Avez-vous déjà entendu parler de ces maladies tropicales ? - Les régions tropicales et subtropicales du monde sont le théâtre de nombreuses maladies qui leur sont propres ou qui y sont très répandues. Rien d'étonnant à cela ! Ces régions chaudes et humides du globe sont des lieux de reproduction pour certains des virus et bactéries les plus mortels de la planète. Des millions d'insectes, de petites bêtes et d'animaux ne demandent qu'à propager toutes sortes de maladies et de troubles sur des êtres humains qui ne se doutent de rien. Mais combien de maladies tropicales connaissez-vous et reconnaîtriez-vous leurs symptômes ?

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La dracunculose, autrefois filariose de Médine -

Également connue sous le nom de maladie du ver de Guinée, la dracunculose est causée par un ver parasite. Une personne est infectée en buvant de l'eau contenant des puces d'eau infectées par des larves de ver de Guinée. La dracunculose est une maladie tropicale négligée (MTN). Il s'agit d'affections médicales qui sévissent principalement dans les zones tropicales et qui touchent généralement les personnes vivant dans des communautés démunies.

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La trypanosomiase humaine africaine, couramment appelée maladie du sommeil -

La trypanosomiase africaine est une maladie du sommeil causée par des parasites microscopiques transmis par la mouche tsé-tsé. La maladie est présente dans toute l'Afrique subsaharienne.

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L'onchocercose ou cécité des rivières -

Cette MTN, également connue sous le nom de "cécité des rivières", est une cause majeure de déficience visuelle dans les pays en développement. La maladie est transmise par des piqûres répétées de mouches noires. Il n'existe pas de vaccin efficace ni de médicament prophylactique contre l'onchocercose. Les villageois d'Afrique de l'Ouest frappés par l'onchocercose sont photographiés tenant leur canne.

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La schistosomiase -

La schistosomiase, également connue sous le nom de bilharziose, est une maladie parasitaire aiguë et chronique causée par des vers trématodes. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) considère la schistosomiase comme la deuxième maladie tropicale la plus répandue après le paludisme. On estime qu'au moins 90 % des personnes nécessitant un traitement pour la schistosomiase vivent en Afrique.

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La filariose lymphatique -

La lymphangite filarienne est due à une infection par des vers parasites filiformes, transmis d'une personne à l'autre par des moustiques. Les vers résident dans le système lymphatique. Dans les cas extrêmes, l'affection peut se transformer en éléphantiasis, une maladie douloureuse et profondément défigurante. Selon l'OMS, la lymphangite filarienne touche plus de 120 millions de personnes dans 72 pays des régions tropicales et subtropicales d'Asie, d'Afrique, du Pacifique occidental et de certaines parties des Caraïbes et de l'Amérique du Sud.

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La balantidiase -

La balantidiase, ou balantidiose, est presque exclusivement présente sous les tropiques et est généralement transmise à l'homme par des animaux, par exemple des porcs et des singes. Les symptômes les plus courants sont la diarrhée intermittente et la constipation.

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Le virus de l'o'nyong-nyong -

Le virus O'nyong'nyong, dont le nom provient de la langue nilotique de l'Ouganda et du Soudan, signifie "affaiblissement des articulations". Les symptômes courants de l'infection, transmise par la piqûre de moustiques anophèles, sont la polyarthrite, l'éruption cutanée et la fièvre.

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La fièvre purpurique brésilienne -

Touchant presque toujours les enfants de moins de 10 ans, la fièvre purpurique brésilienne commence par une conjonctivite pustuleuse sévère, ou œil rose. En l'absence de traitement, une septicémie potentiellement mortelle peut se développer.

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Le virus chikungunya -

Présent en Afrique, dans le sous-continent indien et en Asie du Sud-Est, le virus du chikungunya se transmet par la piqûre d'un moustique infecté. Outre la fièvre, les personnes atteintes présentent généralement une posture voûtée causée par des douleurs articulaires.

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La leishmaniose -

Les mouches des sables femelles sont responsables de la propagation de la leishmaniose, une maladie parasitaire que l'on trouve dans certaines régions tropicales, subtropicales et dans le sud de l'Europe. La leishmaniose est classée parmi les MTN.

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La ciguatera -

La ciguatera est une maladie d'origine alimentaire qui survient après la consommation de poissons vivant dans les récifs et s'étant nourris d'un type particulier de plancton toxique. Les poissons les plus souvent incriminés sont le mérou (photo), le barracuda, la murène, la sériole, le bar et l'esturgeon.

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Virus de l'encéphalite équine de l'Est -

L'encéphalite équine de l'Est est une maladie infectieuse rare transmise à l'homme par des moustiques à partir de vertébrés (généralement des chevaux). Elle est connue dans les Caraïbes et dans certaines parties de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud. Des foyers isolés ont également été enregistrés le long de la côte est des États-Unis et du Canada.

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Le virus de la dengue -

La dengue est transmise par le moustique femelle Aedes aegypti (photo). Des flambées de la maladie se produisent généralement dans la plupart des régions tropicales et subtropicales de l'Extrême-Orient, du Moyen-Orient, de l'Amérique du Sud et de l'Afrique. Les symptômes comprennent une température alarmante, à savoir 40°C, des vomissements et des douleurs musculaires, osseuses ou articulaires.

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La fièvre de Lassa -

La fièvre de Lassa est une maladie virale aiguë transmise par le rat africain. Présente dans certaines régions d'Afrique de l'Ouest, notamment en Sierra Leone, au Liberia, en Guinée et au Nigeria, cette maladie est extrêmement dangereuse pour toute personne gravement atteinte.

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La leptospirose -

Maladie bactérienne affectant l'homme et l'animal, la leptospirose est présente partout dans le monde. Sous les tropiques, les épidémies se développent pendant et après la saison des pluies. Les chiens, les porcs et les rats sont les principaux animaux hôtes des microbes qui en sont responsables.

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La fasciolopsiose -

La douve fasciolopsique, ou douve intestinale géante, est communément présente chez les porcs et les humains dans le sud de la Chine, à Taïwan et dans toute l'Asie du Sud-Est. Les infections graves de cette douve, la plus grande douve intestinale que l'on trouve chez l'homme, provoquent des diarrhées, des douleurs abdominales et de la fièvre, entre autres symptômes.

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La fièvre de la vallée du Rift -

Comme son nom l'indique, cette maladie est originaire de la région de la vallée du Rift en Afrique. Il s'agit d'une fièvre hémorragique virale transmise par les moustiques, qui touche principalement les animaux domestiques, mais qui peut également frapper l'homme par contact avec la viande, le sang et le lait du bétail infecté.

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La gnathostomiase -

La gnathostomiase est une infection due à un ver contracté en mangeant du poisson d'eau douce cru contaminé par des larves. Elle est surtout présente en Asie, mais a également été observée au Pérou, en Équateur et au Mexique. Les anguilles, les grenouilles, les oiseaux et les reptiles peuvent également être porteurs de la maladie.

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La sprue tropicale -

La sprue tropicale est présente dans la majeure partie de l'Asie, dans certaines îles des Caraïbes, dans certaines régions d'Afrique et d'Inde et dans certaines zones d'Amérique du Sud. Il s'agit d'une maladie de malabsorption qui perturbe l'absorption de certaines substances chimiques et nutritives dans l'intestin grêle.

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Le mycétome -

Le mycétome est une infection fongique chronique relativement fréquente en Afrique, en Inde et au Sri Lanka. Il est causé par certains types de bactéries et de champignons présents dans le sol et l'eau et affecte généralement la peau, les muscles et les os de la partie inférieure de la jambe.

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Le trachome -

Selon l'OMS, le trachome est la forme la plus courante de cécité. Il s'agit d'une infection bactérienne qui touche les yeux et qui est causée par la bactérie Chlamydia trachomatis. Le trachome est contagieux et se propage par contact avec les yeux, les paupières et les sécrétions du nez ou de la gorge des personnes infectées. La plupart des cas de trachome surviennent dans les régions pauvres d'Afrique.

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La fièvre d'Oropouche -

Fléau du Brésil, du Pérou, de Trinité-et-Tobago
et de Panama, la fièvre d'Oropouche est transmise à l'homme par les piqûres de moucherons et de moustiques à partir du sang des paresseux. Les symptômes comprennent l'apparition soudaine d'une forte fièvre accompagnée de douleurs musculaires et articulaires, de maux de tête intenses, de nausées et de diarrhées.

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La myiase cutanée -

La myiase est définie comme l'infestation parasitaire de la peau de vertébrés vivants (humains et/ou animaux) par des larves d'insectes volants. La mouche tumbu et la mouche de Lund en Afrique, ainsi que la mouche humaine (photo) en Amérique centrale, en Amérique du Sud et dans les Caraïbes sont des vecteurs courants.

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Le virus de la forêt de Barmah -

Nommé d'après la forêt de Barmah, dans le nord de l'État de Victoria, en Australie, le virus de la forêt de Barmah a été isolé pour la première fois chez des moustiques. Il s'est progressivement propagé des régions subtropicales du nord de l'État de Victoria aux régions côtières de la Nouvelle-Galles du Sud, du Queensland et de l'Australie occidentale. Bien qu'il n'existe pas de traitement spécifique pour l'infection par le virus de la forêt de Barmah, dont les symptômes comprennent fièvre, malaise, éruption cutanée et sensibilité musculaire, la maladie n'est pas mortelle et la plupart des personnes infectées se rétablissent.

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La paragonimose -

La paragonimiose est une dangereuse maladie parasitaire d'origine alimentaire causée par plusieurs espèces de douves pulmonaires (vers plats). Les larves écloses dans l'eau se développent dans les escargots, les crabes ou les écrevisses. La consommation d'un crustacé mal cuit hébergeant les œufs peut entraîner l'apparition de la paragonimiase. Cette maladie est souvent observée en Extrême-Orient, dans certaines régions d'Afrique, en Asie du Sud-Est, en Amérique centrale et en Amérique du Sud septentrionale.

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La tungose -

La tungose est causée par une espèce de puce connue sous le nom de chigoe. Elle survient lorsque la puce s'enfonce dans la peau et y pond des œufs. La tungose peut provoquer des abcès, des infections secondaires, la gangrène et le défigurement. On la trouve dans la plupart des régions tropicales et subtropicales du monde.

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Le virus du Nil occidental -

La fièvre du Nil occidental est un virus transmis par les tiques et les moustiques, souvent véhiculé par les oiseaux. Bien qu'elle soit surtout présente en Égypte, en Israël, en Inde et au Pakistan, la maladie a également été observée en Europe de l'Est et dans le nord de la Méditerranée, ainsi qu'en Amérique du Nord.

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La fièvre jaune -

Presque tous les cas signalés de fièvre jaune se produisent en Afrique, mais la maladie est également endémique en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Elle est causée par le virus de la fièvre jaune et se transmet par la piqûre d'un moustique infecté. La maladie doit son nom au teint jaunâtre de la peau qui résulte des lésions du foie.

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La fièvre de Ross River -

Le virus de Ross River, qui tire son nom de la rivière du nord du Queensland où il a été identifié pour la première fois, est endémique dans toute l'Australie. Il se transmet à l'homme par la piqûre d'un moustique infecté. La maladie est de même nature que la dengue et il n'existe pas de vaccin contre la maladie.

Sources: (WHO) (CDC)

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