, probablement en rééquilibrant le système immunitaire.

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Perspectives -

La myasthénie est une affection chronique pour laquelle il n’existe pas de remède. Comme mentionné, elle évolue par phases, avec des périodes d’amélioration des symptômes suivies de phases où ceux-ci s’aggravent à nouveau.

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Poussées -

Certaines personnes traversent des épisodes de poussées, durant lesquels les symptômes deviennent particulièrement sévères, suivis de périodes de rémission où ces derniers s’atténuent considérablement.

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Rémission permanente -

Dans de rares cas, la période de rémission peut devenir permanente. Cependant, les rémissions définitives restent extrêmement rares lorsqu’il s’agit de myasthénie.

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Complications graves - Dans les cas les plus graves, la myasthénie peut mettre la vie en danger. Cependant, pour la majorité des personnes atteintes, elle n’a pas d’impact sur l’espérance de vie.

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Cas célèbres -

Au fil des années, plusieurs célébrités ont été diagnostiquées avec une myasthénie. L’un des cas les plus célèbres est sans doute celui de Suzanne Rogers, star emblématique des feuilletons télévisés.

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Suzanne Rogers -

Diagnostiquée à 39 ans, l’actrice de "Des jours et des vies" a vu la myasthénie impacter sévèrement les muscles de son visage. Son parcours avec la maladie a même été intégré à l’intrigue de la série.

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Aristote Onassis -

Un autre cas célèbre est celui d’Aristote Onassis, le second époux de Jackie Kennedy. Cependant, peu d’informations sont disponibles sur son expérience avec la maladie.

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Aristote Onassis - Selon certains témoignages, Aristote Onassis aurait souffert simultanément de myasthénie et de grippe, une combinaison particulièrement dangereuse.

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Christopher Robin Milne -

Il semblerait également que Christopher Robin Milne, qui a inspiré le personnage de Winnie l’Ourson créé par A. A. Milne, ait souffert de myasthénie dans les dernières années de sa vie.

Sources: (NHS) (NINDS) (FindMeCure)

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