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L’ingestion accidentelle d’un objet peut survenir à tout moment et toucher n’importe qui. Chez les adultes, il s’agit souvent de couronnes dentaires ou de fragments d’os avalés par mégarde. Les jeunes enfants, en revanche, sont particulièrement vulnérables, avec une tendance à avaler des objets variés comme des pièces de monnaie ou même des piles.
Alors, que se passe-t-il exactement lorsque cela arrive ? Et quelles sont les étapes à suivre pour réagir efficacement ? Dans cette galerie, nous vous donnons toutes les réponses et conseils essentiels pour mieux comprendre et gérer ces situations. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus.
Un objet étranger désigne tout ce qui n’est pas censé se trouver dans le corps. En d’autres termes, il s’agit de tout élément autre que de la nourriture, comme du plastique, du métal ou du verre, par exemple.
Tout le monde peut avaler un objet étranger par accident, mais les enfants de moins de trois ans sont particulièrement exposés par rapport aux autres tranches d’âge.
Les jeunes enfants explorent le monde à travers leurs sens, ce qui les rend plus curieux et donc plus susceptibles d’avaler des objets. En effet, une étude révèle que "20 % des enfants âgés de un à trois ans ont avalé un objet non alimentaire".
Les recherches montrent également que les enfants de moins de cinq ans représentent la majorité des cas signalés d’ingestion d’objets étrangers.
La liste des objets ingérés est particulièrement longue, surtout chez les tout-petits. Elle comprend des pièces de monnaie, des boutons, des billes, des crayons, des jouets et même des cailloux.
Il n’est pas rare que d’autres objets, comme des clous, des vis, des épingles, des aimants ou même de petites piles, soient également avalés.
Lorsqu’un objet étranger est avalé, il suit un chemin bien défini à travers le corps. Il entre par la bouche, traverse la gorge, descend dans l’œsophage, puis passe par l’estomac, le duodénum, l’intestin grêle, le gros intestin, avant d’atteindre finalement le rectum.
Le péristaltisme, ces contractions musculaires rythmiques, fait avancer l’objet à travers les différentes étapes du système digestif.
L’objet traverse ensuite des valves musculaires appelées sphincters. Cependant, tout au long de ce parcours, il peut endommager les tissus ou même se retrouver coincé.
Dans certains cas, si l’objet est petit et lisse, il peut traverser le corps sans difficulté. En revanche, les objets tranchants, volumineux ou de forme irrégulière risquent de poser problème.
Certains objets peuvent être expulsés en quelques jours, tandis que d’autres peuvent mettre plusieurs semaines avant de quitter le corps.
Après l’ingestion d’un objet étranger, les symptômes peuvent apparaître immédiatement ou mettre un certain temps à se manifester. Parmi les premiers signes, on trouve souvent la toux ou des haut-le-cœur.
Parmi les autres symptômes possibles, on peut noter une respiration laborieuse ou bruyante, des sifflements, des douleurs dans la poitrine et des difficultés à avaler.
Si l’objet se bloque dans l’œsophage ou les intestins, d’autres symptômes peuvent apparaître, tels que des vomissements, des douleurs abdominales, de la fièvre ou encore la présence de sang dans les selles.
Chez les tout-petits, les signes peuvent aussi se manifester par une salivation abondante, des pleurs incessants ou un refus de manger.
Les piles bouton figurent parmi les objets les plus fréquemment avalés par les enfants, mais aussi parmi les plus dangereux, en raison des brûlures chimiques qu’elles peuvent causer.
Les piles au lithium présentent un danger particulier, car elles sont capables de produire des courants électriques et endommager les tissus.
Les objets tranchants peuvent causer des lésions importantes aux parois de l’œsophage. Si la blessure est profonde, elle peut entraîner une infection, voire, dans les cas les plus graves, une septicémie.
Les aimants représentent également un danger, particulièrement lorsqu’ils sont avalés en nombre. En se collant les uns aux autres ou en s’attachant à un autre objet métallique ingéré, ils peuvent pincer les parois du tube digestif, bloquer la circulation sanguine et entraîner une nécrose des tissus.
Si les enfants sont les plus exposés au risque d’ingestion accidentelle d’objets étrangers, les adultes ne sont pas en reste. Parmi les objets les plus souvent avalés figurent les arêtes de poisson ou les os de poulet.
Les adultes peuvent également ingérer accidentellement d’autres objets, comme des dispositifs dentaires tels que des couronnes ou des facettes.
Si vous ou une autre personne avez avalé un objet étranger, il est vivement recommandé de se rendre aux urgences sans attendre.
Une fois à l’hôpital, des examens d’imagerie comme des radiographies ou des scanners peuvent être réalisés pour localiser l’objet. Ces résultats permettent ensuite de choisir le traitement approprié.
La plupart des objets ingérés s’évacuent naturellement, mais certains nécessitent une extraction manuelle ou une intervention chirurgicale. Cela dépend de plusieurs facteurs, notamment la nature et la taille de l’objet, ainsi que sa localisation.
Les obstructions de l’œsophage peuvent être extrêmement dangereuses. Dans certains cas, une endoscopie d’urgence est réalisée pour retirer l’objet, si cela est jugé approprié.
L’extraction chirurgicale d’objets est plus rare, mais nécessaire dans certains cas.
En cas d’ingestion d’un objet, il est crucial de consulter rapidement un médecin. Il est recommandé aux patients et à leurs proches de rester calmes et d’éviter de paniquer.
Il est déconseillé d’essayer de retirer l’objet par soi-même ou de provoquer des vomissements.
Sources: (Verywell Health) (Healthline)
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L’ingestion accidentelle d’un objet peut survenir à tout moment et toucher n’importe qui. Chez les adultes, il s’agit souvent de couronnes dentaires ou de fragments d’os avalés par mégarde. Les jeunes enfants, en revanche, sont particulièrement vulnérables, avec une tendance à avaler des objets variés comme des pièces de monnaie ou même des piles.
Alors, que se passe-t-il exactement lorsque cela arrive ? Et quelles sont les étapes à suivre pour réagir efficacement ? Dans cette galerie, nous vous donnons toutes les réponses et conseils essentiels pour mieux comprendre et gérer ces situations. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus.