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Les parasites -

Les parasites sont des organismes qui ont besoin d'autres organismes vivants pour survivre. Ils le font en se nourrissant d'eux. Certains parasites dépendent entièrement de leur hôte pour survivre, tandis que d'autres n'en dépendent pas.

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Les types de parasites: les helminthes -

Il existe trois grands types de parasites : les helminthes, les protozoaires et les ectoparasites. Les helminthes sont des vers tels que les vers plats, les douves et les ascaris, visibles à l'œil nu.

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Les types de parasites: les protozoaires -

Les protozoaires, quant à eux, sont des micro-organismes unicellulaires invisibles à l'œil nu. Il s'agit notamment de la leishmaniose, de l'amibiase, de la cryptosporidiose et de la giardiase.

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Les types de parasites: les ectoparasites -

Enfin, nous avons les ectoparasites, qui sont des insectes et des arachnides qui s'accrochent à la peau. Les tiques, les puces, les poux et les acariens en sont des exemples.

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La babésiose -

Le parasite qui transmet la babésiose est appelé babesia. La maladie envahit et détruit les globules rouges. Il existe en fait plus d'une centaine d'espèces de parasites. Si beaucoup d'entre elles peuvent infecter les animaux, elles sont moins nombreuses à pouvoir infecter l'homme.

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Quelles régions sont touchées ? -

La babésiose dépend fortement du climat et des saisons, mais des cas ont été signalés en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Europe et dans certaines parties de l'Asie.

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Le climat -

Le parasite se développe par temps chaud et dans certaines régions en particulier. Aux États-Unis, les infections sont plus fréquentes dans certains États, notamment le Rhode Island, New York, le Massachusetts, le New Jersey, le Connecticut, le Delaware, le Maine, le Minnesota, le Wisconsin et la Californie.

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La recrudescence aux États-Unis -

Les données épidémiologiques concernant les cas de babésiose sont collectées depuis 1968 et leur nombre n'a cessé d'augmenter depuis.

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La fièvre de Nantucket -

La babésiose était initialement connue sous le nom de fièvre de Nantucket, car dans les années 70, un grand nombre de cas ont été recensés sur l'île de Nantucket, dans le Massachusetts. Depuis, la maladie s'est propagée, principalement dans le nord-est et dans certaines parties du Midwest.

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Les États endémiques -

Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies aux États-Unis (CDC), sept États ont été initialement considérés comme endémiques. Il s'agit du Connecticut, du Massachusetts, du Minnesota, du New Jersey, de New York, de Rhode Island et du Wisconsin.

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D'autres États -

Mais en raison de l'augmentation du nombre de cas, trois autres États ont été ajoutés à la liste des États endémiques : le Maine, le New Hampshire et le Vermont. Les États de New York, du Massachusetts et du Connecticut restent ceux qui comptent le plus de cas, selon le CDC.

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La transmission -

La transmission de la maladie se produit lorsqu'une tique infectée mord un animal ou une personne. La transmission par d'autres moyens est possible, mais rare. Bien que peu fréquente, la babésiose peut être transmise par des transfusions sanguines et des greffes d'organes.

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La transmission -

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis recommande d'ailleurs que les dons de sang provenant d'États où la maladie est endémique fassent l'objet d'un dépistage de la babesia. En outre, une mère infectée peut également transmettre la maladie au bébé par le biais du placenta.

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Elle est infectieuse -

La maladie est causée par un agent pathogène, elle est donc considérée comme infectieuse. Mais comme la plupart des gens l'attrapent par les tiques, et non par contact avec une autre personne, elle n'est pas considérée comme contagieuse.

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Les symptômes -

Les symptômes peuvent varier selon les personnes. On estime qu'environ un quart des personnes infectées ne présentent aucun symptôme, tandis que d'autres peuvent présenter des symptômes légers à graves. Après l'infection (c'est-à-dire la piqûre), ces symptômes peuvent prendre d'une semaine à plusieurs mois pour se manifester.

