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Les vestiges sont constitués de 92 îles artificielles construites sur des récifs coralliens et reliées par des canaux, ce qui leur a valu le surnom de "Venise du Pacifique".
"Nan Madol" signifie "l'espace entre les deux", ce qui fait référence aux canaux, mais aussi à l'importance historique de la ville et à sa réputation en matière d'activités paranormales.
Qu'est-ce qui pourrait motiver la construction d'une ville dans l'océan, située loin de toute autre société connue ?
La construction est une merveille d'ingénierie, comprenant des dalles massives de basalte, créées sans l'aide d'aucun des outils dont nous disposons aujourd'hui.
Les parois colossales de basalte atteignent une hauteur d'environ 7,6 m et une épaisseur de 5 m à certains endroits.
Selon la datation au carbone, certaines structures ont environ 900 ans, tandis que les îlots eux-mêmes remontent aux 8ᵉ et 9ᵉ siècles de notre ère.
Selon Atlas Obscura, il existe des preuves d'activité humaine remontant au premier ou au deuxième siècle avant notre ère. Peu d'informations sont disponibles sur l'ancienne civilisation qui résidait dans la région.
Selon certaines informations, les pierres de basalte proviennent d'un bouchon volcanique situé de l'autre côté de Pohnpei. Le magma s'est solidifié dans l'évent d'un volcan actif.
Les archéologues d'aujourd'hui sont incapables de comprendre comment les immenses pierres ont été déplacées et empilées sur l'île de Pohnpei, étant donné les ressources technologiques limitées de l'époque.
Selon Oddity, la construction des structures mégalithiques aurait demandé un effort comparable à celui des pyramides égyptiennes, compte tenu du poids des rochers estimé à 750 000 tonnes.
Des experts ont proposé que des radeaux aient pu être utilisés pour transporter les roches massives jusqu'au récif, bien que l'on ne sache toujours pas comment elles ont été transportées depuis des carrières éloignées ou comment elles ont été transformées en ces formations impressionnantes.
Pourquoi quelqu'un choisirait-il un endroit isolé sur un récif corallien pour y transporter toutes ces roches, loin de la civilisation ?
Les 92 îlots sont tous de taille et de forme géométrique similaires, mais personne ne sait pourquoi ils sont là ni pourquoi ils ont été construits de cette façon.
Selon la légende pohnpeienne, la ville a été construite par Olisihpa et Olosohpa, deux frères sorciers jumeaux.
Les frères cherchaient un endroit où construire un autel pour vénérer Nahnisohn Sahpw, la divinité de l'agriculture, une activité ironiquement impossible en raison des conditions défavorables de l'île.
Selon la légende, les frères ont eu recours à des rituels et ont demandé l'aide d'un dragon volant pour soulever l'énorme basalte et construire les îlots de Nan Madol.
Olosohpa est devenu ensuite le premier Saudeleur, initiant une dynastie qui gouvernera Nan Madol jusqu'en 1628 environ.
Selon certaines informations, de nombreux habitants de Pohnpe restent persuadés que la cité antique a été construite grâce à la sorcellerie, car il n'y a pas d'autre explication connue à la manière dont 750 000 tonnes de basalte ont été transportées.
Ce lieu, quelle que soit son origine, est connu comme un lieu saint établi par la dynastie des Saudeurs. Cette dynastie abritait des chefs, des prêtres et des gens ordinaires qui les servaient. L'image représente la tombe de la dynastie des Saudeurs.
Les souverains Saudeleur exigeaient que les chefs locaux vivent à Nan Madol pour superviser leurs activités et conserver leur autorité.
Selon Atlas Obscura, de nombreux îlots ont été désignés pour des usages spécifiques tels que les zones résidentielles, la préparation des aliments, la production d'huile de noix de coco et la construction de canoës.
La population de Nan Madol était estimée à plus de 1 000 personnes, tandis que Pohnpei comptait environ 25 000 personnes au total.
Les Pohnpéens, soumis, devaient approvisionner la ville en nourriture et en eau, car il était impossible de cultiver ou de recueillir de l'eau douce sur le récif.
Cette question pourrait être la raison pour laquelle cette ville remarquable a été laissée pour compte.
De nombreuses histoires racontent la fin du règne des Saudeleurs, mais toutes l'attribuent au guerrier légendaire Isokelekel, au 15ᵉ siècle, qui aurait mis en place un nouveau système de chefferie tribale.
Le mystère des origines et de la raison d'être de l'ancienne cité a naturellement inspiré de nombreuses légendes impliquant des esprits et des fantômes. Certains sont effrayés à l'idée de visiter la ville, tandis que d'autres s'y rendent précisément pour le côté effrayant !
Howard Phillips Lovecraft, célèbre écrivain américain, s'est inspiré de Nan Madol pour sa ville engloutie fictive de R'lyeh dans son mythe de Cthulhu.
Dans sa nouvelle, il fait référence à la véritable île de Pohnpei et incorpore la mythologie de Nan Madol dans son portrait de "la ville-cadavre cauchemardesque de R'lyeh" qui a été "construite au cours d'éons sans mesure derrière l'histoire".
Nan Madol a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2016.
Les ruines sont confrontées à de multiples menaces telles que le changement climatique, l'élévation du niveau de la mer, l'empiètement des mangroves et les conditions météorologiques imprévisibles du Pacifique. Ces facteurs ont conduit à son inscription sur la liste du patrimoine mondial en péril.
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Les origines de Nan Madol restent floues, tout comme la raison de la construction d'une ville aussi éloignée des sources de nourriture et d'eau. Néanmoins, les ruines regorgent d'histoires fascinantes et de phénomènes surnaturels. Cliquez sur cette galerie pour effectuer une visite virtuelle de Nan Madol et remonter le temps.
La cité antique qui déroute les scientifiques
Découvrez la "Venise du Pacifique" et son charme unique
VOYAGE Nan madol
Dans l'ouest de l'océan Pacifique, il existe une énigme mystérieuse et fascinante qui n'a pas été résolue : les vestiges de l'ancienne cité de Nan Madol. Située sur la côte orientale de Pohnpei, une île de Micronésie, cette cité préhistorique autrefois magnifique se compose d'une centaine d'îles de pierre artificielles aux formes complexes. Curieusement, la ville est située au sommet d'un récif corallien.
Les origines de Nan Madol restent floues, tout comme la raison de la construction d'une ville aussi éloignée des sources de nourriture et d'eau. Néanmoins, les ruines regorgent d'histoires fascinantes et de phénomènes surnaturels. Cliquez sur cette galerie pour effectuer une visite virtuelle de Nan Madol et remonter le temps.