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L'Afrique est souvent dépeinte comme une terre de forêts tropicales luxuriantes, de savanes immenses et de déserts arides. Pourtant, le continent est aussi réputé pour ses longues rivières sinueuses et certains des plus grands lacs du monde. L'Afrique possède en effet une collection étonnante de lacs splendides, dont beaucoup se trouvent à cheval sur plusieurs pays. Ces vastes étendues d'eau attirent une incroyable diversité de faune et offrent aux populations locales des moyens de subsistance, comme la pêche ou la récolte du sel. Si vous planifiez un voyage en Afrique, n'oubliez pas d'ajouter un ou deux lacs à votre itinéraire de safari. Déjà prêt à partir ?
Parcourez cette galerie pour découvrir une sélection des plus beaux lacs d'Afrique.
Le lac Victoria, l'un des Grands Lacs d'Afrique, est le plus vaste du continent en superficie. C'est non seulement le plus grand lac tropical au monde, mais aussi le deuxième plus grand lac d'eau douce à l'échelle mondiale.
Baptisé en l'honneur de la reine Victoria et principalement alimenté par les précipitations, le lac Victoria s'étend sur trois pays : le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda. Ses zones humides abritent une faune foisonnante, tandis que l'industrie de la pêche joue un rôle essentiel dans l'économie de ces trois nations.
Tout comme le lac Victoria, le lac Malawi fait partie du système des Grands Lacs africains. Situé à la frontière de trois pays — le Malawi, le Mozambique et la Tanzanie —, il est le troisième plus grand lac d'Afrique et le deuxième plus profond du continent.
Selon le programme des aires protégées des Nations unies, le lac Malawi abrite la plus grande diversité de poissons au monde, un trésor naturel qui fournit depuis des millénaires une source de nourriture essentielle aux populations vivant sur ses rives.
Autre joyau des Grands Lacs africains, le lac Tanganyika se classe comme le deuxième plus grand lac d'eau douce au monde par son volume, ainsi que le deuxième plus profond, juste derrière le lac Baïkal en Sibérie.
Le lac Tanganyika s'étend sur quatre pays : la Tanzanie, la République démocratique du Congo (RDC), le Burundi et la Zambie. Il abrite non seulement environ 300 espèces de poissons différentes, mais aussi des crocodiles du Nil et le Cobra d'eau (Naja annulata), une espèce de serpent peu commune.
Situé à la frontière entre la République démocratique du Congo (RDC) et le Rwanda, le lac Kivu fait également partie des Grands Lacs africains.
Bien que la majorité des rives du lac Kivu se situe en République démocratique du Congo, ce sont les lodges des rives rwandaises qui séduisent les visiteurs. La ville de Gisenyi, nichée au bord du lac, se distingue par ses hôtels, ses plages et ses infrastructures dédiées aux sports nautiques, faisant d'elle une destination prisée.
Le lac Kariba, situé à la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe sur le fleuve Zambèze, est le plus grand lac artificiel du monde en termes de volume. Ses rives offrent un cadre exceptionnel pour l'observation de la faune sauvage.
Le parc national de Matusadona, situé au nord du Zimbabwe, borde la rive sud du lac Kariba et attire une grande variété d'animaux. En plus de ses safaris au bord de l'eau, le lac Kariba est également réputé comme un haut lieu de la pêche.
Le lac Assal, situé à Djibouti, est un lac d'eau salée qui se trouve à 155 mètres sous le niveau de la mer, ce qui en fait le point le plus bas du continent africain. Sa salinité est 10 fois supérieure à celle de l'océan.
Entouré par le désert du Danakil, le lac Assal, avec sa topographie unique, est l'une des principales attractions touristiques de Djibouti. Son climat extrêmement aride et inhospitalier ne permet qu'à une faune limitée de s'y aventurer, avec seulement quelques chameaux et antilopes en quête de survie.
Le lac Bogoria, au Kenya, sert de refuge à l'une des plus grandes populations de flamants nains au monde. Ce spectacle saisissant d'oiseaux rose vif forme une véritable mer de couleur qui attire des ornithologues du monde entier.
Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le lac Bogoria se trouve au cœur d'une région volcanique, ce qui lui confère également des geysers et des sources chaudes le long de ses rives. En somme, c'est l'un des lacs les plus photogéniques du continent africain.