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Les symptômes -

Les personnes qui réagissent légèrement à l'infection signalent souvent divers symptômes, notamment fatigue, faiblesse, fièvre, frissons, transpiration, perte d'appétit, maux de tête, douleurs musculaires/articulaires et toux.

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Les symptômes -

Toutefois, certaines personnes peuvent présenter des symptômes plus graves, notamment un essoufflement, des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, une jaunisse (jaunissement des yeux ou de la peau), des urines foncées, une raideur de la nuque et même des sautes d'humeur.

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Qui est le plus à risque ? -

Les personnes immunodéprimées (c'est-à-dire dont le système immunitaire est affaibli), telles que les personnes atteintes d'un cancer ou du VIH, sont plus susceptibles de développer des symptômes potentiellement mortels.

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Qui est le plus à risque ? -

Les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé affectant le foie ou les reins sont également plus susceptibles de présenter des symptômes graves. Il en va de même pour les personnes qui n'ont plus de rate.

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Le diagnostic -

Le diagnostic peut s'avérer difficile, notamment parce que les symptômes sont très variés et diffèrent beaucoup d'une personne à l'autre. Des soupçons peuvent naître chez les personnes qui vivent dans les États endémiques ou qui se sont rendues dans ces régions.

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Le diagnostic -

Les analyses de sang sont le seul moyen de diagnostiquer la babésiose. Un frottis de sang périphérique est généralement effectué pour identifier les parasites dans les globules rouges. En outre, un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) peut également être effectué pour rechercher l'ADN de babesia ou des anticorps, ce qui indiquerait une infection antérieure.

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Le traitement -

En présence de symptômes, un médicament antimicrobien et un antibiotique peuvent être prescrits. Certains médecins prescrivent également de la quinine, un médicament souvent utilisé pour traiter le paludisme. Les personnes qui présentent des symptômes graves peuvent devoir être hospitalisées.

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Le traitement -

En plus des médicaments mentionnés précédemment, des antipyrétiques peuvent être utilisés pour contrôler la fièvre, ainsi que des médicaments pour augmenter la pression artérielle. Les traitements les plus lourds peuvent inclure des transfusions sanguines, une assistance respiratoire et une hémodialyse.

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Les complications: l'anémie hémolytique -

La babésiose affectant les globules rouges, elle peut entraîner une anémie hémolytique, c'est-à-dire une incapacité de l'organisme à produire suffisamment de nouveaux globules rouges pour remplacer ceux qui ont été détruits par la maladie.

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Complications: l'anémie hémolytique -

L'un des nombreux signes et symptômes possibles de l'anémie hémolytique est une hypertrophie de la rate, qui peut alors éclater. La rupture splénique est une urgence médicale qui doit être traitée immédiatement.

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Complications: les poumons -

D'autres complications graves peuvent inclure un œdème pulmonaire, c'est-à-dire une accumulation de liquide dans les poumons.

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Complications: la défaillance d'un organe -

La coagulation intravasculaire disséminée (CIVD) et la défaillance d'un organe sont également possibles chez les patients vulnérables. Nombre de ces complications graves peuvent être fatales si elles ne sont pas traitées correctement à l'hôpital.

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La prévention -

Il y a quelques mesures à prendre pour se protéger des tiques qui peuvent être porteuses de la maladie. Il s'agit notamment d'éviter de marcher dans les herbes hautes, de se couvrir la peau et de porter des vêtements de couleur claire (ce qui facilite la détection des tiques).

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La prévention -

L'application sur la peau et les vêtements d'un répulsif à tiques en spray contenant du DEET est également un moyen de se protéger. Un produit appelé perméthrine peut également être utilisé sur les chaussures et les vêtements, mais pas sur la peau.

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La prévention -

Vérifiez toujours s'il y a des tiques avant de rentrer à l'intérieur. Si vous en avez sur la peau, utilisez une pince à tiques pour les enlever. Les tiques peuvent être porteuses d'autres maladies transmissibles à l'homme, notamment la maladie de Lyme.

Sources: (CDC) (WebMD) (Health Digest)

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