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Qu'est-ce que le virus Nipah ? -

Le virus Nipah est une zoonose, ce qui signifie qu'il se transmet des animaux aux hommes. Il est particulièrement transmis par les roussettes, mais également par les cochons et d'autres animaux tels que les chèvres, les chevaux, les chiens ou les chats. 

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Comment se propage-t-il ? -

Le virus se propage lorsque les gens ou les animaux entrent en contact avec des liquides corporels d'animaux infectés, tels que le sang, l'urine, les selles ou la salive. 

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Nourriture contaminée -

Le virus peut également être transmis lorsque l'on mange de la nourriture contaminée par un animal infecté. 

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Contacts avec une personne contaminée - Le virus peut également être transmis lorsqu'une personne a un contact rapproché avec une autre personne atteinte du virus, en général en prenant soin de cette dernière.

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Palmiers-dattiers -

Des cas de transmissions ont également été rapportés après que des personnes ont bu de la sève crue de palmier-dattier. Les personnes qui grimpent souvent ces arbres dans lesquels les chauves-souris dorment et se reposent ont également été contaminées par le virus Nipah. 

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Première épidémie -

Le virus Nipah a été découvert en 1999 lors de la première épidémie qui frappait les cochons et les humains en Malaisie et à Singapour. Au total, 265 personnes étaient tombées malades et 105 ont perdu la vie. 

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Des chauves-souris aux cochons et aux humains -

Lors de cette première épidémie, les chauves-souris ont transmis le virus Nipah aux cochons. C'est ainsi que personnes qui travaillaient au contact des cochons contaminés ont contracté le virus. 

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Épidémies rapportées -

Des épidémies de virus Nipah ont seulement été rapportées par le Bangladesh, l'Inde, la Malaisie, les Philippines et Singapour. Toutefois, les roussettes, les chauves-souris qui propagent le virus Nipah, sont aussi répertoriées à travers l'Asie, le Pacifique Sud et l'Australie.  

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Virus grave -

Le virus Nipah peut causer des symptômes d'intensité moyenne à grave, jusqu'à des œdèmes cérébraux et la mort. 

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Signes et symptômes -

Les personnes qui sont atteintes du virus Nipah sont généralement malades de trois à quatorze jours, elles ont de la fièvre, des maux de gorge et des difficultés à respirer. 

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Évolution de l'infection -

Plus tard, certaines personnes peuvent souffrir d'un œdème cérébral, ou encéphalite. Les symptômes peuvent inclure de la confusion, de la somnolence et des convulsions. Les personnes souffrant de tels symptômes peuvent tomber dans le coma en 24-48 heures. 

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Combien de temps avant que les symptômes ne se déclarent -

Les personnes atteintes du virus Nipah ressentent les premiers symptômes de quatre à quatorze jours après avoir été contaminées. 

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Transmission aérienne ? - Oui, le virus peut se transmettre par les gouttelettes respiratoires, ce qui signifie que le virus peut se transmettre de façon aérienne lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue.

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Quelles sont les complications du virus Nipah ? -

Les complications à long terme incluent des convulsions et des changements de personnalités. Il arrive rarement que des personnes développent des symptômes des mois ou des années après l'exposition au virus, dans le cas où le virus serait dormant. 

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Complications et infection du cerveau -

Les personnes qui guérissent d'une infection cérébrale, c'est-à-dire une encéphalite, peuvent souffrir d'une récidive. 

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Tests et diagnostic -

Le virus Nipah est un diagnostic envisagé chez les personnes qui ont les symptômes correspondants et qui se sont rendues dans des régions dans lesquelles le virus est endémique, comme le Bangladesh et l'Inde.  

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Premiers stades de l'infection -

Au cours des premiers stades de l'infection, un médecin pourra réaliser une analyse d'amplification en chaîne par polymérase en temps réel (RT-PCR) par écouvillon nasal et par prélèvement de gorge, un échantillon de liquide céphalo-rachidien, d'urine ou de sang pour diagnostiquer la maladie. 

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Diagnostic durant les derniers stades de l'infection -

Les médecins peuvent également diagnostiquer la maladie lorsque la maladie est à un stade plus avancée ou même après la guérison en réalisant des tests sanguins pour détecter des anticorps en particulier. 

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Y a-t-il un remède au virus Nipah ? -

À l'heure actuelle, il n'existe pas de vaccin ou de traitement qui permet de soigner le virus Nipah. 

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Traitement et rémission -

Il n'y a pas de médicament antiviral pour traiter le virus, le traitement se limite encore, aujourd'hui, à maîtriser les symptômes. Cela peut consister à prescrire du repos, beaucoup d'hydratation et des médicaments pour maîtriser la nausée et les vomissements. 

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Personnes à risques -

Le personnel soignant et les médecins qui prennent soin des personnes malades courent un plus grand risque d'être contaminées par le virus Nipah. Dans les hôpitaux et les autres centres de santé, les professionnels de la santé doivent suivre des protocoles standards de contrôle des infections. 

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Limiter les risques -

Si vous vivez ou vous rendez en vacances dans des régions dans lesquelles le virus Nipah fait rage, il y a un certain nombre de précautions que vous pouvez prendre pour éviter de contracter le virus Nipah.  

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Hygiène des mains - Lavez-vous les mains régulièrement avec du savon et de l'eau.

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Limiter les risques - Évitez à tout prix tout contact avec les roussettes et les cochons contaminés.

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Éviter les produits contaminés - Évitez de manger ou de boire des aliments qui ont pu être contaminés, tels que des dattes ou de la sève de palmier-dattier. Si vous récoltez de la sève de palmier-dattier, bouillez-la. N'oubliez pas non plus de laver et d'éplucher tous les fruits que vous consommez.

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Fruits à éviter -

Jetez tout fruit qui a été mordu par une roussette ou fruit qui a touché le sol. 

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Porcherie - Dans le cas où vous devriez vous rendre dans une porcherie, assurez-vous de bien vous désinfecter immédiatement après. Les cochons contaminés doivent être mis en quarantaine sans attendre.

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Éviter les zones de repos des chauves-souris -

Évitez de vous approcher des arbres et des buissons dans lesquels les roussettes se reposent et dorment. 

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Liquides corporels contaminés -

Évitez les contacts salivaires, sanguins ou avec tout autre liquide corporel émanant d'une personne atteinte du virus Nipah. 

Sources : (Cleveland Clinic) (Centers for Disease Control and Prevention) (CNN) (BBC) 

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