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Le risque d'une surexposition -

La surexposition aux rayons UV est liée à un certain nombre de problèmes de santé, notamment le cancer de la peau. Mais qu'est-ce que le rayonnement UV et pourquoi est-il si dangereux ? 

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Qu'est-ce que les rayons UV ? -

Le rayonnement ultraviolet (UV) est émis par le soleil sous forme de rayons. Il existe trois types de rayonnement UV: UVA, UVB et UVC. Quelle est la différence ? 

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Les UVC -

Les UVC ont la longueur d'onde la plus courte des trois formes d'UV. Il s'agit du type de rayonnement UV le plus énergétique et le plus dangereux. Heureusement, les UVC ne peuvent pas pénétrer dans l'atmosphère terrestre - ils sont absorbés par la couche d'ozone - et ne présentent donc que peu ou pas de risques. 

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Les UVB -

Deuxième longueur d'onde la plus courte, les UVB sont les principaux responsables des coups de soleil. Bien qu'ils soient principalement absorbés par la couche d'ozone, environ 5 % des UVB pénètrent néanmoins ce bouclier stratosphérique. Il existe un lien étroit entre les rayons UVB et le cancer de la peau.

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Les UVA -

Les UVA sont ceux qui ont la plus grande longueur d'onde et qui pénètrent le plus profondément. Ils représentent plus de 95 % du rayonnement UV traversant l'atmosphère terrestre. Les UVA provoquent le vieillissement de la peau, comme les taches et les rides, et sont également associés au cancer de la peau. 

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Les dangers des UVC -

Si les UVC d'origine naturelle sont absorbés par la couche d'ozone, il existe des sources inorganiques de rayonnement UVC qui sont dangereuses. Les sources artificielles de rayonnement UVC comprennent celles émises par les torches de soudage et les lampes à mercure. 

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Les lampes à UVC -

Les lampes UVC germicides constituent une autre source artificielle de rayonnement UVC. Ces appareils sont utilisés pour désactiver l'ADN des bactéries, des virus et d'autres agents pathogènes, détruisant ainsi leur capacité à se multiplier et à provoquer des maladies. Ils ont été largement utilisés tout au long de la pandémie de COVID-19. 

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Les solariums -

Si la plupart des solariums modernes émettent des rayons UVA (qui restent dangereux), les modèles plus anciens peuvent encore utiliser des rayons UVC artificiels. Il est logique de ne pas s'exposer délibérément à des rayonnements nocifs. 

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Les dangers des UVB -

Les rayons UVB pénètrent et endommagent les couches les plus superficielles de la peau, l'épiderme, en seulement 15 minutes d'exposition au soleil. 

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L'exposition aux UVB -

Le rayonnement UVB est plus ou moins fort selon l'heure de la journée et la saison. En général, les rayons UV du soleil sont les plus forts entre 10 heures et 16 heures. 

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Les risques de cancers de la peau dus aux UVB -

Les rayons UVB peuvent provoquer des cancers de la peau basocellulaire et squameuse, ainsi que des mélanomes. Ils peuvent également favoriser le cancer de la lèvre et de l'œil. Les UVB ont également été associés au carcinome à cellules de Merkel, un type rare et agressif de cancer de la peau. En outre, les rayons UVB font vieillir la peau avec le temps. 

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Les dangers des UVA -

Une exposition prolongée aux UVA permet aux rayons de pénétrer profondément dans le derme, ce qui peut endommager l'ADN des cellules de la peau. 

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Les dommages cutanés liés aux UVA -

Les rayons UVA peuvent faire bronzer la peau en quelques minutes. Mais l'ADN endommagé peut produire des défauts génétiques, ou mutations, qui peuvent entraîner un vieillissement prématuré de la peau et un cancer de la peau. 

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Les dangers cachés des UVA -

Et les UVA présentent un risque supplémentaire pour la santé. Contrairement aux UVB et aux UVC, les UVA peuvent passer à travers les nuages et le verre, ce qui peut être dangereux par temps couvert ou même à travers votre pare-brise. 

