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Qu'est-ce que le cancer du cerveau ? -

Tous les cancers du cerveau sont des tumeurs, mais toutes les tumeurs du cerveau ne sont pas cancéreuses.

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Les types de tumeurs cérébrales -

Il existe plus de 120 types principaux de tumeurs cérébrales, regroupés en deux grandes catégories: les tumeurs cérébrales non cancéreuses (bénignes) et les tumeurs cérébrales cancéreuses (malignes).

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Les tumeurs bégnines -

Les tumeurs cérébrales bénignes, ou non cancéreuses, sont de faible grade (grade 1 ou 2), ce qui signifie qu'elles se développent lentement, qu'elles ont tendance à mieux répondre aux traitements chirurgicaux ou autres et qu'elles sont moins susceptibles de réapparaître après le traitement.

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Les tumeurs malignes -

Les tumeurs cérébrales malignes, ou cancéreuses, sont de haut grade (grade 3 ou 4) et se développent dans le cerveau (tumeurs primaires) ou se propagent dans le cerveau à partir d'un autre endroit (tumeurs secondaires). Les tumeurs malignes sont agressives, se développent plus rapidement et sont plus susceptibles de repousser après le traitement.

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Les tumeurs secondaires -

Lorsque le cancer se développe ailleurs dans le corps et se propage au cerveau, on parle de tumeur cérébrale secondaire ou de métastase cérébrale.

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Les métastases cérébrales -

Le cancer du poumon (photo), le cancer du côlon, le cancer du rein, le cancer du sein et le cancer de la peau peuvent tous métastaser dans le cerveau.

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Une expansion limitée -

Inversement, si les cellules cancéreuses du cerveau peuvent parcourir de courtes distances à l'intérieur du cerveau, elles ne se propagent généralement pas au-delà.

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Les statistiques -

En fait, seulement 1,4 % de tous les nouveaux cas de cancer sont des cancers du cerveau. Le risque de développer une tumeur cérébrale maligne est également faible, en fait moins de 1 %, selon l'American Cancer Society (ACS).

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Qui est à risque ? -

Les hommes ont un risque légèrement plus élevé, environ 1 sur 140, de développer un cancer malin du cerveau, alors que les femmes ont 1 risque sur 190 de développer ce type de cancer.

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Les risques liés à l'âge -

Le risque de développer une tumeur cérébrale augmente avec l'âge (la plupart des tumeurs cérébrales surviennent chez les adultes âgés de 85 à 89 ans).

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Les causes et autres facteurs de risques -

On ne sait pas exactement pourquoi certaines cellules cérébrales commencent à se transformer en cellules tumorales. Outre celles qui se propagent à partir d'autres parties du corps, il est suggéré que certaines conditions génétiques peuvent prédisposer une personne à la surproduction de cellules spécifiques. Enfin, toute personne exposée à des niveaux dangereux et prolongés de radiations court toujours le risque de développer un cancer.

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Les symptômes de la tumeur cérébrale -

Plusieurs symptômes peuvent indiquer la présence d'une tumeur cérébrale. Mais certains de ces signes sont également révélateurs d'autres problèmes médicaux.

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Les maux de tête -

Les maux de tête sont l'un des symptômes les plus courants d'une tumeur cérébrale, en particulier si vous avez un mal de tête différent de celui que vous avez habituellement, ou si les maux de tête s'aggravent. Les maux de tête sont généralement plus intenses le matin.

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Les crises d'épilepsie -

Les crises d'épilepsie sont souvent associées à une tumeur cérébrale. Au cours d'un de ces épisodes, la personne perd généralement connaissance et s'effondre, le corps raide et les membres agités de soubresauts.

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Les nausées et vertiges -

Une sensation persistante de nausée ou de vertige, ainsi que des vomissements fréquents, font partie des effets secondaires les plus fréquents d'une tumeur cérébrale.

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Des changements de comportement ou de caractère -

Les changements de caractère ou de comportement peuvent être des signes révélateurs d'une tumeur cérébrale, comme la perte de mémoire, des schémas de personnalité inhabituels ou une irritabilité générale.

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La fatigue et la paralysie -

Une faiblesse musculaire progressive ou une paralysie d'un côté du corps sont des signaux d'alarme. De nombreuses personnes atteintes de tumeurs cérébrales se sentent également très fatiguées, ce qui peut être aggravé par le stress.

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Des troubles de la vision -

Les troubles de la vision peuvent être dus à un gonflement de la papille ou à une pression sur le nerf optique.

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Les effets sur l'audition et l'équilibre -

Une tumeur qui se développe sur les nerfs de l'équilibre (vestibulaire) et de l'audition, ou nerf auditif (cochléaire), peut affecter l'audition et l'équilibre.

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Les effets sur l'odorat et le goût -

De même, la localisation d'une tumeur dans le cerveau peut affecter les sens du goût et de l'odorat.

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Les tumeurs cérébrales chez l'enfant -

Certains types de tumeurs cérébrales sont plus fréquents chez les enfants. En fait, les tumeurs cérébrales sont la deuxième forme la plus courante de cancer chez l'enfant après la leucémie. Le traitement des tumeurs cérébrales chez les enfants est généralement très différent du traitement chez les adultes. Si vous pensez que votre enfant est atteint, il est essentiel de faire appel dès que possible à l'expertise et à l'expérience de spécialistes en neurologie et en cancérologie pédiatriques.

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Le diagnostic -

Les procédures utilisées pour diagnostiquer le cancer du cerveau comprennent les tests de laboratoire, la biopsie, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (TDM).

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Le traitement -

Si vous avez une tumeur cérébrale, votre traitement dépendra d'un certain nombre de facteurs. Il s'agit notamment du type de tumeur, de sa localisation dans le cerveau, de sa taille et de son degré d'extension.

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Les options de traitement -

Le traitement des tumeurs cérébrales peut inclure la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie, la thérapie ciblée, les stéroïdes, etc. Dans le cas d'une tumeur cérébrale de bas grade, la chirurgie peut être le seul traitement nécessaire, en particulier si toute la tumeur peut être enlevée.

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Les autres options -

Si la tumeur ne peut pas être enlevée, le but du traitement est de ralentir la croissance et de soulager les symptômes en réduisant la tumeur et tout gonflement autour d'elle. Dans ce cas, les options de traitement comprennent la radiothérapie.

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Une rémission est-elle possible ? -

Le cancer du cerveau peut parfois être guéri s'il est détecté à un stade précoce. Si ce n'est pas le cas, le taux de survie dépend en grande partie du grade du cancer et de l'âge du patient.

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Le taux de survie -

Selon Cancer.Net, le taux de survie relative à cinq ans pour les personnes âgées de moins de 15 ans est d'environ 75 %. Pour les personnes âgées de 15 à 39 ans, le taux de survie relative à cinq ans est proche de 72 %. Le taux de survie relative à cinq ans pour les personnes âgées de 40 ans et plus est de 21 %.

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Les soins palliatifs -

Les soins palliatifs pour les adultes atteints d'une tumeur cérébrale sont conçus pour fournir la meilleure qualité de soins possible afin de minimiser les effets secondaires pénibles de la tumeur ou de son traitement. Il ne s'agit pas nécessairement de soins de fin de vie.

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Les perspectives -

En règle générale, environ 15 personnes sur 100 atteintes d'une tumeur cérébrale cancéreuse survivront pendant 10 ans ou plus après le diagnostic.

Sources: (American Cancer Society) (The Brain Tumour Charity) (Cancer Research UK) (Cancer.Net)

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