Comprendre le syndrome de Münchhausen -

Pourquoi une personne ferait-elle semblant d'être malade ? Il existe des raisons financières évidentes, comme le fait de bénéficier d'un congé maladie rémunéré, mais le syndrome de Münchhausen est quelque chose de bien plus sombre qu'une simple tentative d'abuser de son employeur ou du gouvernement. Ce trouble mental est difficile à repérer, à diagnostiquer et à traiter. Les personnes atteintes du syndrome de Münchhausen peuvent faire croire aux professionnels de la santé et à leur entourage qu'elles sont effectivement malades. Et les conséquences peuvent être désastreuses.

Curieux d'en savoir plus ? Cliquez sur cette galerie pour découvrir ce syndrome mystérieux et méconnu. 

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Qu'est-ce que le syndrome de Münchhausen ? -

Le syndrome de Münchhausen, également connu sous le nom de trouble factice, est un trouble mental qui se manifeste par la simulation d'une maladie.

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Qu'est-ce que le syndrome de Münchhausen ? -

Il s'agit notamment de faire semblant d'être malade et de simuler ou de produire délibérément des symptômes de troubles physiques, émotionnels ou cognitifs.

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Les origines de ce nom -

Le syndrome de Münchhausen tire son nom d'un aristocrate allemand ayant vécu au 18ᵉ siècle, le baron de Münchhausen, qui est devenu célèbre pour ses récits invraisemblables sur sa vie et ses aventures.

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Les symptômes psychologiques -

Les personnes atteintes de ce syndrome peuvent prétendre souffrir de problèmes de santé mentale. Par exemple, elles peuvent dire qu'elles entendent des voix, qu'elles voient des choses ou qu'elles sont déprimées.

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Les symptômes physiques -

Les personnes souffrant de ce syndrome peuvent également se plaindre de symptômes physiques tels que des douleurs dans des zones spécifiques du corps, notamment les organes, les muscles, les os et les articulations.

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Les autres symptômes -

Certains symptômes ne sont pas faciles à prouver ou à réfuter et peuvent donc être facilement simulés. Ce sont notamment les problèmes de vision, les crises d'épilepsie, la faiblesse, les vomissements, la diarrhée et les courbatures.

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Essayer de tomber malade -

Même si la plupart de ces symptômes sont simulés, il n'est pas rare qu'ils soient auto-infligés. En effet, certaines personnes font tout ce qui est en leur pouvoir pour être malades.

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Essayer de tomber malade -

Il n'est pas rare que des personnes ajoutent du sang à leur urine, se coupent ou se brûlent, provoquent l'infection d'une plaie, se déshydratent délibérément ou s'empoisonnent.

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Pourquoi les gens font-ils semblant d'être malades ? -

Une personne qui fait semblant d'être malade assume le rôle d'une personne malade. Cela lui permet notamment d'attirer l'attention de son entourage et du corps médical.

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Les causes -

Le syndrome de Münchhausen est un trouble mental complexe. De nombreux facteurs peuvent contribuer à l'apparition de ce syndrome, parmi lesquels un traumatisme émotionnel ou une maladie survenue pendant l'enfance.

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Les traumatismes vécus dans l'enfance -

Une négligence ou un abandon de la part des parents peut être l'une des raisons pour lesquelles une personne développe ce syndrome à l'âge adulte.

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L'auto-sabotage -

Les personnes atteintes de ce syndrome sont susceptibles de se rendre malades en guise de punition parce qu'elles se sentent inutiles.

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Avoir besoin d'attirer l'attention -

En outre, elles ont besoin de se sentir importants et d'être le centre de l'attention, ce qui les pousse à se montrer vulnérables.

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Avoir besoin que l'on s'occupe de soi -

Ces personnes peuvent également éprouver le besoin de confier la responsabilité de leur bien-être et de leur santé à quelqu'un d'autre. En effet, il est très agréable d'être soigné et pris en charge.

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Les troubles de la personnalité -

Un trouble de la personnalité peut également être à l'origine de l'apparition de ce syndrome. Ce type de trouble affecte la pensée et le comportement d'une personne à différents degrés : jouer le rôle d'une "personne malade" est une identité précise qu'ils aimeraient endosser.

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Les troubles de la personnalité -

Parmi les troubles de la personnalité les plus courants chez les personnes souffrant du syndrome de Münchhausen, on peut citer le trouble de la personnalité borderline, le trouble de la personnalité narcissique, ou encore le trouble de la personnalité antisociale.

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Le diagnostic -

Les personnes atteintes de ce syndrome sont très difficiles à diagnostiquer. D'autant plus qu'elles sont en effet très douées quand il s'agit de manipuler et de convaincre les professionnels de la santé.

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Que faut-il rechercher ? -

Il existe cependant des signes que les professionnels de la santé doivent savoir identifier. Il s'agit notamment d'antécédents médicaux riches en rebondissements, mais incohérents.

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Que faut-il rechercher ? -

Il existe d'autres signes, tels que des symptômes qui ne semblent pas s'améliorer et qui s'aggravent ou changent généralement lorsque la personne commence un traitement.

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Que faut-il rechercher ? -

Ces personnes ont généralement une connaissance approfondie des termes médicaux, des maladies et des traitements, ainsi qu'un désir d'entreprendre des procédures médicales (une opération, par exemple).

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Que faut-il rechercher ? -

Les médecins devraient se méfier de l'apparition de nouveaux symptômes ou de symptômes supplémentaires à la suite de résultats négatifs.

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Le diagnostic -

Ce syndrome ne peut être diagnostiqué que s'il existe des indices clairs indiquant que les symptômes sont simulés ou induits. Par exemple, si la personne veut à tout prix être considérée comme malade et s'il n'y a pas d'explication plausible à son comportement, comme le fait d'essayer de tirer un avantage financier de sa maladie.

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Traiter la maladie -

Tout comme le diagnostic, il n'est pas évident de traiter une personne atteinte du syndrome de Münchhausen. Cela s'explique principalement par le fait que les personnes concernées nient en souffrir et ne coopèrent pas avec les éventuels programmes de traitement.

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Traiter la maladie -

Puisqu'il s'agit là d'une maladie mentale, il peut être judicieux dans un premier temps de renvoyer le patient vers un psychiatre.

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Traiter la maladie -

Dans ce cas, le patient pourrait bénéficier d'une psychothérapie. De la psychanalyse à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), il existe de nombreuses approches qui peuvent être bénéfiques.

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Qui est touché ? -

Deux groupes de personnes semblent être les plus touchés par le syndrome : le premier est constitué de femmes âgées de 20 à 40 ans, souvent diplômées dans le domaine de la santé.

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Qui est touché ? -

L'autre groupe est constitué d'hommes blancs célibataires, âgés de 30 à 50 ans.

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Le syndrome de Münchhausen par procuration -

Il s'agit en fait d'une autre maladie. Le syndrome de Münchhausen par procuration, également connu sous le nom de trouble factice imposé à autrui, se produit lorsqu'une personne, au lieu de faire semblant d'être malade, simule ou provoque une maladie chez une personne dont elle a la responsabilite. 

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Le syndrome de Münchhausen par procuration -

Dans la plupart des cas de Munchausen par procuration, ce sont les mères qui infligent ce mal à leurs enfants.

Sources : (NHS) (Cleveland Clinic) (Mayo Clinic)

Voir aussi : Êtes-vous hypocondriaque ?

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