Derrière l'histoire et les nuances de ces dénominations divisées
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Dans de nombreux pays (hormis en France où c'est illégal pour des raisons de bioéthique), des kits ADN à domicile sont disponibles auprès d'un certain nombre de fournisseurs. Ces kits sont envoyés par la poste aux personnes qui se sont inscrites et qui ont payé des frais en ligne.
AncestryDNA, 23andMe et FamilyTreeDNA sont quelques-uns des fournisseurs les plus populaires, qui envoient un paquet avec un tube à essai et un entonnoir pour collecter l'échantillon d'ADN lors de l'inscription.
L'entonnoir contient un liquide d'activation qu'il faut agiter pendant quelques minutes, avant de placer l'échantillon dans un sac de collecte pour l'envoyer à l'entreprise chargée des tests ADN.
Les kits sont généralement accompagnés d'un code d'activation numérique, qui est utilisé ultérieurement pour accéder aux résultats de l'ADN via le site web ou l'application de la société prestataire.
Lorsque l'échantillon arrive au laboratoire, selon le fournisseur, l'ADN autosomique est isolé dans l'échantillon. Cela permet d'obtenir des informations des deux côtés de votre famille.
Certains tests ne sont pas aussi complets, comme l'analyse de l'ADN mitochondrial, qui n'indique que l'ascendance féminine, ou l'analyse de l'ADN-Y, qui n'indique que l'ascendance paternelle.
L'intérêt de ces tests réside dans le fait qu'ils permettent de découvrir des mystères génétiques, des choses que vous ne saviez pas sur l'ADN de votre famille, qui peut remonter à plusieurs générations.
De plus, le processus est peu contraignant : il suffit d'un simple prélèvement à l'intérieur de la joue pour obtenir ces informations. Mais est-il vraiment possible d'être aussi précis ?
Les tests génétiques d'ascendance peuvent vous aider à identifier des parents biologiques et peuvent également vous donner une bonne probabilité de l'origine de vos ancêtres.
Cependant, ces tests ne vous donneront pas de données précises, car les interprétations sont des estimations basées sur la mesure de vos résultats génétiques personnels avec ceux obtenus auprès de clients ou de donneurs dans les pays où vous pourriez avoir des ancêtres.
Si ces tests peuvent être utiles pour trouver les pièces manquantes d'un puzzle dans le cadre d'une enquête généalogique, ils constituent davantage un tremplin pour des recherches plus approfondies qu'une autorité sur les origines d'une personne.
Les tests peuvent éventuellement aider à établir des liens familiaux avec des parents perdus de vue depuis longtemps. Par exemple, AncestryDNA affirme disposer d'une base de données ADN de plus de 25 millions de personnes.
Une base de données aussi importante peut augmenter les chances de trouver des correspondances, de sorte que la recherche de cousins éloignés ou même de parents biologiques pourrait être un peu plus facile.
Cependant, AncestryDNA ne peut pas suivre votre héritage maternel et paternel de manière indépendante ou retracer votre ancienne voie de migration depuis l'Afrique, par exemple.
Par ailleurs, 23andMe propose le même type d'estimations ethniques. Il affirme disposer d'une base de données de 12 millions d'individus, ce qui réduit les chances de retrouver des parents perdus de vue depuis longtemps.
Pour les hommes, 23andMe peut fournir une vue d'ensemble des anciennes voies de migration des lignées maternelle et paternelle, indépendamment l'une de l'autre.
Ces kits peuvent également proposer un service complémentaire payant qui fournit des informations sur les indicateurs de santé potentiels de votre ADN, sous la forme d'une série de rapports.
Étant donné que 50 % de notre ADN provient de chacun de nos parents, seuls les jumeaux identiques auront exactement le même ADN. Même les frères et sœurs peuvent avoir des résultats différents.
Par exemple, les résultats ADN d'un frère ou d'une sœur, même s'ils ont les mêmes parents biologiques, peuvent révéler une ascendance qui n'apparaît pas nécessairement chez l'autre frère ou sœur.
Dans ce cas, il manque toujours à un testeur des informations potentiellement pertinentes sur son patrimoine génétique. Ce qu'il reçoit n'est pas complet : il y a encore des lacunes dans le puzzle.
Outre l'exactitude, il y a des risques à prendre en compte lorsque l'on soumet son ADN. Il s'agit de donner un accès sans précédent à un échantillon de votre génome à une entreprise privée.
Ce n'est pas seulement un risque pour l'industrie des tests génétiques, mais il est nécessaire de se rappeler que le piratage informatique est une possibilité. Un service de tests ADN, MyHeritage, a fait l'objet d'un piratage en 2018.
Plus de 92 millions de comptes de MyHeritage ont été trouvés sur un serveur privé à la suite du piratage. Bien que les données ADN n'aient pas fait l'objet d'une violation spécifique, cela montre qu'un piratage est toujours possible dans ce domaine.
Une majorité de clients acceptent que ces entreprises partagent leur ADN avec des chercheurs partenaires. Cela se fait avec le consentement explicite du client, même si ce n'est pas lui qui en bénéficie.
Toutefois, la grande majorité des consommateurs semblent opter pour cette solution. Chez 23andMe, ils sont plus de 80 %. L'entreprise offre la possibilité de consentir séparément à des études spécifiques sur des maladies dans le cadre desquelles l'ADN du client est utilisé en collaboration avec des sociétés pharmaceutiques à but lucratif.
Ce processus de recherche signifie également que les données sont partagées avec de nombreux partenaires et passent par eux. De manière réaliste, les sociétés de test ne peuvent pas s'assurer de ce que font leurs partenaires avec l'ADN partagé avec eux.
Selon l'endroit où vous résidez dans le monde, les lois sur la protection de la vie privée diffèrent considérablement lorsqu'il s'agit de tests génétiques. Aux États-Unis, l'espace de l'information génétique est, à bien des égards, un territoire législatif encore inexploré.
Aux États-Unis, les consommateurs prennent largement au mot ces entreprises lorsqu'elles déclarent que la protection de la vie privée de leurs clients est leur priorité absolue.
Les services répressifs et les tribunaux demandent déjà ces données, et peuvent le faire en vertu d'une citation à comparaître. Les gens ne se rendent peut-être pas compte que, même s'il ne s'agit pas directement de votre ADN, l'ADN d'un cousin éloigné soumis à ces sociétés fournit également des informations sur vous.
Il est également important de garder à l'esprit que les déclarations et les politiques de confidentialité des entreprises changent au fur et à mesure qu'elles sont achetées, vendues, fusionnées, acquises ou rachetées, ainsi que dans le cadre de leurs activités quotidiennes. Pensez aux risques et à la valeur des données que vous pouvez recevoir de ces entreprises avant d'envoyer votre ADN.
Sources: (The New York Times) (Forbes Health) (CNBC) (The Verge) (CBC) (Ancestry.com)
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Les tests ADN : peut-on vraiment leur faire confiance ?
Ces tests font l'objet de nombreux mythes et comportent de nombreux risques
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Les progrès réalisés dans notre compréhension de l'ADN ont entraîné de nombreux changements. L'un d'entre eux est la facilité avec laquelle il est désormais possible d'obtenir un test ADN. Pourquoi quelqu'un voudrait-il tester son ADN ? Ces tests prétendent comparer votre ADN à des milliers d'autres afin que vous puissiez découvrir votre héritage culturel. Les résultats donnent un aperçu de l'origine de votre ADN, à travers le monde. Mais quelle est la précision de ces tests et peut-on vraiment s'y fier ?
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