Le lac Retba, plus connu sous le nom de lac Rose, se situe au nord de la presqu'île du Cap Vert au Sénégal. Sa teinte unique provient d'une algue qui prolifère grâce à la forte concentration de sel dans ses eaux.
La forte teneur en sel du lac Retba, atteignant 40 % dans certaines zones, permet à des dizaines de récolteurs de sel de gagner leur vie. Ces hommes traversent les eaux du lac pour extraire la croûte de sel accumulée au fond du lac.
Nommé en l'honneur du prince Albert, époux de la reine Victoria, le lac Albert est situé à la frontière entre l'Ouganda et la République démocratique du Congo. Côté ougandais, les visiteurs peuvent admirer les impressionnantes chutes Murchison, situées au cœur du parc national de Murchison Falls, où le spectacle de l'eau rugissante est à couper le souffle.
Le lac Albert, qui constitue d'ailleurs une source d'eau importante pour le Nil Blanc, abrite de nombreuses espèces aquatiques et semi-aquatiques. Ses rives sont fréquentées par des éléphants, des girafes et des singes, ainsi que d'autres animaux majestueux.
Le lac Nakuru, au Kenya, est une autre destination exceptionnelle pour l'observation de la faune, célèbre notamment pour sa vaste population de flamants roses.
Situé dans la vallée du Grand Rift, le lac est bordé par le parc national du lac Nakuru, où des rhinocéros noirs de l'Est et des rhinocéros blancs du Sud ont été réintroduits. Le lac Nakuru dispose d'une infrastructure touristique bien établie, avec des lodges et des campings le long de ses rives, ainsi que des safaris organisés quotidiennement.
Toujours au Kenya, le lac Turkana est le plus grand lac désertique au monde et le plus vaste lac alcalin de la planète. Il est entouré par le parc national du lac Turkana et le parc national de Sibiloi, tous deux inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les rives du lac Turkana permettent à la tribu El Molo de perpétuer son mode de vie traditionnel. Ce groupe ethnique vit principalement dans la province orientale nord du Kenya.
Le lac Nasser est en réalité un immense réservoir créé par la construction du haut barrage d'Assouan en Égypte. Il s'étend également jusqu'au Soudan, où il est appelé lac Nubia.
Le lac Nasser est en fait un vaste réservoir artificiel formé par la construction du haut barrage d'Assouan en Égypte. Il s'étend également jusqu'au Soudan, où il porte le nom de lac Nubia.
Les visiteurs du côté égyptien du lac peuvent admirer la vue imprenable sur la statue de Ramsès II au temple d'Abou Simbel.
Le lac Sibaya, d'une pureté remarquable, se trouve en Afrique du Sud, dans la province du KwaZulu-Natal. Il fait partie du parc de la zone humide d'iSimangaliso, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le lac est desservi par le luxueux Lake Sibaya Lodge, où des excursions en kayak avec guide peuvent être organisées pour observer la grande population d'hippopotames qui fait la renommée du lac.
Situé à 1 884 mètres d'altitude, le lac Naivasha est le point le plus élevé de la vallée du Grand Rift au Kenya. Ce lac abrite des milliers d'hippopotames et une importante population de flamants roses.
Le lac Naivasha est particulièrement prisé des ornithologues : plus de 400 espèces d'oiseaux y ont été recensées, attirées par ses zones marécageuses et ses forêts riveraines.
Le lac Tchad, à la croisée de quatre pays — le Tchad, le Cameroun, le Nigeria et le Niger —, constitue un écosystème de zones humides essentiel. Ce plan d'eau peu profond abrite une faune abondante, tandis que ses rives, parsemées de roseaux et de marécages, offrent un refuge naturel à de nombreuses espèces.
Entouré par le désert du Sahara, le lac Tchad est aujourd'hui menacé de disparition. Autrefois l'une des plus vastes étendues d'eau douce du continent, il ne couvre désormais qu'un dixième de la surface qu'il occupait dans les années 1960. Le changement climatique, les conflits armés et l'utilisation massive de ses eaux pour des projets d'irrigation sont les principales causes de ce déclin.
Sources: (WorldAtlas) (UNESCO) (New World Encyclopedia) (United Nations)
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