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L'indice UV -

L'indice solaire UV est une mesure simple du niveau de rayonnement UV à la surface de la Terre. Plus la valeur de l'indice est élevée, plus le risque de lésions cutanées et oculaires est important.

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Les dommages oculaires -

Les dommages causés aux yeux par une exposition excessive à la lumière du soleil vont jusqu'à l'apparition de cataractes. Des lésions de la cornée et une perte de vision peuvent également survenir à la suite d'une exposition prolongée aux rayons UV. 

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Les risques pour le système immunitaire -

Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), la surexposition aux rayons UV peut empêcher le bon fonctionnement du système immunitaire de l'organisme et des défenses naturelles de la peau. Cela réduit la capacité de la peau à lutter contre les envahisseurs étrangers tels que les cancers et les infections. 

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L'exposition dangereuse -

Bien que les UVC soient le type de rayonnement UV le plus dangereux, ils ne représentent un risque que pour les personnes exposées à des sources artificielles d'UVC. Comme nous l'avons expliqué précédemment, les UVC naturels sont bloqués par la couche d'ozone. Quelle est donc la forme de rayonnement UV la plus dangereuse en fonction de l'exposition ? 

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L'exposition aux UVA -

Les UVA sont potentiellement la forme de rayonnement la plus dangereuse, car ils représentent la quasi-totalité de l'exposition aux UV, à peine filtrés par l'atmosphère terrestre. 

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L'exposition aux UVB -

Bien que seule une petite quantité d'UVB échappe à la couche d'ozone, ce type de rayonnement UV est responsable d'une grande partie des dommages à long terme causés par le soleil. En effet, c'est lui qui présente le risque le plus élevé de cancer de la peau. 

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Qui est le plus à risque ? -

Les rayons UV peuvent avoir des effets néfastes sur la santé de tout le monde, même des personnes à la peau foncée. Mais les risques augmentent chez les personnes qui passent beaucoup de temps au soleil ou qui ont attrapé de nombreux coups de soleil. 

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Les peaux claires -

Les personnes à la peau et aux cheveux clairs et aux yeux bleus ou verts sont plus exposées aux rayons UV. 

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Les enfants -

Les nourrissons et les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables aux altérations cutanées causées par les rayons UV. En effet, leur taux de mélanine est plus faible et leur couche externe de peau est plus fine. 

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Quelle quantité de soleil ? -

Il est intéressant de noter qu'environ 25 % de l'exposition au soleil au cours de la vie se produit pendant les deux premières décennies de la vie d'une personne, selon Better Health.

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Les périodes d'exposition à critiques -

En fait, selon Better Health, l'exposition aux UV au cours des 18 premières années de la vie est la plus importante pour les dommages cutanés cancérigènes et le vieillissement de la peau. 

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Les conseils de protection -

Selon l'endroit où vous vous trouvez et la période de l'année, le soleil est généralement à son apogée entre 10 heures et 16 heures. Rentrez à l'intérieur ou à l'ombre pendant ces heures. 

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L'application de crème solaire -

Si vous restez à l'extérieur pendant cette période, que ce soit pour le travail ou les loisirs, veillez à appliquer un écran solaire à indice de protection élevé (au moins 30) et à porter des lunettes de soleil.  

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Le stick solaire pour les lèvres -

Vos lèvres sont aussi sensibles au rayonnement solaire que le reste de votre corps, ce qui signifie qu'elles sont vulnérables au cancer de la peau. L'utilisation d'un écran solaire pour les lèvres de type S.P.F 50 qui filtre les rayons UVB nocifs vous protège contre ce cancer souvent négligé. 

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Le port du chapeau -

N'oubliez pas de porter votre plus beau chapeau, de préférence à larges bords et de porter des vêtements en coton léger et respirant. 

Sources: (National Cancer Institute) (Organisation mondiale de la santé) (EPA) (Better Health)

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